«Лахтак». Повесть

- Почти… - Эльгар нахмурился. - Я, собственно говоря, не слыхал, что именно он вам рассказывал, и знаю об этом со слов Ландруппа. Но он, наверно, кое-что утаил. Шкипер Ларсен, безусловно, не сказал вам, что он старый браконьер и что, кроме охоты на морского зверя, грабил так называемые авральные пункты с запасом продуктов, одежды и оружия, которые оставляются на полярных островах на случай несчастья с какими-нибудь путешественниками. Ограбив один из таких пунктов на Земле Франца-Иосифа, он пошел в Карское море, чтобы добраться до пролива Шокальского, так как имел сведения, что там, на берегу острова Октябрьской Революции, имеется такой же пункт. Но шхуна «Исбьорн» была затерта льдами, занесена к этому острову и тут раздавлена. Радио у нас не было. На этом острове Ландрупп нашел богатые золотые россыпи. Шкипер Ларсен не сказал команде, где именно эти россыпи, и вообще не говорил о золоте до последнего времени, пока не приготовился к нападению на «Лахтак». Когда я разбился и меня перенесли сюда, здесь же очутился и Ларсен. Увидев, что я пришел в себя, он приказал мне не признаваться, что я знаю английский язык. Затем Ларсен вместо себя послал Ландруппа, который также притворялся, что не понимает английского языка. В предпоследний раз Ландрупп пришел сюда с Карсеном, который согласился с предложением Ларсена принять участие в нападении на «Лахтак». Мне сказали, что вся команда требует от меня, чтобы я поддержал их. Что было дальше, вы знаете. Лейтэ спас Карсена. Я благодарен за то, что меня нашли и вылечили. Вместе с Карсеном мы наблюдали жизнь на «Лахтаке», симпатии наши к команде росли. Наконец, когда вышла газета и я прочитал о союзе и дружбе, наши намерения окончательно пошатнулись. Придя последний раз на «Лахтак», Ландрупп сказал нам о времени нападения. Тогда мы решили сообщить об этом вам.

Кар пожал руку гарпунеру и спросил:

- Скажите, что собирался сделать Ларсен, захватив «Лахтак»?

- Он считал, что с помощью динамита и аммонала сможет вывести пароход изо льда. У него был план нагрузить пароход золотой рудой и, бросив вас на острове, плыть в Норвегию. Там он думал выгрузить золото, вывести «Лахтак» в море, записать в журнал, где вы находитесь, и пустить пароход на произвол судьбы где-либо вблизи Мурманска. Так, по крайней мере, говорил нам Ландрупп.

- Я вам сердечно благодарен! - еще раз поблагодарил Кар.

Глава VI

- Как тебе, Павлюк, не стыдно? - напал Зорин на кочегара. - Почему ты таился от пас?

Павлюк улыбнулся:

- Чтобы не смеялись.

- Я боюсь, - лукаво прищурившись, вмешался в разговор Торба,-что ты над нами смеешься. Мы же ничего в радио не смыслим. А ты почирикаешь там радиоключом и говоришь: «Передал». Подержишь наушники и говоришь: «Принял».

- Хорошо. Я вашей радиограммы не буду передавать, - ответил Павлюк.

- Да нет… Я же тебя знаю. Ты человек порядочный… А я это так, пошутил, - оправдывался механик. - Знаешь, всякие радисты бывают. Вот, например, история. Плавал я на пароходе «Три погибели»…

Все усмехнулись, услыхав такое название парохода, и приготовились слушать механика.

- Был у нас радист Проша. Пьянюга беспросыпный. Развернули мы культработу. Решили выпускать бюллетень последних новостей. Конечно, в таком деле многое зависит от радиста. Он же должен принимать по радио различную информацию. Пришли к нему и просим: «Проша, будь добр, возьми на себя общественное поручение». - «С охотой», - отвечает. Утром приносит нам исписанный лист бумаги. «Принял, - говорит, - информацию». Там сообщение о всеобщей забастовке в Париже, о восстании в Египте, о съезде врачей в Москве, о строительстве новой фабрики. Все будто как следует. Мы радуемся: Прошу в общественную работу втянули. На следующий день Проша принял информацию о том, что завалило Панамский канал, Австрия объявила войну Аргентине, умер президент Индии, изобретена подводная лодка, которая может опускаться на дно в самом глубоком месте океана. На пароходе только и разговору, что об этом. В третью ночь случилось так, что мне пришлось стоять па вахте с вечера до утра. Думаю: загляну-ка к Проше, узнаю, что оп нового услыхал. Прихожу раз - Проша спит. Заглянул еще раз - Проша спит. Пришел в третий раз - спит. Ну, думаю, будем сегодня без информации. Но днем Проша приносит здоровенный лист, весь исписанный, и говорит:«Целую ночь не спал, все слушал». И написано на том листе, что в Японии землетрясение - потонул остров Фудзияма, в Нью-Йорке сгорел дворец президента, в Алжире наводнение и погиб город Малакатура, эскадра швейцарского флота совершает маневры в Индийском океане, в Одессе упал метеорит с надписью: «Приветствуем земляков» и еще много невероятных сообщений. Я рассказал ребятам, как трижды заходил ночью к Проше и он все время спал. Тогда Проша говорит: «Пфф! Я им такую газету делал, как ни один редактор в мире, а они еще хотели, чтобы я по радио слушал».

В кают-компанию вошел Кар.