Лагерь

«Это может быть еж, на худой конец», — боязливо подумал парень. Сердце опять дернулось и ударилось о грудную клетку, как отбойный молоток. «Надо взять коробку из хижины». Леша подался вперед, вслед за пятнышком фонарика, прыгающим по мшистому покрывалу. Пятнышко подпрыгнуло к еловой лапе и поскакало по лесенке еловых ветвей, как заведенный кролик. Фонарик выпал из ослабшей руки и, цыкнув, отключился. Средь зарослей, маня и дразнясь, виляла серебристо-белая точка, то расширяясь, то сужаясь, расплываясь и обретая неясный облик, затем теряя формы и вновь превращаясь в маленькое пятнышко.

Леша выдохнул плотный пар, рассеявшийся тотчас в зябкой ночи. Серебристый огонек недвусмысленно моргнул, призывая следовать за ним, вспыхнул белоснежным ослепляющим пламенем и пропал на том конце склона. Леша с трудом добрался до шершавого, липкого ствола и прислонился к коре. Ноги вспотели в кроссовках. Байка прилипла к взмокшей спине. Фонарик потерялся где-то на дороге, искать бесполезно. Жалея, что не обучен молиться, Леша вспоминал отдельные строки из навязанных ему в детстве, что-то вроде «Спаси и сохрани», «Избави от лукавого» (посыл этой строки являлся ему неясным по сей день) и воссылал самодельные молитвы Небесам.

Зубы заходились в чечетке. Т-т-т-т-т. Холодно, жуть! Вожатые не посмеют бросить ребенка умирать в лесу. Родители платят им за целость и сохранность детей. Есть хочется… Чего в столовке от гречки нос воротил? Дурак ты, Леха! Вон заблудшие путники ловят крыс и едят. И ничего! А тут гречка с куриной котлетой. Вкуснотища же! Леша облизнулся, учуяв фантомный аромат дымящейся каши, поднимающийся над тарелкой.

В кустах опять зашуршали. Через некоторое время в елях показался абрис худенькой девушки, держащей габаритный фонарь. Наверняка, взяла у сторожа. Девушка направила спасительный луч на Лешу и изумленно воскликнула:

— Артемьев?

— Яна Борисовна? — Леша удивился не меньше и на радостях бросился вожатой на шею. — Бог услышал мои молитвы! Аллилуйя! Вы же никому ничего не скажете? Правда? Пожалуйста, не говорите, особенно Вонючей Жабе!

— Кому? — поразилась Яна Борисовна.

— Э-э-э… Нашей директрисе. И про это ей не стучите, пожалуйста.

— Мощь Джинна не безлимитная, — сказала вожатая, приподнимая занавесь черноты фонариком. — Давай условимся: Анна Васильевна не узнает о новом амплуа в обмен на наш маленький секрет.

— Ладно. А вас чего…сюда?

— Добровольно-принудительно. Понял?

— Не совсем, — проблеял Леша. — Дежурство?

— Дежурство, — вздохнула Яна Борисовна. — Педсостав обязан патрулировать лагерную территорию, в том числе этот заповедник кошмаров. — Яна обвела фонариком парочку сосен и елок и направила прожектор прямо Леше в лицо. — А вот что ты забыл здесь ночью?

— Задумался и забрел, — брякнул Леша первое, что взбрело в голову. Яна — он не мог не предвидеть логичной развязки — скептически протянула:

— Задумался, говоришь. Наверное, очень животрепещущая тема. Раз выманила из постели после отбоя и завела на запрещенную территорию.

Яна прицепила фонарь к поясу, и теперь Леша мог видеть заношенные кроссовки вожатой и сужающиеся книзу штанины. — Ответишь?

— Я еще не ложился, — глупо отвязался Леша. — Мы с Настей были в библиотеке и очень устали.

— Радует сознательность подрастающего поколения. Корпеть летом над учебниками, кому скажу — не поверят. И всё же, библиотека закрывается в девять, а сейчас примерно без десяти одиннадцать. Как объяснишься?

Леша встал полубоком, эта поза казалась ему наиболее комфортной для сочинительств и различного рода отговорок. Вроде врешь, а врешь в большей степени себе, чем собеседнику. Самообман, считал он, выносить сподручнее. Он собирался поведать, как вынес по читательскому билету увлекательный приключенческий роман, и как зачитался бестолковыми похождениями горемыки-героя, и как впечатлился концовкой и даже бросил бумажного героя вместе с его злоключениями и на эмоциях побрел обдумывать посыл романа…Но повторив про себя захватывающее оправдание, чтобы не растерять деталей, Леша с неудовольствием подумал: «Что за бред?» и просто пожал плечами. Обидно, сегодня защита подвела, удобная поза стеснила, и несподручная правда вырвалась наружу:

— Я познакомился с одной девчонкой, и хотел напроситься в гости. Тут недалеко, думал, дойду без экипировки. Пошел, и сбился с пути. И про отбой начисто вылетело, уж извините.

— Молодец, что не соврал, — неожиданно похвалила Яна Борисовна. — Хорошая, наверное, девчонка. Деревенская, что ли?

— Деревенская, — рассеянно ответил Леша. — Обещали друг другу. Некрасиво получится. Жалко.