Ладога

Вопросы жизнеобеспечения тоже серьезно беспокоили Игната. Требовалось немедленно возобновить вылазки охотников в лес. Но в общине панически боялись дикарей, многие категорически отказывались ходить за периметр, боясь попасться в их руки. Значит, нужно было предать широкой огласке шокирующий факт: не дикари, а агенты Вилкова уничтожили разведку на аэросанях. А еще предстояла расчистка узкоколейки, по которой ходили дрезины. За прошедшие дни рельсы полностью занесло.

«Ладно, все потом», – Псарев усилием воли отогнал тревожные мысли.

Жену он застал у больничной койки, на которой лежал Борис Молотов. Рядом сидела измученная, сонная Лена. Глаза Молота были закрыты, Игнат в первый момент подумал, что его боевой товарищ мертв.

– М-мать! Погиб?! – Он кинулся к Борису, принялся щупать пульс.

– Не. Спит, – отозвалась Лена.

– Жить будет, – устало улыбнулась Алиса.

Игнат облегченно вздохнул. Обрести старого друга, которого давным-давно заочно похоронил, и тут же снова потерять было бы невыносимо тяжко.

– Ленок, выйди на минутку, – попросил он и, когда Рысева ушла, сказал прямо, даже не пытаясь подготовить жену к необычному известию:

– А я теперь, типа, главный. Председатель. Назначили, блин.

Сталкер ожидал поздравлений. Он думал, что Алиса обрадуется, засмеется, обнимет его. Но та в ответ тяжко вздохнула.

– М-да. Прибавится нам нервотрепки.

Первой реакцией Пса была обида, он нахмурился и отвернулся, буркнув себе под нос: «Ну, ты и бука».

Всю жизнь Игнат прозябал на вторых ролях. То он был третьим в группе Бориса Молотова, то подчинялся капитану Гаврилову или полковнику Бодрову. Командиром отряда разведчиков он стал только из-за гибели Захара, да и то ненадолго. И вот в первый раз судьба повернулась к сталкеру лицом.

Но Пес сдержал первый порыв гнева, а следом пришла мысль:

«А она права, черт возьми. С таким не поздравляют. Приятного будет мало. Геморроя – выше крыши».

– Чему радоваться, Игнат? – говорила тем временем Алиса. – Община в кризисе. И до Вилкова было плохо, а уж теперь…

«Что верно, то верно», – подумал Пес.

– Стасов, конечно, хитрая лиса, – проворчал он. – Так убедительно свистел про свое здоровье. Ох-ах, смертельно больной инвалид. – Игнат желчно рассмеялся. – Да брехня это. Крепкий, как бык. Просто не хочет впрягаться. Понимает, гад, какой это адский труд. И Ленка тоже хороша. Она, типа, маленькая еще. Дите неразумное. Ха. Да боятся они все. И Жанна тоже боится. Не хотят ответственности.

– А ты боишься? Ты понимаешь? – Чайка устремила на мужа пронзительный взгляд.

Игнат непроизвольно поежился.

– А то. Мы в дерьме, детка. И как из него выбираться, хрен знает. Но придется.

– Не впервой, – Алиса усмехнулась. – Ничего. Вместе справимся.

Потом прижалась к мужу и нежно обняла его. Пес ласково потрепал жену по макушке, поцеловал в щеку.

– Спасибо, детка. Прям гора с плеч.

И они оба весело рассмеялись.

В этот момент из динамиков зазвучал голос Василия Васильевича Стасова.

– Внимание, внимание. Срочная новость. Учитывая сложившуюся в общине обстановку, выборы нового председателя решено отложить до более спокойных времен.

– Ха. Опять брешет, – проворчал сталкер. – Не будет больше никаких выборов. Поигрались в демо, мать ее, кратию – и хватит.

– Исполняющим обязанности председателя с сегодняшнего дня является Игнатий Михайлович Псарев. В связи с этим… – донеслось из динамиков.

Но сталкер уже не слушал. В приступе ярости он вскочил на ноги, схватил первый попавшийся предмет и запустил в динамик.

– Ах ты… Ах ты… Крыса кабинетная! – рычал Пес. – У-у, огребешь ты у меня. Я, блин, еще не говорил «да»! Не говорил, понял, козел?!

Алиса подошла сзади, обняла Псарева за плечи, привлекла к себе.

– Теперь поздно, – шепнула она на ухо Игнату. – Рубикон перейден, как говорили раньше. Ты – председатель. Иди, правь народом.

Тот успокоился, перестал сыпать бранью. Поднял с пола пинцет и машинально кинул обратно на стол.

– Да уж, мосты сожжены, – проворчал сталкер. – Стасов спалил их за мной к едрене фене. Э-эх. Пойду, речь толкну. Пусть народ знает, кто теперь тут шериф, хе-хе.

* * *

Когда Игнат вошел в кабинет председателя, Стасова там уже не было. За столом сидела только Жанна Негода. Она дремала, положив голову на скрещенные руки. Игнат не стал будить женщину. Он сел, немного поерзал на стуле, потом подвинул к себе микрофон.

– Раз-раз, работает спецназ, – произнес сталкер.

Его голос тут же раздался из динамиков. Игнат вздрогнул. Никогда еще ему не приходилось слышать свой голос со стороны. Как и большинство людей, впервые услышавших себя со стороны, Псарев был неприятно удивлен. Голос, звучавший из колонок, был глухим, надтреснутым и каким-то чужим, словно это говорил не он.

«Это че, я говорю?! Ну и стремный же у меня голос», – Игнат закусил губу и даже отодвинул микрофон. Но пути назад не было.

Он снова придвинул микрофон и начал свою речь:

– Дамы и чудом выжившие господа. Всем привет, короче. Говорит ваш новый председатель, Псарев Игнат. Михайлович.

Он так редко представлялся по отчеству, что даже на миг растерялся и умолк.