Ладога

Те два дня, во время которых медсестра Негода вынуждена была взять на себя заботу о толпе капризных, болтливых изгнанников, чуть не довели ее до инсульта. Подопечные Жанны постоянно подкидывали новые проблемы, неохотно слушались и без конца возмущались. Остальные жители бункера вряд ли сильно отличались. Так что взваливать на себя бремя власти медсестра категорически не хотела.

– Или тебя, Рысь? – Игнат повернулся к Лене. – А че, ты девка боевая, башковитая. А я тебе помогу. Честное слово.

– Э, нет. – У той слова сталкера тоже восторга не вызвали. – Мала я еще для такого.

Рысевой недавно исполнилось восемнадцать. По меркам нового, жестокого мира, где немногие доживали до сорока, она могла считаться вполне взрослым человеком, так что последний аргумент вызвал у Игната усмешку.

– Мала я еще для такого, агу-у! – передразнил он девушку. – Для того, чтоб водку жрать, может, и мала. А вот решения принимать – вполне сгодишься.

– Нет, Пес. Оставь Ленку в покое. Народ не примет женщину-председателя, – заметил Василий Стасов.

Этот аргумент Негоде и Рысевой не понравился. Жанна нахохлилась, словно сова, которую вытащили из дупла на яркое солнце. Лена сжала кулаки и закусила губу. Взгляд ее стал тяжелым, колючим. Обе они промолчали, но на Стасова посмотрели, как на врага.

– Это какой народ? Который на две трети – бабы? – рассмеялся Игнат. – Ну ок, принимается. Дам трогать не будем. Им и так хреново. Но мне тоже, блин, досталось по самое не балуй.

С этими словами сталкер сунул забинтованную руку прямо в лицо Стасову.

– Так что иди в жопу, Василич. Все идите в жопу. Не буду я главным – и точка.

– Хватит ругаться, Пес, – строго произнес Стасов. – Перед тобой не дети. Тут все – взрослые люди. Лучше тебя с этой работой никто не справится, пойми это.

Игнат проворчал себе под нос что-то неразборчивое и отвернулся.

– Ты, кажется, мечтал о многоженстве? – Жанна подвинула стул так, чтобы оказаться прямо напротив Псарева. – Это твой шанс, парень.

– Какой еще шанс?

– Черт, ну какой же ты тупой. – Женщина в сердцах всплеснула руками. – Шанс получить меня. На законных основаниях. Становишься главным, проводишь реформу – и вуаля! Я – твоя.

Жанна закашлялась и замолчала. Игнат смотрел на нее с искренним удивлением, пытаясь понять, блефует медсестра или на полном серьезе предлагает ему воспользоваться ситуацией, чтобы спать с ней, как с законной женой. Второй женой.

После смерти Ивана Негода опять осталась одна. Вновь рядом с ней не было того, кто мог защитить ее, детей и Светлану Сергеевну. Жанне не было смысла блефовать.

Выглядела она сейчас далеко не идеально. Изнурительные блуждания по лесу подорвали силы молодой женщины. А ведь с момента возвращения она так толком и не выспалась. Сейчас Негода была тенью себя прежней. Но Игнат понимал, что все это временно. Кризис кончился, наступили спокойные дни. Жанне достаточно будет недели, чтобы полностью восстановить силы.

– Ну, этому точно не бывать, – произнес сталкер с усмешкой. – Алиска мне голову оторвет. И тебе тоже, ха-ха. Но вообще многоженство – это тема. У нас как раз осталось в среднем по две женщины на одного мужика. И каждая вторая – вдовы. И почти у всех – дети. Делать нечего, придется вводить. Только не в обязательно порядке. Никакой обязаловки. Добровольно. Хотят – пусть живут.

Стасов облегченно вздохнул. Игнат не ответил прямо, что согласен стать новым председателем. Но то, как он рассуждал о многоженстве, означало, что Псарев готов взвалить на себя новую, непривычную ношу.

Рысева сразу ушла в палату к Борису.

Жанна молчала. Она пристально смотрела на Игната. Сталкер даже забеспокоился, не злится ли она на него. Но это была не злость, а глубокое, искреннее уважение.

«Ты остался верен своей избраннице, это круто», – думала в этот момент Негода.

«Уж я-то Алиску знаю. Никогда не потерпит моя крошка соперницу в постели», – размышлял Пес.

Игнат не получил женщину, о которой мечтал много дней. Зато обрел верного, надежного друга и помощника.

* * *

Прежде чем начать исполнять обязанности, так внезапно свалившиеся на его больную голову, Псарев решил побеседовать с женой.

«Алиска – умная баба. Может, че посоветует толковое», – размышлял сталкер, отправляясь в медицинский блок.

По пути он почти никого не встретил. Коридоры бункера были пустынны, до него не доносилось практически никаких звуков. Жители все еще не решались показываться из своих комнат. Многие до сих пор не верили, что бой кончился и что заговорщики свергнуты, хотя Сбруев и объявил об этом час назад по громкой связи.

В голове сталкера роились вопросы, один другого мучительнее.

Что делать с военными, которые служили Вилкову? Пустить в расход, объявив предателями? Но тогда в общине вообще не останется мужчин. Даровать всем жизнь, но не допускать к оружию? Но кто тогда будет дежурить на вышках и вести огонь из дотов, если нагрянет враг? Доверить оборону промзоны? Но можно ли доверять людям, которые присягнули на верность палачам?