Ладога

Не успела медсестра скрыться за деревом, прячась от ответного огня с вышек, как над промзоной раздался протяжный вой сирены. Главная цель Жанны и ее отряда была достигнута. На всякий случай Негода выстрелила еще несколько раз, меняя позицию. С вышек палили из ружей и арбалетов. В десятке шагов раздался крик. В кого-то из ее товарищей попали.

– За деревья, всем укрыться! – рявкнула Жанна. Приказ по цепочке передали дальше. Беженцы перестали шатать деревья и рассеялись по чаще. Теперь тишину векового леса нарушали лишь выстрелы с вышек.

– Ди, выясни, есть ли потери, – распорядилась медсестра.

Диана скрылась в чаще. Через десять минут лучница вернулась и сообщила, что от стрельбы с вышек пострадали трое жителей бункера и Тумак. Но все ранения были не смертельными.

«Интересно, как там наши? Если все провалилось, придется снова в лесу ночевать, бр-р», – пронеслось в голове Негоды, но она усилием воли отогнала лишние мысли.

– Наши победят, и точка. Отставить панику, – приказала Жанна сама себе.

Она принялась пробираться в сторону главных ворот периметра. В случае успеха Молот обещал, что сразу впустит их. Негоде пришлось сделать три одиночных выстрела. Таков был условный сигнал: собираемся у ворот.

– Надо было другой сигнал придумать. – Жанна проверила магазин автомата и обнаружила, что патронов осталось всего восемь. – Ладно, вроде зверья нет.

Ковыляя по сугробам, она подбиралась все ближе и ближе к просеке.

Вдруг женщина заметила странную группу из шести человек. Почти все – с оружием в руках. Они шли в том же направлении, что и она. Точнее, ползли, проваливаясь в глубокий, рыхлый снег.

Негода сняла с плеча автомат и укрылась за ближайшим деревом.

– Неужто наши где-то оружие достали? – подумала медсестра. Но почти сразу отмела это предположение. Эти шестеро точно были не из ее отряда. Жанна продолжала наблюдение, перемещаясь от дерева к дереву, стараясь не попадаться на глаза.

В какой-то момент человек, шагавший впереди и сильно хромавший, упал. Подняться сам он не смог. Видимо, нога застряла в буреломе. Остальные принялись вытаскивать своего товарища из сугроба.

– Альберт, твою дивизию, – произнес один из незнакомцев достаточно громко, чтобы медсестра услышала. – И как тебя угораздило?

В глазах у Жанны потемнело. От ярости женщина буквально потеряла рассудок. Человек, обрекший ее пациентов на медленную, мучительную смерть, барахтался сейчас в снегу в десятке метров от нее.

Негода сорвалась с места. Вскинув на ходу автомат, она выпустила одну за другой пять пуль, сразив наповал всех спутников Вилкова. Лишь один попытался добраться до пистолета, но шестым выстрелом Жанна добила его. Теперь перед ней оставался один Альберт Евгеньевич. Он так и не смог вытащить ногу из сугроба, и сейчас с животным ужасом смотрел на дуло автомата, направленное прямо ему в лицо.

– Ну, здравствуй, сука, – прохрипела медсестра. Она перехватила поудобнее оружие, но стрелять не спешила.

За спиной Жанны послышался хруст снега. Ее товарищи, привлеченные выстрелами, спешили на помощь.

– Эй, сюда! – закричала Негода. – Здесь Вилков.

Изгнанники разом загалдели, сгрудились вокруг Жанны. С ненавистью и презрением смотрели они на человека, при имени которого еще недавно трепетали. Вилков сидел на снегу, окруженный трупами своих соратников, и затравленно озирался по сторонам.

– Попался, ублюдок! – доносилось со всех сторон. – Кончай его, Жанка. Смерть палачу!

Один парень плюнул в лицо Вилкову, сопроводив плевок отборной бранью.

Негода пока не стреляла. Держала председателя на мушке, но на спуск не нажимала. Давала возможность бывшему хозяину жизни испить чашу унижений до конца.

– Позвольте мне все объяснить, – заговорил Альберт Евгеньевич. Собрав остаток сил, он попытался встать, чтобы казаться значительнее. Но Жанна не дала Вилкову произнести последнюю в своей жизни речь.

– Позвольте мне все объяснить, – обратилась она к беженцам. – Перед вами человек, который возомнил себя самим богом. Решил, что он вправе выбирать, кому жить, а кому – нет. Вас, всех вас он из этой жизни вычеркнул. Пришло время вам сделать то же с ним. Что скажете, братья?

– Смерть! – раздалось со всех сторон.

– Нет, не слушайте ее, – завизжал в ужасе Альберт. – Я просто изгнал вас! Вы могли пойти в другие поселения, вы могли…

Но договорить он не успел. Жанна выстрелила. Пуля вошла точно между глаз. Бывший председатель рухнул на снег, несколько раз дернулся и затих.

Пару секунд царила гробовая тишина, а потом люди сорвались с места и бросились к телу убитого. Они пинали Альберта ногами, таскали его за руки, плевали на труп. Все больше и больше людей присоединялось к глумлению над покойником.

– Назад, не сметь! – кричала медсестра, но видя, что людей не остановить, пальнула в воздух из АК.

Все тут же отпрянули в разные стороны. Жанна, держа наготове автомат, подошла к изуродованному трупу Вилкова и встала над ним. Патроны кончились, впрочем, стрелять больше не пришлось. Никто не решился сделать шаг в сторону бездыханного тела. Подошла Диана, натянула тетиву лука.