9 мая 1950 года Хаббард издал одно из своих главных сочинений, которое он назвал «Дианетика: современная наука душевного здоровья». Дианетика, по определению Хаббарда, – это технология духовного исцеления, занимающаяся вопросами человеческого разума. Дианетика, как определяет это ее основатель, означает «через душу» и производится от греческого dia – «через» и noos – почему-то переводимого Хаббардом как «душа». Таким образом, дианетика определяется как «то, что душа делает с телом». Цель ее – справляться с последствиями воздействия духа на тело, облегчение нежелательных ощущений и эмоций, последствий несчастных случаев, травм и психосоматических заболеваний. Главная процедура душевного исцеления в дианетике называется одитинг (процессинг). Одитинг (от латинского audire – слушать), или процессинг – сайентологический термин, означающий действие, при котором человеку задают специальный вопрос (который тот может понять и на который может ответить), получают ответ и подтверждают получение ответа. Проводит дианетическую сессию одитор, т. е. человек, специально обученный на курсах Хаббарда. Центральная идея дианетики – наличие в уме человека вредной составляющей, которую Хаббард назвал «реактивным умом». Реактивный ум содержит запись всех моментов потерь, страданий, болезненных переживаний и травматических инцидентов того времени, когда человек находился без сознания. Эти записи в виде умственных образов-картинок содержатся в подсознании человека, но в определенные моменты эти «невидимые монстры» становятся причиной всех духовных невзгод, страхов, эмоций, боли и психосоматических болезней. Другую часть ума Хаббард назвал «аналитическим умом», который, в отличие от «реактивного ума», действует на сознательном уровне: отвечает за мышление, за сбор, анализ и запоминание информации и за решение всевозможных задач. Главная задача дианетики – избавление от реактивного ума через выявление и нейтрализацию «подсознательных монстров». Человека, полностью освободившегося от реактивного ума, Хаббард назвал «клиром» (т. е. «очищенным» или даже «просветленным»).
В своей книге «История человека», изданной в 1952 году, Хаббард рассказывает об инструменте, который сделал возможным открытие прошлых жизней. Это Е-метр, или электропсихометр, прибор, «измеряющий электрическую активность мысли». Еще раньше Хаббард пробовал работать с электроэнцефалографами и полицейскими детекторами лжи, но они его не удовлетворили. Е-метр же справился с поставленной задачей. «По сравнению с существующими приборами, – пишет Хаббард в „Истории человека“, – он все равно что электронный микроскоп по сравнению с глазом, вооруженным кварцевым стеклышком». Согласно теории Хаббарда, человек состоит из трех основных частей – ума, тела и тэтана (а также сущностей более низкого духовного порядка). Тэтан – бессмертное духовное существо – и есть сам индивидуум. Тело – это углеродно-кислородная машина тэтана, а разум – состоит из умственных образов-картинок. Эти картинки имеют плотность и массу и могут оказывать негативное влияние на состояние человека. Е-метр, по Хаббарду, регистрирует воздействие на тело такой картинки, создавая в теле очень незначительный электрический ток (при напряжении примерно в полтора вольта). Когда человек смотрит на умственную картинку, например переживая случай своего прошлого, он перемещает и изменяет умственные массы и энергию. Эти изменения в уме воздействуют на поток электричества, создаваемый Е-метром, что заставляет стрелку Е-метра менять свое положение на шкале. С помощью Е-метра обнаруживаются области умственной или душевной травмы. Это позволяет определить, какие действия нужно предпринять в процессе одитинга, чтобы разрядить умственные картинки, негативно влияющие на жизнь человека.