Лабиринты соблазнов

– Я похож на человека, которого можно заставить что-то делать без его на то воли?

– Не цепляйтесь к словам. Просто я не знаю, что еще придумать, чтобы вы остались, – наконец призналась она. А что тут такого? Выпито ею достаточно – как в клубе, так и дома, – поэтому она может себе позволить слегка пооткровенничать. Ей теперь можно все, как женщине в легком… нет, все же в сильном подпитии.

– Ничего не нужно придумывать.

– Потому что бесполезно?

– Я приехал, чтобы остаться, – просто сказал Алексей.

– Ах вот даже как?! А если бы я вам этого не предложила? – Катюхе не понравилось, что ей самой пришлось навязываться: получается, что она стучалась в открытую дверь. – Чего не скажешь, когда хватишь лишнего. Или вы убеждены в том, что пьяный говорит, что думает? – Катюха понимала, что сама начинает рушить то зыбкое взаимопонимание, которое появилось между ними, но уже не могла остановиться, ее несло, как в водовороте. – Так вот, я совсем не пьяна и соображаю, что говорю. И говорю совсем не то, о чем думаю.

– Вы в Кембридже случайно не политологию изучали? – неожиданно спросил Алексей.

– Да-а! А как вы догадались?

– Тогда вас хорошо учили: думаете одно, говорите другое, делаете третье – настоящий политик, – улыбнулся Алексей, и напряжение, которое вдруг возникло благодаря спесивости Катюхи, бесследно исчезло.

– Извините, но я действительно выпила лишнего, – опомнилась она, снова испугавшись, что потеряет его. – Вы меня не слушайте. Это издержки светской жизни, когда по всякому поводу или даже без повода начинаешь кривляться, словно обезьяна, чтобы ни одно твое слово, ни одно движение не пропали даром и играли на созданный имидж. Самой противно, но я вынуждена так вести себя, раз вращаюсь в обществе, где всех продают и покупают… Вот вы из другого мира. И если уж быть предельно честной, мне бы очень хотелось узнать, как живется вам в вашем мире, вашей действительности? Наверное, там совсем нет фальши и показухи?

– Лжи и фальши хватает в любой жизни, – возразил Алексей. – Даже там, откуда я прибыл. Но ведь дело в самом человеке, не так ли? На какую роль соглашаешься, ту роль и играешь. Как постелешь себе, так и спать будешь.

«Наконец-то! – подумала Катюха. – Он уже прямо намекает на постель!»

– А может, вам уже пора спать? Давайте я вас провожу, – предложил Алексей.

– Я хочу, чтобы вы отнесли меня в спальню на руках, – заявила Катюха.

– Почту за честь, – согласился Алексей и, подойдя к Катюхе, поднял ее на руки, словно пушинку.

Она обняла таинственного кавалера за шею и прижалась к нему, ощущая себя такой счастливой, какой уже и не помнила, когда была. Мужчин на ее век хватало, но такой желанный еще не встречался. Катюха пристально разглядывала его лицо и думала о том, что такие удивительно синие глаза не могут ни врать, ни предавать, так как созданы для любвеобильных и ласковых взоров… И была бы совершенно права, будь у него на руках Мила.

Алексей добрался наконец до роскошной спальни Катюхи, которую она помогла ему разыскать в лабиринтах великолепного просторного особняка, и уложил на кровать, присев рядом.

– Я только чуть вздремну, – пролепетала она сонным голосом. – Но ты меня через полчасика обязательно разбуди, и мы познакомимся поближе. Наверное, не надо было так напиваться. Это ты виноват. Все из-за тебя. Ты же не исчезнешь, когда я проснусь, да? Иначе я решу, что видела тебя лишь в прекрасном сне.

«Это хорошо, если ты так решишь, – понадеялся Алексей. – Это избавит тебя от глупостей, которые ты способна натворить».

Он смотрел на засыпающую Катюху и думал о том, что не только излишне выпитый алкоголь, но и контрольная доза снотворного непременно помогут ей отлично выспаться. А когда она завтра проснется, может, задумается над тем, что творит? Хотя вряд ли – слишком велика сила вседозволенности и неограниченных возможностей, которые толкают многих на безрассудные поступки, имя которым – преступления.

Алексей дождался, пока Катюха крепко заснет, и отправился на поиски Милы. Он не знал наверняка, что она именно здесь, но ощущал ее присутствие каким-то шестым чувством, обладающим повышенной восприимчивостью к происходящему, способным улавливать самые тайные подсказки умудренного опытом подсознания. Если, конечно, уважительно к ним относиться и уметь слушать.

Обследование второго этажа ничего не дало, хотя он заглядывал даже в подсобные помещения. Спустившись на первый, внимательно проверил каждую комнату, добрался до самой дальней, где размещалась кухня, откуда раздавались приглушенные голоса. Алексей подошел ближе и осторожно заглянул в дверной проем. Повариха и горничная – их внешний вид сам говорил за себя: одна в высоком колпаке, другая в переднике – сидели за столом и после трудов праведных обсуждали захватывающие новости, попивая кофеек с пирожными.

– А кто эта старуха? – спрашивала горничная, худенькая женщина помоложе. – И откуда она вообще в доме появилась?