Лабиринты Гипербореи

  Так и сейчас - Славка чётко воспринимает, как время стоит, а дело делается: 'Тим задул свечу, взялся за верхнюю планку окна, вылез, нащупал ногами поперечный кормовой брус. Держась за стенку каюты, перебежал по брусу на правый борт. Вытянул руку вперед, крадётся в центральный трюм'.

  Коле сказал - именно там, в коробах, на песке, хранится горючий боеприпас. Знаменитый греческий огонь, напалм, если по-военному. Тимур дотрагивается до Славкиной спины, держит дистанцию, чтоб не наступить на пятки и не отстать. Друзья крадутся молча. Все обговорено - кто и что делает.

   Хорошо, луны нет, почти полный мрак. Только кроссовки поскрипывают. Вот и трюм. Возле него неслышной тенью возникает их новый друг по имени Коле. Это означает 'раб'. Пока ещё раб. Тень манит за собой, подводит к двери. Славка легонько толкает створку, та не поддается - закрыта изнутри.

  'Ну, это мы уже проходили, - неслышно усмехается мальчишка, вытаскивая из сумки подводное ружье, - в момент откроем'.

  Снова стрелка, та самая велосипедная спица, выступает в роли ключа. Согнув её ровно пополам, Славка вводит эту гигантскую букву 'Г' в дырку и опускает вниз. Да, спица задевает шпеньки, порядок!

  'Согнуть конец вверх, - Славка делает это, а Тиму в плечо достается легкий толчок, который переводится как приказ, - начинаем открывать'. Шевеля дверь туда-сюда, мальчишки сдвигают засов. Теперь нужен свет. Славка шепчет:

  - Иген, ты где?

  Призрачное свечение возникает немедленно. Коле зажимает себе рот, падает на колени и скулит - так рвётся из него крик ужаса. Тимур успевает опуститься рядом, обнять за плечи, и принимается уговаривать, словно маленького:

  - Не бойся, мы с тобой. Это не страшный призрак, он наш, он хороший. Он помогает нам, Коле, не бойся его...

  Тихий свистящий шепоток Тима делает своё дело. Коле поднимается на ноги, осторожно идёт в склад, сторонясь Игена. А тот, мерзавец, улыбается во всё пасть - доволен! Хоть одного, да напугал!

  Вот они, круглые глиняные горшки, снаряды для катапульты или баллисты. Нужно два заряда. Тимур и Коле осторожно выносят их наружу, ждут, пока Славка закроет замок и прогонит привидение. Иген послушно исчезает.

  Теперь предстоит подвесить горшки в ящике, куда убирают якорный канат. И не просто, а так, чтобы в нужный момент горшки разбились, напалм пролился на мокрое и загорелся. Но как попасть в канатный ящик, если сторож сидит рядом с ним? Пугануть привидением? А если не испугается? Надо что-то более надёжное.

  - Я закричу, - предлагает Коле. - Он придет посмотреть, случилось что? Даст тумак, а вы тем временем...

   - Тумак?

   Друзья переглядываются - это же больно!

   - Ну, два тумака, - рассеивает сомнения опытный раб, - что я, мало колотушек получаю? Ничего серьёзного, я же капитанский, а не весельный. Гораций и тех зря бить не даёт, а уж меня - тем более!

  Простота, с которой новый друг рассказывает о постоянных побоях, возмущает друзей. Не сговариваясь, они разом вспоминают про шпагат. Идея, конечно, не оригинальная, зато в темноте сработает за милую душу. Когда часовой побежит по знакомому настилу, под ноги он глядеть не станет, а значит, навернётся со всего разгону. И в трюм. Кр-р-ра-со-та!

   - Тумаки, тумаки, - зло шепчет Славка, на четвереньках ползя через центральный настил, - я вам покажу тумаки...

   Он делает узел, протягивает шнур сантиметрах в десяти над досками. 'За что привязать?' На второй стороне Тимур ощупывает брусья, которые держат настил, выбирая удобное место для 'спотыкалки'.

  - Дай я, - хихикнув, Коле трогает Славкино плечо, - я понял. Надо по-другому. Дай!

  Маленький раб распускает Славкин узел, ползёт к боковому настилу, крепит шнур над ним. Ловко перебирается на центральный настил. Два конца шнура вручает Славке:

   - Как споткнется, дергай за этот. И утягивай веревку. Он начнёт искать, а уже нет ничего! Только не перепутай, пусть он сначала упадет!

  Мальчишки удивлены:

  - Как ты сделал?

  - Хитрый узелок. Давайте по вёслам той стороны, а на середине прячьтесь, только рукой махнете. Начнется суматоха, я к вам...

   Так и вышло. Осторожно ступая по лопастям втащенных внутрь корпуса весел, мальчишки пробираются до середины дромона. Перешагнув бортик, прячут головы за кнехты. Тимур поднимает руку, машет. И сразу раздаётся дикий вопль Коле:

  - А-а-а! Змея!

  Глава тридцать четвертая

  О пользе шпагата

   Часовой подскочил, как уколотый шилом. Громко выругавшись, он затопал по центральному настилу, ориентируясь на крик. Коле старался, вопил громко и даже пробовал визжать, что получалось хуже. Но усталых гребных рабов ему удалось разбудить - с палуб доносились призывы унять крикуна, заткнуть ему глотку, дать в зубы...

   Часовой перешел на трусцу очень вовремя - точно перед 'спотыкалкой'. Падение выглядело красиво. Даже в неверном свете звёзд мальчишки рассмотрели выставленные вперед руки воина и его неудачное приземление. Грохот - это сторож соприкоснулся с досками настила, а вскрик - упал с него. Второй удар и более громкий вопль возвестил о приземлении на скамейки рабов.

  - Дергай, - подсказал Тимур другу, но тот помедлил и оказался прав.

  - Погоди, ещё двое бегут!