Лабиринт Ворона

Тетерина вдруг перегнулась пополам, уткнулась лицом в колени и сдавленно захохотала. Астра смотрела на ее рыжую стриженую макушку, не понимая, что происходит.

– Не надо… – донеслось до нее сквозь смех. – Не надо никому звонить… Я все поняла! Старая ведьма решила упечь меня за решетку! Небось, наплела вам с три короба, а вы и уши развесили. Частное расследование… не хило! Это она наняла вас! Признайтесь же…

Майя неумело прикидывалась светской дамой, но эта маска быстро с нее слетела. И теперь перед Астрой разыгрывала истерику продавщица из табачного киоска.

– Вся фирма гудит… – стенала Тетерина. – Марину задушили поздно вечером, когда она гуляла со своей собакой в сквере. А я в это время спала, понимаете? Я рано ложусь! Утром мне позвонили из полиции, я сдуру взяла трубку… Дала ведь себе слово – не подходить к телефону! Теперь, оказывается, еще и Долгушина погибла? С ней-то что случилось? Она же взяла отпуск за свой счет…

Ее речь стала беспорядочной, отрывочной, глаза покраснели. Неужели плачет? Ей не погибших жалко… ей себя жалко. У нее неприятности!

Астра сухо спросила:

– Почему вы не улетели вместе с мужем, Майя? Хотите выпутаться, говорите правду. Наш разговор носит неофициальный характер, и все, что вы скажете…

– «…не будет использовано против вас!» Ха-ха! За кого вы меня принимаете? За идиотку?

– Кое-кто из персонала фирмы слышал угрозы в адрес обеих погибших женщин. Эти угрозы исходили от вас, уважаемая.

Тетерину перемкнуло. Она шевелила губами, но сведенное судорогой горло не издавало ни звука.

– Следствие непременно возьмет подобный факт на заметку, – добавила Астра. – В ваших интересах рассказать мне все, Майя. Быть может, я найду настоящего убийцу.

– Мерзавцы… – прохрипела та, обхватив руками шею. – Продажные твари… Терпеть не могу вас, москвичей! Возомнили себя…

Она разразилась проклятиями. Астра же в этот момент думала об ее алиби. «Бухгалтершу – если в избушке сгорела именно она – тоже убили ночью. Пусть Алевтина даже обронила недокуренную сигарету… но перед этим ее напоили, и возможно, подмешали в спиртное снотворное. Не важно кто… важно, что ее смерть была предрешена… Той ночью, когда в Ласкине был пожар, Майя спала. И этого некому подтвердить!»

– Долгушина курила?

– Нет… по крайней мере, на работе я ее с сигаретой не видела…

Тетерина, выплеснув очередную порцию негодования, чуть успокоилась. Задышала ровнее, разжала сплетенные пальцы. Астра представила, какие сцены она закатывает мужу, и внутренне ужаснулась. Что заставило молодого преуспевающего мужчину жениться на такой дамочке? Вот уж истинно: когда боги гневаются, они отнимают у человека разум… Может, он назло Истоминой вступил в брак с этой некрасивой и ревнивой женщиной? Хотел разорвать порочный круг, а получилось наоборот…

– Так почему вы предпочли дождливую Москву солнечному океанскому побережью?

– Мы с Владом поссорились, – через силу призналась Тетерина. – Из-за его распущенности. Сначала он был компаньоном Леоноры и делил с ней не только бизнес, но и постель. Она изменяла своему мужу напропалую! А тот молчал. Потому что деньги в их семье зарабатывает она! «Зелень», «баксы»… У вас в Москве один идол: бабло! Все продается… все покупается…

Астра порывалась спросить, зачем же в таком случае порядочная и бескорыстная Майя прикатила в столицу… но воздержалась. Вряд ли сидящая перед ней дама сможет вразумительно ответить на этот вопрос.

– …она бы не выпустила его из своих когтей, если бы не наша свадьба! Влад женился, решил создать собственную фирму. Я ему во всем помогала. Но… горбатого могила исправит! В общем, Леонора развратила его душу, понимаете? Когда молодой мужчина вынужден спать со старой любовницей, он ломается. Он наступает себе на горло! Влад стал испорченным, легкомысленным и жестоким. Он знает, что нравится женщинам, и пользуется этим. Заигрывает с каждой юбкой! Чего мне стоило терпеть его выходки… Я же не могу следить за ним целый рабочий день! Он закрывается в кабинете с секретаршей или с бухгалтершей… Как вы думаете, чем они там занимаются? Уж не балансовым отчетом, поверьте мне! Женщины сами виноваты в своих бедах…

Разумеется, Майя имела в виду не себя.

– Они наперебой лезли к Владу, вешались на него! – продолжала она. – Бесстыжие, вульгарные… Но та вечеринка просто доконала меня. Им было мало соблазнять моего мужа, они решили поиздеваться надо мной! Показать мне, что я – сущая Баба Яга! Они нарочно придумали эту дурацкую постановку, чтобы унизить меня…

Из ее глаз брызнули злые слезы, губы задрожали.

– Вы имеете в виду юбилей фирмы?

– Да… юбилей. Чертова затея Влада! Он бредил своим кавээновским прошлым, мечтал когда-нибудь создать клуб и… словом, не знаю, зачем ему это было нужно. Взрослый мужик, а становился порой настоящим клоуном! И сотрудников своих он заставлял устраивать клоунады. Вы бы видели эти любительские сценки…

– Что послужило причиной вашей ссоры накануне отлета?