Лабиринт Ворона

В обеденный перерыв Астра опять встретилась с Борисовым. Тот неважно выглядел: бледный, под глазами мешки.

– Вам бы отдохнуть не помешало, Николай Семенович.

– Зимой и отдохну. Уеду на дачу, буду печку топить, в бане париться… и ни о чем не думать. Хорошо жить без мыслей!

– Хорошо, – согласилась она. – Только не получается.

Они прогуливались по Ботаническому саду. Солнце косо освещало аллею, в глубине между деревьями лежали зеленые тени.

– Благодаря вам хоть воздухом подышу, – сказал Борисов. – А то мотаюсь, бегаю… некогда красотой полюбоваться. Так и свалюсь когда-нибудь на бегу…

Он явно был не в духе. Приболел или неприятности в семье. Астра не лезла с вопросами. Захочет – сам расскажет.

– Узнал я о вашем пожаре в Ласкине… – хмуро начал он. – Еще один труп, Астра Юрьевна. По предварительному заключению, в доме сгорела женщина лет тридцати… Эксперты считают, что она много выпила, закурила… возможно, уснула, обронила окурок, ну и сами понимаете… строение деревянное, занялось быстро. Есть одна странность – пламя слишком стремительно охватило дом. А ведь это вам не сухое жаркое лето: шел дождик, да и бревна, из которых сложено здание, были пропитаны специальным составом. Хозяин показал. Он сам строитель, делал все по правилам. Так что не исключается поджог. Но пока это только версия. Личность погибшей установлена со слов того же хозяина. Он сдавал дом некой Алевтине Долгушиной…

– Естественно, полиция сочла, что сгорела именно Долгушина.

– А кто же еще? Она работала в Москве, приезжала изредка, чтобы побыть на природе, расслабиться… Кстати, местные ее почти не видели. Домик стоит на краю деревни, там дикий сад разросся, место глухое. Кто-то из деревенских говорил, что иногда дамочка приезжала на такси, а иногда ее подвозила красная машина. К сожалению, ни марки, ни номеров очевидцы назвать не смогли. Искать бесполезно. Сколько в Москве красных машин! Вот и все…

– А повреждений на трупе не обнаружили? Ну там, следов насилия…

– Тело сильно обгорело. Эксперт сказал, что поза трупа соответствует смерти в огне… Возможно, Долгушина была пьяна, уснула, а когда пожар разгорелся, задохнулась в дыму. Так часто бывает. Меня вот что смутило… – Борисов приостановился и повернулся к Астре. – Оказывается, убитая в сквере Грибова и сгоревшая в доме Долгушина работали в одной фирме.

Поскольку она молчала, начальник службы безопасности сам задал вопрос:

– Вы ничего не хотите мне сказать?

– Эти два убийства объединили в одно дело?

– Чудесно! – сухо улыбнулся он. – Умеете вы уходить от ответа. Нет, пока что не объединили. Пожар случился за городом, поэтому относится к другой епархии. Да и квалифицировали его – поначалу – как несчастный случай. А вы сразу – убийство!

– Я оговорилась…

– Не верю. Ладно, оставим это на вашей совести.

Он с удовольствием вдыхал прохладный воздух сада. Деревья гасили звуки проезжавших по шоссе машин. Тихий шепот листьев успокаивал, убаюкивал.

Борисов увлек Астру в боковую аллею, где вдоль бордюра рдели пышные бордовые хризантемы. «Словно запекшаяся кровь, – подумала она. – Красиво и страшно».

– Вы наводили дополнительные справки о Долгушиной?

– Хм… разумеется. Она из Ярославля, снимала квартиру на Стромынке… работала бухгалтером. Не замужем. С соседями дружбы не водила, держалась особняком. Коллеги отзываются о ней положительно. Звезд с неба не хватала, но дело свое знала.

– Оперативно.

– На том стоим, Астра Юрьевна. Еще вопросы будут?

– Ее родственники проживают в Ярославле?

– Она приемная дочь пожилой пары. Они взяли ребенка из детдома. Оба – учителя на пенсии. Их уже вызвали… опознавать тело. Хотя как им это удастся… Зрелище, прямо скажем, жуткое.

– То есть с полной уверенностью сказать, что сгорела Долгушина, нельзя?

Борисов поднял лицо к небу и развел руки в стороны:

– Полностью уверенным здесь может быть только Господь Бог! И то – не факт…

– Существуют же какие-то методы…

Астра не понимала, почему она продолжает этот бессмысленный диалог. Она задавала вопросы скорее по инерции. Такие вопросы задавал бы на ее месте любой сыщик. Но ответы Борисова не приближали ее к цели, ничего толком не проясняли.

– А зубы? Надо опросить стоматолога…

– Опросят, вероятно, – равнодушно кивал Борисов. – Если у родителей возникнут сомнения. Хотя вряд ли… Долгушина взяла отпуск, я узнавал. Поэтому она оказалась в Ласкине. Она никуда не собиралась ехать… я имею в виду за рубеж или…

– Ее квартиру осматривали?

– Это обычная процедура. Квартира как квартира. Ничего примечательного.

– Она могла уехать куда угодно, – опять же по инерции сопротивлялась Астра. – И никому не докладывать. Свободная женщина в свободной стране.

– Кто же тогда был в доме?

Астра пожала плечами. Ее легкое полупальто со сборками чуть выше талии делало ее похожей на даму прошлого века.

– Дайте мне адрес Грибовой! – попросила она Борисова.

Тот удивленно поднял брови:

– Он у вас, я же посылал.

– Нет! Ее матери, она ведь тоже Грибова?

– Ах, матери? – Начальник службы безопасности полез в карман куртки и достал сложенный вчетверо листик с адресом. – Я предвидел, что он вам понадобится.