Лабиринт Ворона

– Баба знакомая попросилась, хотела месячишко на природе пожить, чистым воздухом подышать, деревенского молочка попить… Сан Саныч, добрая душа, и сдал ей дом. Летом он сам в деревню ездил, то с семьей, то с друзьями… а осенью туда редко кто наведывался. Жалко дом, – угрюмо повторил прораб. – Мы туда на рыбалку ездили, на шашлыки… на охоту…

Он махнул рукой и подбросил в бочку пару поленьев.

– Так он женат, Топорков ваш?

– У нас холостяков всего двое, оба молодые, подсобники. А остальные семейные. Теперь жена Топоркова такой скандал ему закатит – мало не покажется.

– Так может, он в дом любовницу пустил… чтобы навещать поближе было, а от любопытных глаз подальше? – предположил Матвей.

– Да ты че?! Сан Саныч, конечно, не святой, но постоянной зазнобы у него не имеется. Он жену любит, Римку! Говорю же, та баба, которой он дом сдал, просто знакомая его. Кто ж знал, что она там сабантуй устроит и пожар? С виду приличная…

Матвей скептически усмехнулся:

– Вы ее видели?

– Нет… откуда? Топорков говорил. Ему сегодня утром позвонили… из деревни, дружок его… сообщил про пожар. А потом полицейский с ним беседовал, тоже по телефону. Расспрашивал, что да как… Сан Саныч сам не свой стал, позеленел прямо. Особливо когда про труп услышал. Слава богу, он этой ночью никуда не отлучался, мы все вместе спали, в вагончике. Там у нас печурка есть, буржуйка… Тепло, на голову не капает. Зачем туда-сюда мотаться? Верно?

Матвей опять кивнул.

– Расстроился ваш Топорков?

– Не то слово! – досадливо сплюнул прораб. – Хотел сразу ехать в Ласкино, но я его отговорил. Дома-то все равно не вернешь! Сели мы, накатили по стопарику, чтобы стресс снять, потом он еще выпил, уже один. Решил пока жене не говорить. Она у него ревнивая. Узнает, что он бабу в дом пустил, – загрызет! Скажет, Сан Саныч полюбовницу завел, а бог его за блуд наказал. Я Римку знаю – язва, каких свет не видывал!

– Теперь от нее не скроешь…

– Твоя правда. Все равно узнает. Не от мужа, так от ментов. Они теперь не отстанут…

– Кто в доме сгорел, уже известно?

– Труп повезли на экспертизу… обгорелый же весь. Пожарники, правда, считают, что баба. Если мужик, то хлипкий больно… Топорков и задумался, уж не его ли знакомая в огне погибла? Представляешь, что тогда будет?

– Разберутся…

– Кто? – вскинулся прораб. – Ментам лишь бы человека за решетку засадить! Но мы за Сан Саныча горой, ежели что. Он всю ночь и все утро, пока домой не уехал, провел с нами… бок о бок, плечо к плечу. Так и скажем! Все в свидетели пойдем!

Парни наверху закрепили пленку и спустились по лестнице на землю. Они с тревогой поглядывали на прораба, который беседовал с приезжим. Уж не менты ли пожаловали? Похоже, вся бригада, включая подсобников, была в курсе ночного происшествия.

– Вижу, вам не до меня, – вздохнул Матвей. – Но телефончик Топоркова вы мне все же дайте. Надо ему на новый дом зарабатывать. Может, как раз сговоримся.

Прораб полез в карман спецовки, достал мятую визитку.

– Вот, держи… здесь и телефон, и адрес… Но сегодня лучше не звони. Нарвешься… Горюет человек! Не трогай ты его пока…

Глава 17

Москва. Сентябрь 1917 года

«Мой дорогой! – писала Сьюзи неизвестному адресату. – Из тех, кто может знать об утраченном, самого старшего уже нет в живых. Второй скоро погибнет, – положение звезд предсказывает ему гибель в сражении. Остаются еще двое. Я придумала, как справиться с тем, кто опаснее. Именно в его руках утраченное обретет силу… нынче или потом…

Сего нельзя допустить! Первый мой опыт был поразительным. Сначала женщина, потом, через некоторое время, – мужчина. Но повторить его в точности не представляется возможным. Как ни наивны и порой глуповаты московиты, повторение той же ситуации приведет их ко мне. А я должна выбраться отсюда и вывезти то, что надлежит…