Лабиринт простых сложностей

– Чего ждать? – с интересом глянула на бабку Маша.

– Чего-то, что должно случиться и без телефона.

Сказала и ушла в дом за чайником, пообещав вкусный чай с печеньем из деревенского ларька. Маша задрала голову, поймала луч солнца, пробивший себе дорогу сквозь яблоневые листья. Сощурилась, задумавшись над бабкиными словами.

Не так уж она была и неправа. Если разобраться, найти ее могут элементарно. Как полиция, так и ее мнимые друзья, попросившие об одолжении. Ее пока не нашли. Что это значило? Что ее не искала полиция, а друзья сами спрятались, перепугавшись насмерть.

– Ба, я попала в скверную историю, – неожиданно проговорила Маша, съев почти сто пятьдесят граммов песочного печенья с орешками.

– Я это уже поняла, – бабка угрюмо глянула на нее поверх пузатой чашки в ягодку. – С чего бы ты тогда ко мне приехала? Не было десять лет, а тут нате вам – явилась. Я не против, конечно. Даже рада. Любила тебя всегда, дуреху, больше матери твоей – моей племянницы. Но… Но рада была бы вдвойне, если бы ты приехала просто так, навестить меня. А то ведь прятаться приехала, Машка. И это плохо…

Печенье в целлофановом мешочке закончилось. Чай выпили. Поставив пустые чашки на стол почти одновременно, они молча уставились друг на друга. Первой не выдержала Маша.

– И что мне делать, ба? Как поступить?

– Ну… Все зависит от того, насколько ты виновата.

Маша склонила голову к левому плечу, задумалась. Взгляд ее блуждал по клеткам старой клеенки, застилавшей садовый стол.

– Я не знаю, в чем моя вина, ба, – произнесла она с досадой. – Но меня совершенно точно ищет полиция.

– Украла что? – бабка морщинистой ладонью смахнула со стола крошки от печенья и добавила, не глядя на нее: – Украла – верни.

– Не крала ничего.

– Убила?! – не подпорченные старческими болезнями ясные глаза испуганно округлились. – Машка, да ты что!

– Нет. Не убивала, ба.

Ей вдруг стало холодно в тени, и, приподнявшись, она перетащила старый венский стул на солнце. Сощурившись, подставила лицо яркому свету. Произнесла не совсем уверенно:

– Не убивала, но все выглядит так, что будто я это сделала. А сначала – будто помогла сделать так, чтобы кое-кого убили.

Бабка молчала слишком долго. Маша забеспокоилась и повернула голову в ее сторону. Вдруг ушла незаметно? Она могла. Невзирая на больные суставы, передвигалась почти бесшумно.

Нет, та по-прежнему сидела на месте. И, кажется, размышляла. Взгляд сосредоточился на внучке. Нехороший взгляд, недоверчивый.

– Что? – вытянула шею в ее сторону Маша и широко развела руки в стороны.

– Хреновня какая-то получается, Машка, – произнесла бабка и съежила губы куриной гузкой.

– В смысле?

– В том самом, что на тебе два убийства, так? – деловито поинтересовалась та. – В одном конкретно обвиняют тебя. По-другому ты проходишь как соучастница.

Маша вытаращилась на двоюродную бабку, словно видела ее впервые. То, каким языком она вдруг с ней заговорила, никак не вязалось с ее ситцевым ветхим платьем, галошами и косынкой, повязанной тугим узлом на макушке.

– Чего смотришь? Думаешь, я всегда была ископаемой? А я пятнадцать лет секретарем суда отработала. Многое повидала. – Бабка потянулась к остывшему чайнику, плеснула из него воды себе в чашку, вздохнула. – Вот как, скажи, ты ухитрилась, не воспитываясь у матери, скопировать всю ее сволочную жизнь? Все ее кошачьи проделки? Отец тебя неплохой воспитал. Образование дал. Сам уважаемый человек. А ты… Ты все одно в мать пошла!

– Ба, да при чем тут мать? Я ее видела в последний раз, еще когда в школе училась.

– А как ты ее могла увидеть? Если она, не успев из тюрьмы выйти, снова туда отправлялась. Как по расписанию! И ты вот теперь туда дорожку себе топчешь. Как же так, Машка?

Ясные голубые глаза бабки вдруг наполнились слезами, и через мгновение слезы крупными горошинами покатились, утопая в глубоких морщинах.

– Ба, ну не плачь! Клянусь, я не виновата!

Маша потащила венский стул обратно к столу. Села рядом с бабкой, обняла ее за плечи, оказавшиеся достаточно крепкими. Повторила жалобно:

– Не плачь, ба! Клянусь, я не виновата. Меня подставили!

– Знаешь, сколько я таких слов в зале суда слышала? И знаешь, скольких потом таких закрыли?

– Скольких? – Маша неожиданно для самой себя уложила бабке голову на плечо.

– Почти всех, Машка! Ладно бы кража… – пробормотала старая женщина задумчиво. – А то убийство! Идем в дом, расскажешь мне все подробно. Будем решать.

– А тут нельзя? В доме мышами пахнет, – сморщила носик Маша.

– Нельзя тут. Кругом уши. Идем, девочка, поговорим…

Утро следующего дня началось с мелкого дождя. Маша отчаянно мерзла, стоя под зонтом у распахнутых полусгнивших ворот бабкиного гаража. Та пыталась завести старую «Волгу», которую заводила в последний раз пять лет назад.

– Ба, давай такси вызовем, – ныла Маша, ежась от прохладной влаги, попадающей на голые щиколотки.

– Нет, – поворачивалась та на нее от открытого капота. – На своей поедем. Она у меня счастливица. Мне на ней всегда везло.

Счастливица капризничала почти час, прежде чем завестись. Но потом побежала бодро, и к трем часам дня они уже въезжали в Москву.