Лабиринт кочевников

– Если проехал он, то проеду и я. В конце концов, я давно думал обзавестись «зубастой» резиной, да не видел острой нужды. С хорошими покрышками фордовский дизель потянет даже по изрядной грязи. А насчет вездехода видите ли какая штука: они дороги и бросаются в глаза. А городок у нас маленький, бедный. Сами понимаете! Нет, можно, конечно, купить российский «уазик», но он ненадежен, веры ему нет.

– Никогда бы не подумал, что в России это может оказаться проблемой, – развел руками Брагин.

– В России вообще много проблем, и не только с вездеходами и бездорожьем…

Ян распаковал две коробочки печенья и кулек польских шоколадных конфет, а потом принялся разливать чай. Брагин наконец сел – рядом с Марией, спиной к телевизору. Телик был ему явно интересен, но штабс-капитан держался, стараясь этот свой интерес никак не демонстрировать.

– Итак, господа, на правах хозяина начну я, – заговорил Ян. – Пока вас не было, у нас в Заграйске произошло несколько событий, кардинально меняющих всю картину происходящего.

– Кардинально? – встрепенулась Мария. – За эти дни?

– Именно. Первое. Метисы вломились на чердак очередного дома в нашем районе и вдруг получили отпор, да какой: хозяин дома, многократно судимый Борисенко, поднялся на чердак с боевым оружием. Понятно, что «чертей» он испугался, но не настолько, чтобы лишиться рассудка. Он успел выпустить три пули, прежде чем его отравили. Одну пулю эксперты нашли в стропилах, а две другие, очевидно, попали в цель.

У Марии буквально вылезли из орбит глаза. Она отставила чашку с чаем, наклонила набок голову:

– То есть… в метисов?

– А в кого еще? Борисенко был матерым вором, нервы у него, по всей видимости, оказались довольно крепкими. Он упал с чердачной лестницы, но падал он уже мертвым! Эксперт замнет все эти частности, можно не волноваться. Вскрытия не будет. Ну и в силу некоторых обстоятельств друг мой, подполковник Сомов, выделил мне для работы молодого оперативного сотрудника милиции, который, чтоб вы знали, видел «чертей» собственными глазами. Он, господа, весьма образованный и, главное, здравомыслящий молодой человек. Понимает, о чем говорить можно, а о чем следует помолчать. Раз вы здесь вдвоем – тем лучше, господа. Я считаю необходимым познакомить вас.

– Эм-мм, с-сударь, я даже и… – Брагин, воспитанный, по всей видимости, в кадетском корпусе, традиции которого мало изменились за полтора столетия, смешался, подыскивая слова возражения, тогда как более непосредственная Мария немедленно вскочила со стула.

– Зачем?! – выкрикнула она. – Ты представляешь себе, о чем говоришь?

– Без Сомова, одного из фактических хозяев города, уже не выйдет ничего, – спокойно ответил ей Ян. – Вся чехарда с метисами висит на нем, похищенные люди, один из которых вернулся и умер в больнице, тоже на нем, убийство Борисенко от ненужных вопросов прикрывает опять он, подполковник Сомов. Я же предлагаю просто-напросто пригласить сюда поручика, то есть тьфу, ч-черт, старшего лейтенанта Асламова, тем более что он уже и так видел слишком много лишнего. Видите ли, у меня в гараже лежат кое-какие вещи, явно не принадлежащие нашему миру. И нашли мы их вместе с Асламовым. Конечно, я взял с него слово и все такое… Но слово это лучше подкрепить делом, вам не кажется? Особенно с учетом того, что в Заграйске действовала разведчица некой «третьей силы», суть которой для меня абсолютно непонятна.

Вот этого ни Мария, ни тем более Брагин не ждали никак. Они замерли, в полном изумлении глядя на Яна, потом Брагин, облизнув губы, произнес:

– Третьей силы? Что это означает, господин Климов?

– Идемте в гараж, – вздохнул Ян и поднялся со стула. – Идемте, идемте! У меня есть основания предполагать, что вы лучше разбираетесь в тех странных артефактах, которые мы с Асламовым обнаружили на квартире одной женщины, убитой, как я понял, теми же метисами… И кстати, опять-таки убитой здесь, в нескольких кварталах от этого дома!

Мария, судя по всему, шокирована была ничуть не меньше Брагина. Она прижала уши на кошачий манер – это Ян видел впервые. Никто не задавал лишних вопросов. Вскочив, гости бросились в прихожую одеваться, причем Брагин, хмурясь, снял с крючка вешалки куртку Марии, а та почему-то вздохнула и отвернулась, словно чувствуя себя в чем-то виноватой. Ян тем временем демонстративно выложил на обувную тумбочку ТТ. Штабс-капитан улыбнулся уголком рта.

– Я тоже вооружен, – сообщил он. – Ваш город вполне безопасен, но все же… Впрочем, я очень хорошо бегаю.

– У пьяных недоумков оружия обычно нет, – хмыкнул Ян. – Да и свалить такого можно одним приличным ударом, но вам с ними все-таки лучше не связываться. Последствия могут быть, знаете…

Мария бегом пересекла двор, застыла, вжимаясь в боковую стену гаража. Снегопад давно прекратился, кухонное окно Пахомова слабо светилось светом из комнат. Ян отпер замок, рванул правую створку и тихонько присвистнул.

– Заходи, – велел он Марии. – Хотя бояться тебе сейчас нечего, соседи «ящик» смотрят. А с той стороны, – он махнул рукой, – яблони все перекрывают, да еще и забор, как ты видела, шиферный.