Лабиринт или отбор для Императора

Ребята пошли по берегу и через полчаса вернулись на прежнее место. Они поняли, что это небольшой полуостров и, если Лабиринт вывел их сюда, то где-то рядом находится и выход из этого кошмара. Надеяться, что здесь не водятся монстры, они не стали и углубились в лес, что рос в центре. Раздвигая густые заросли кустарника, они наткнулись на лесную малину и решили полакомиться. Обирая ягоды, Дарья отошла от ребят, но слышала их веселый смех. Через некоторое время он прекратился и она забеспокоилась. Вернувшись обратно по своим следам, увидела, что ее опасения были напрасны. Александр и Вероника затихли потому что просто целовались. Дарья смущенно хмыкнула и тихонько ушла в сторону. Она продолжила срывать ягоды и отправлять их в рот, а сама вспоминала свой поцелуй, там, в тиши колонны императорского дворца. Его руки, его губы. Остановилась и прикрыла глаза, отдаваясь своим воспоминаниям. Потом вздрогнула от зова Вероники и откликнулась на него.

Они собрались вместе и решили двигаться дальше. Впереди, как и всегда, шла Дарья, за ней девушка и наследник. Вскоре кусты исчезли, деревья поредели, и они вышли на небольшую полянку, где стоял странный куб и, как оказалось, из какого-то камня. Он был невысок, примерно в два метра высотой, и на поверхностях не видно никаких знаков, пока они не обошли его кругом. Дарья приложила руки, и куб завибрировал и нагрелся. Она отошла в сторону и тут же увидела, как одна их сторон пошла вверх, как выдвигается из пазов сторона шкатулки.

Внутри было тихо и темно.

- Думаешь, нам туда? – спросил Александр, заглядывая внутрь, и пытаясь что-то рассмотреть.

- Не знаю, - мотнула головой Дарья, также заглядывая в него, - но думаю, если дрон туда полетит, то и нам придется шагнуть.

Дрон прожужжал, мигнул окуляром, влетел в темноту и пропал.

- Ты слышишь его? – кивнул на темноту парень.

Дарья прислушалась. Было тихо.

- А вдруг там еще страшнее, чем здесь? – пискнула Вероника.

- И что тогда? – повернулась Дарья к ней. - Останемся здесь жить?

Та пожала плечами.

- Идем. - припечатала Дарья ситуацию, шагнула в темноту и исчезла.

- Эй! – крикнул негромко Александр. - Капитан, ты где?

Но ответа не было. Вероника задрожала, тревожно оглядываясь.

- Пойдем. - и наследник протянул ей ладонь.

Вероника вздохнула и протянула ему свою. Схватившись за руки и прикрыв глаза, они вместе шагнули в неизвестность.

Почувствовав холод и резкий ветер, открыли глаза и вместе с ними рот. Они стояли на небольшой площадке горы, и вокруг, насколько хватало глаз, были снежные пики скал. Небо удивительно чисто и воздух слегка разряжен, как и всегда бывает на таких высотах.

- Ну, и как вам картинка? – услышали Дарьин голос и резко обернулись.

Она стояла недалеко и улыбалась.

- Решились, таки. - хлопнула себя по ляжкам. - А я уж подумала, что решили там остаться. Идите сюда, в этой нише не так холодно. Ветер выдувает последнее тепло.

Они прошли за высокий валун и увидели, что там разложен весь арсенал альпиниста, что так упрямо Дарья несла с собой, будто что-то знала. А может быть, об этом знал сам Лабиринт.

- Что будем делать дальше, капитан? – спросил Александр, рассматривая снаряжение. - Я никогда альпинизмом не занимался.

- Я занималась. - откликнулась Дарья. - Помоги разобрать веревки. И мы будем спускаться.

- Нет! – вскрикнула Вероника и в ужасе отшатнулась, ухватившись за руку парня.

- Да. - твердо сказала Дарья. - И ты обязательно все сделаешь, как я скажу, иначе останешься вот на этой площадке. Поняла?

Та быстро кивнула, соглашаясь, и присела у стены на корточки. Ее зубы стучали то ли от холода, то ли от страха. Она смотрела на спокойную Дарью, которая уверенно собирала альпинистское снаряжение, проверяла карабины и некоторые отдавала Александру, объясняя, как надо цепляться и отстегиваться от крюков, которые она вобьет в стену.

- А на сколько метров веревки? Ты знаешь высоту?

- Буду спускаться первой и заодно узнавать постепенно. Раз нас сюда привели, то должен же быть и спуск. Верно?

Принц неуверенно кивнул. Вероника смотрела на них с ужасом, а они негромко переговариваясь, уже готовились спускаться.

- Подойди, Вероника, и слушай меня. - Дарья поправляла на ней пояс и проверяла наличие карабинов. - Я буду спускаться первой. За мной пойдешь ты, за тобой Александр. Он будет тебя страховать сверху, я снизу. Не бойся, ты будешь крепко привязана. Главное, не дергайся и не думай о падении. Не упадешь. А если таковое и случится, - хмыкнула она, - То тебя тут же выбросит из Лабиринта. И учти, за тобой выбросит и меня. И что тогда будет с твоим Сашей?

- А вдруг не выбросит? – прошептала побелевшими губами девушка. - Мы же не знаем.

- Я знаю, - обнял ее за плечи Александр, - еще по предыдущим проходам. Так что не волнуйся, все у тебя получится. Веришь мне? – и заглянул в глаза.

Она сглотнула и кивнула, глядя на него.

- Вот и молодец! – похлопал ее по плечу.

Дарья смотрела на них и улыбалась.