Лабиринт или отбор для Императора

- Решил уже прощаться с жизнью, - усмехнулся он, - как увидел перед собой Дарью. Думал вот и видения пошли от кислородного голодания, но почувствовал ее рывок и понял, что все правда и я спасен. Спасибо, капитан, я у вас в долгу.

- Ладно, рядовой, еще сочтемся, если выберемся. - хмыкнула она.

- Вероника, будь добра, принеси мой рюкзак. - обернулся он к девушке.

Та вскочила и принесла его вещмешок. Порывшись в нем, он достал сухую майку и еще плоскую небольшую фляжку. Переодевшись, он отвинтил крышку и протянул ее Дарье.

- Твой глоток первый.

- Что это? – удивилась и принюхалась.

- Это коньяк, высшей пробы. Хотел отметить им свой проход. Но сейчас выпьем за тебя и мое спасение.

- Да, ладно, тебе, - смутилась Дарья, - и ты поступил бы так же.

- Сейчас речь о тебе и обо мне. Меня бы не выкинул Лабиринт, у меня нет вашего маячка, так что ты спасла жизнь наследника престола, капитан.

- Я спасла жизнь просто парня Александра, понял, рядовой. - и опрокинула фляжку в рот.

Потом пили по очереди, нахваливая напиток, который горячей струйкой тек по гортани в живот, согревая и расслабляя уставших людей.

Они проснулись утром, под звуки птиц и плеска речных волн. Солнца еще не было, небо заволокло серыми тучами, но было тепло, и ребята отоспались, то ли благодаря водным процедурам, то ли коньяку наследника. Позавтракали и сели в кружок, решая вопрос о дальнейшем пути. Версий было предостаточно, но остановились на том, что если Лабиринт их вывел на берег реки, то видимо и надо им плыть по реке.

- Но, а как же тот монстр. - спросила Вероника. - Он же в воде и может нам помешать, если не сказать страшнее.

- У меня есть, чем его можно убить. - сказала Дарья и показала продолговатый предмет.

-Это то оружие, которым ты отрезала голову ящеру? – спросил заинтересовано Александр. - И как ты пронесла его через наши кордоны?

- Он не отражается на сенсорах. Это новая разработка. Где взяла не скажу, - и она спрятала предмет в грудной карман, - но с ним можем плыть спокойно.

-А сколько у него зарядов? – поинтересовался принц, следя за руками девушки, когда она прятала его.

- Было пять, осталось четыре.

- Неплохо. - задумался наследник. - Я о таком еще не слышал.

- Все когда-то бывает в первый раз, Саша. - и она встала. - Давайте будем искать, из чего делать плот. Это могут быть деревья, бамбук или что-то похожее, что может держаться на воде. Второе более желательно. Веревки есть, тонкие страховочные канаты и альпинистские крючки. Можно как-то попробовать и их применить в дело.

Они разошлись в разные стороны. Бродили уже более двух часов, обошли всю окрестность в километровой окружности, но ничего похожего не нашли. Деревья, те которые могли бы пригодиться, невозможно срубить, ибо нечем, бамбук здесь не рос, а из кустов тот еще получится плот. Уставшие и разочарованные они вновь собрались на совет. Решили идти вдоль реки. А вот направление показать поручили дрону, раз уж он так слушается Лабиринта. Отдохнув, еще раз осмотрев спину Александра, ребята собрались в путь. И на сей раз двинулись за дроном, который повел их направо.

Дорога была не из легких. Берег извилист и местами заболочен, кусты иногда близко росли к воде, и приходилось их обходить по дуге. Через несколько часов измученные путники, решили отдохнуть и обмыться, так как солнце палило нещадно, и влажный воздух вызывал в теле обильное потоотделение. Раздевшись до пояса, Вероника полезла в воду, которая была нагрета прилично, чтобы прополоскать свою и Александра майки. Дарья ушла в кусты по своей надобности, а наследник прилег на травке и задремал. Все еще болела спина, хотя температуру сбили.

Дарья услышала плеск воды и негромкое пение Вероники. Она раздвинула кусты и ужаснулась. За спиной, ничего не подозревающей девушки вставал во весь свой гигантский рост огромный змей. Его голова была головой ящера, тело метров в двадцать, покрыто большими роговыми платинами, живот серо-желтый, в верх серо-зеленый. Глаза горели красным светом. Дарья опомнилась и медленно вынула из кармана оружие.

- Только бы она послушалась меня. - шептала она, наводя на змеящера пистолет. - Только бы послушалась!

И когда ящер уже склонился над согнувшейся спиной Вероники, она крикнула:

- Падай!

Вероника вздрогнула и рухнула лицом в воду. Дарья нажала на кнопку, и тонкий голубой луч отрезал ящеру голову.

Она кинулась к Веронике, так как в этот момент голова медленно падала на тело девушки, и с ним и его мощное тело. Дарья прыгнула в воду и, выхватив ее в последний момент, упала, вскинув ее на себя. Вместе они забарахтались в воде и пытались встать. Наконец поднялись и посмотрели на мертвого змеящера. Темно-красная, почти черная кровь смешивалась с водой озерца, и они все были в этой склизкой жидкости.

- Что это было? – прохрипела Вероника.

- Это была твоя смерть, девушка. - хмыкнула Дарья и повернулась искать пистолет, что отбросила, когда ныряла за девушкой в воду. Полазив по кустам, наконец, появилась на берегу, где уже проснулся Александр.