Лабиринт №7

– Будет сложнее тебя подставить! Слушай, знаешь, я ведь тоже весь извелся, прежде чем начать этот разговор.

– Мне надо сейчас тебя пожалеть? Ладно, не стану подставляться. Пока.

– Подожди. Мы тут не будем, ну, ты понимаешь. Получишь отступные по максимуму и прочее. Только обещай пока не выводить информацию… Обещаешь? Ты ведь хозяин своего слова?

– Я – хозяин своего слова. Захотел – дал. Захотел – взял. Все, пока!

– Слушай, не горячись. Ты ведь так не думаешь. Сделай мне, пожалуйста, последнюю услугу.

– Да?

– Проведем твое увольнение решением совета директоров за то что… Ну скажем, за несоблюдение графика работ. Чтобы панику не наводить. А?

– Хорошо, – перебил его Сергей. – Делай, как знаешь. Я тебе помогу. В последний раз.

– Не сомневаюсь в успехе Вашего шедеврального плана! – сказал Сергей под конец производственного совещания. Присутствующие тщательно избегали его взгляда. – Видимо, все уже решено без меня. Простите, если что не так. Всего доброго… «Прошло, будто репетировали не раз. Как кинулись… Они ведь не знают… Или?… За что все-таки они меня так? – проплыл в голове бесполезный вопрос. – Слишком умный, а таких не любят. Раз не любят, значит, не слишком умный, а просто чужой здесь. Спасибо шефу, продемонстрировал суть явления. Пора уходить».

И это был самый прямой выход из положения. Исчезнуть отсюда. Сунуть голову в другой мир как страус в песок.

– Не дай себе сделать что-нибудь назло! – проговорил он вслух, когда остался совсем один. – Тоже мне – «Белый Полянин». Да у тебя духу не хватит! – Он достал из ящика баночку с приготовленным раствором. В это время в комнату вошла Евдокия. И он сунул зелье в карман.

По дороге домой отставленный начальник отдела науки и развития зашел в маленький бар и позвонил Юльке.

– Меня уволили, – сказал Сергей, когда тот уселся за его столик.

– Еще чего! – не поверил друг.

– Еще как! – улыбнулся наш герой.

– И что теперь?

– Да ничего. Хреново.

– Формулировка?

– Нелоятельность.

– Как?

– Начали с нелояльности, закончили несостоятельностью. Если сложить вместе все сказанное за последние два часа, я выхожу в роли пришельца из страны непуганых идиотов.

– Веско. Что делать будешь?

– Путешествовать, – он не врал.

– Знаешь, что тут недавно вычитал? «С приходом общества потребления, когда основные потребности уже удовлетворены, человеку необходимо найти оправдание продолжения своего существования». Что думаешь?

– Думаю, что автор прав, и все на свете определяет объем продаж.

– Брось, ты так не думаешь.

– Какая разница, что я думаю, а что не думаю. Если я за бортом. И мое мнение – просто тьфу. Дерьмо на палочке.

– Но мы же у тебя есть. Сейчас я Сашке позвоню. Или его Настасье – даже лучше.

– Не стоит. Меня сегодня и без того наждаком протерли. Больше не выдержу.

– Позвони своей женщине.

– Какой? С последней мы в ссоре, а той, которую я хотел бы видеть, похоже, и вообще здесь не существует.

– И ты расстроен теперь?

– Не очень. Или вру… Потому что у меня с детства в башку забита формула: «Мы в ответе за того, кого приручили». Понимаешь, – сказал Сергей дежурное слово, – Мы все стремимся сохранить то, что имеем, и жертвуем лучшим ради хорошего. Мы думаем, что будущее все равно окажется менее значимым, чем настоящее. И поэтому теряем это будущее. А, потеряв, начинаем бояться, что ничего уже больше и не будет. Поскольку есть прецедент… Вот смотри, на стене висят часы с маятником, и каждый его взмах отхватывает ломоть времени и швыряет его мне за спину. Я не оглядываюсь. Я знаю, что его проглотил кто-то другой…

– Любишь ты фигурально выражаться. Но, послушай, ведь ты сам предпочитаешь лучшее, не так ли? Но хочешь сохранить все. Это жадность, – возразил Юлька.

– Может быть, – согласился Сергей. – Только сейчас в качестве альтернативы получается всего лишь мечта.

– Романтик.

– Скорее сумасшедший.

– Не преувеличивай! А ты не находишь, – выговорил, наконец, Юлий, – что превратил свои поиски в фетиш, а женщину в иллюзию.

– Ну и пусть, ведь эта иллюзия помогает мне жить.

– Иллюзии опасны, они лишены недостатков.

– Можно и по-другому – их недостатки оборачиваются достоинствами.

– Как так?

– Они делают их живыми.

– А хочешь, – глаза Юльки стали загадочными. – Я тебе тоже одну байку расскажу?

– Валяй!