Лабиринт

Услышав звонок, я рефлекторно открыл глаза и протянул руку для того, чтобы выключить будильник. Восемь тридцать утра – пора вставать. Какой сегодня день недели? Уже сбился со счёту со всеми разъездами. Пролежав на кровати ещё десять минут и радуясь тому, что мне, наконец, не снились дурные сны, я вскочил, помылся и уже через пятнадцать минут был в ресторане гостиницы, где всех проживающих ждал шведский стол. В зале пахло свежеиспечёнными булочками, и их наличие сильно скрашивало скудный по остальным меркам рацион: сосиски, колбаса, ветчина и прочая соевая дрянь, лишь отдалённо напоминающая некий суррогат мясных продуктов. Взяв себе яичницу с булочками, овощной салат и две чашки кофе, я подсел к Лёше и Саше, которые хоть и пришли чуть позже меня, были менее критичны к еде и уже успели сесть за стол, навалив в свои тарелки всего подряд, что попалось им под руку.

– Ну что, через час выдвигаемся? – начал Саша. – Я уже созвонился с Владиславом Викторовичем – он с коллегами заедет за нами в десять. Они всё возьмут с собой, и от нас требуется лишь одеться по погоде.

– Супер! Они сказали, куда поедем? Каков вообще план на ближайшие дни? – промямлил Лёша, пытаясь разжевать резиновый кусок зажаренного бекона.

– Да не особо. Поедем, посмотрим завод, экскурсию нам там проведут, а затем в горы с палатками. Вернёмся в понедельник утром или, если с погодой не повезёт, завтра вечером. Решим по ходу дела. Вообще, погоду хорошую обещают.

– Я не тороплюсь, можно и позже вернуться. Жена сказала, что могу хоть на неделю уехать, так как давно уже не вырывался с работы. С этим новым рестораном, который открыли два месяца назад, столько дел было – ужас. Вроде сейчас поспокойнее и почти в безубыточный режим вошли, что не может не радовать. Туда, куда мы поедем, телефон ловит? А то могут с работы звонить.

– Хрен его знает. Мне кажется, что сейчас везде телефон ловит. Не думаю, что в наше время с этим могут быть где-то проблемы.

– Когда я десять лет назад катался здесь, то проблемы со связью небольшие были, но, во-первых, с тех пор много времени прошло и это могли поправить, а во-вторых, так или иначе, я находил место, с которого удавалось позвонить, так что не переживай, – ответил я.

Закончив завтрак, я вышел на улицу, чтобы покурить. Город был в тени гор, окружающих его со всех сторон, скалистые вершины которых освещались утренним солнцем в жёлтый цвет. Таким я этот город ещё ни разу не видел, так как всякий раз, когда я приезжал сюда, кругом был снег. В моей памяти до этого момента он оставался сказочным местом, покрытым метровым слоем снега и обледеневшими деревьями. В конце января и феврале день длился здесь недолго, и когда я вспоминал Кировск, то всегда вспоминал его ночью: блеск снега в лучах фонарей и его хруст под ногами, пустынные улицы и тёплый свет в окнах домов. Удивительно, но под покровом снега этот город был ночью светлее, чем сейчас днём, с этой блеклой бледно-зелёной травой с жёлтыми вкраплениями и холодными тёмными горами. Нужно будет побывать здесь этой зимой – наверное, я быстро вспомню, как стоять на доске – в противном случае, приятные воспоминания об этом городе будут испорчены нынешним впечатлением об этом холодном и пессимистичном месте. На траве рядом со входом в отель была холодная роса, и изо рта шёл пар, я стоял один, и в обозримом ландшафте не было ни души. Когда я в прошлый раз видел эти пустынные улицы, я чувствовал некое единение с тем тёплым светом в окнах домов и людьми, которые мелькали в них, общаясь друг с другом и делая свои повседневные семейные дела, но сейчас эта пустота на улицах вызывала у меня чувство абсолютного одиночества. Как же странно то, что одно и то же событие может приводить к абсолютно противоположным мыслям в зависимости от, на первый взгляд, незначительных и едва уловимых деталей. Докурив, я вошёл в отель и устремился в свой номер, чтобы одеться в зимнюю одежду, так как на улице было зябко, после чего прошёл обратно ко входу в отель, где нас уже встречала делегация из четырёх человек, стоящих рядом с серебристым Патриотом, на крыше которого разместилась огромная куча походных вещей.

– О-о-о! Владислав Викторович! Добрый день, рад Вас видеть! – с радостью прогремел Саша полноватому мужчине с залысиной на голове и начинающими седеть волосами, когда мы втроём вышли из отеля.

– Александр Сергеевич, здравствуйте! Я тоже рад Вас видеть! Познакомьтесь, пожалуйста, это Сергей Александрович! – он указал на высокого худощавого мужчину лет пятидесяти. – Исполнительный директор предприятия. А это Пётр Николаевич – главный инженер и Валерия Романовна – главный геолог.

В ответ Саша представил всем четверым нас с Лёшей. Я был приятно удивлён тем, что главный инженер и главный геолог были сравнительно молоды. Валерия Романовна – голубоглазая брюнетка была, кажется, даже моложе меня, а Пётру Николаевичу было около тридцати пяти лет, а может, и меньше, а возраста ему добавляли лёгкая щетина и несколько морщин на лбу.