Квестер

- Нужно больше людей. Разбить процессы на более мелкие операции и посадить на каждую по три-четыре сотрудника – для обеспечения непрерывности работы. Работа сложная, кропотливая, люди быстро устают и вынуждены много отдыхать. Часто оборудование и рабочие места вообще простаивают…. Нам катастрофически не хватает людей, мистер Гейтц, дайте нам специалистов!

- Нет! – сказал Гейтц, - это не выход! Мы не можем увеличивать количество сотрудников «даблфайва», это неизбежно нарушит режим секретности. А в нашем случае абсолютная секретность – важнейшее условие выживания проекта. Помните, что все вы с точки зрения закона – похищенные граждане США! Заложники! Все мы выполняем секретный проект, не согласованный ни с кем в этой стране и в тайне от всего мира! Достаточно одной, самой маленькой утечки, как все полетит в тартарары: вспомните Гудвича! Я не позволю увеличивать количество сотрудников 55-й лаборатории даже на одного человека!

- Тогда остается последнее средство, - взял слово Фред Ласки, старший программист, - отдать часть работы машине. Пусть наш суперкомпьютер выполняет технические операции на Объекте: управление генерированием, стабилизацию, ориентацию, визуализационные процессы, сканирование и прочую «рутину», на которой занято сейчас достаточно много специалистов. А освободившиеся силы можно будет направить на программирование, редактирование и другие процессы, которые невозможны без участия человека!

Старший программист еще не успел сесть на свой стул, как вскочил Верджинал Браун, руководитель группы эволюции, тот самый профессор, который в свое время советовал Гейтцу остановить Процесс, когда рост числа цифроклонов и изменения в ландшафте Бестерленда приняли стихийный характер.

-  Я хочу обратить ваше внимание, мистер Гейтц, на то,  - нервно начал Браун, - что передача даже части серьезных, основных функций жизнеобеспечения Бестерленда компьютеру – огромная опасность. Мы не можем объяснить многие процессы, происходящие в Бестерленде, а то, как отреагирует на них суперкомпьютер, какие решения он примет – и подавно! Компьютер может перехватить управление Объектом, заблокировать доступ в Объект, уничтожить его вместе со всем содержимым…. Это было бы очень неправильным решением. Это поставило бы под угрозу результаты нашего труда. Это решение не позволит нам добраться до цели!

Браун сел. Вновь было наступила тишина, но Гейтц не дал ей обосноваться с комфортом:

- У кого еще есть мнения? Мистер Вульф?

Вульф работал в лаборатории поля и был негласным лидером группы, хотя и не являлся ее руководителем. Не смотря на некоторые своеобразности характера, его авторитет в «команде Бестерленда» был чрезвычайно высок – этот пожилой полный профессор кибернетики имел талант быстро находить поразительной простоты решения в казалось бы абсолютно безвыходных ситуациях. Его ценили и уважали, и он это знал. Поэтому в отношениях с кем бы то ни было (не исключая и Гейтца) Вульф вел себя так, как никому другому никогда не было бы позволено.

Вот и сейчас, он сначала поудобнее устроил в кресле свое тучное тело, затем взял и сразу положил на стол авторучку, потом прочистил горло: Вульф никогда не говорил сразу и давно приучил коллег к напряженному ожиданию его высказываний, тем самым, конечно же, придавая им определенную весомость. Наконец Вульф соизволил ответить:

- Конечно, передача компьютеру контроля над частью функций Объекта, пусть даже не над самыми важными - значительная опасность. Предсказать последствия почти невозможно. Но есть ли у нас другой выход? Мне кажется, нет, – на этом он умолк и вновь занялся своей авторучкой.

- Понятно, – сказал Гейтц, немного подождав: а вдруг Вульф соизволит еще что-нибудь изречь? - Какие еще будут мнения?

- Я согласен с мистером Брауном, – вдруг сказал молодой Эрик Мак-Нейми, талантливый программист. – Это опасно – передавать суперкомпьютеру управление Объектом.

- Ничего опасного в этом нет! – это уже слышался раздраженный голос Фреда Ласки, фактического создателя суперкомпьютера, и, к слову, лучшего в 55-й лаборатории специалиста по «железу» и «софту» к нему. – Я знаю «Сьюппи» лучше всех и говорю вам: он совершенно безопасен!

- Никто не говорит про ваш «Сьюппи», - возразил Мак-Нейми, - я говорю об опасности соединения его и Бестерленда! Вот, где главная угроза Проекту!

- И с Бестерлендом он справится: он же его и создавал! – отпарировал Ласки и отвернулся к окну. На улице шел дождь, и капли били в стекло, сливаясь в неправильной формы прозрачные кляксы. Гейтц неожиданно для себя стал гадать: какая капля с какой соединится, и какой формы будет «клякса». Но у капель все было так непредсказуемо, что Гейтцу не удалось ни предсказать чье-либо слияние, ни вывести какую-либо закономерность в этом процессе.

«В бизнесе и то проще! – раздраженно подумал Гейтц. -  Там всегда можно достаточно уверенно предположить, кто с кем и как сольется! Даже скучно порой бывает! – Он продолжал смотреть на дождь за окном и вдруг подумал: - А в Бестерленде не бывает дождей. И снега не бывает. И ветра…»