Квестер

- Вы их не боитесь? У них же «луч», ну…, делейтор!

- Они все – по ту сторону Реки, - старик Тюлефан увидел удивленный взгляд Тестера и пояснил. - Она у нас так и называется – Река. Не успели придумать ей название. Река разделяет Бестерленд на две части. Гейтц находится на правой половине, и здесь же рыщут его «рыцари», а нелегалы контролируют противоположный берег.

- А откуда же появляются такие, как я, случайно забредшие?

- Отовсюду. Понимаешь, Бестерленд не просто страна – это страна-планета. В своем законченном виде она должна иметь форму шара…, ну, как и Земля, как и все во Вселенной. Должна…, потому что сейчас ландшафт только начал формироваться и мы из этого «шарика» имеем только небольшой фрагмент, размером с овчинку…. Кроме того, эта страна-планета, как и наша голубая старушка – вращается: и сама по себе, и вокруг чего-то там эфемерного, не помню, чего! Все это не так просто, как я рассказываю, но именно движением Бестерленда в сочетании с его незаконченностью можно объяснить появление случайных клонов в разных местах страны. Гейтц, может быть, знает истинную причину?

- Если бы знал – нелегалов бы не было! – закончил Тестер.

- И то правда! Гляди, какая красота!

И, правда, было на что посмотреть! Это было прекрасно, насколько может быть прекрасным творение человеческих рук: прямо под ногами их аватаров начиналась изумрудно-зеленая равнина, а  за этой огромной равниной начинались горы, а перед ними лежало живописное озеро. И горы, и облака так отчетливо отражались в его зеркальной глади, что казалось, что снизу – тоже горы и облака, просто кто-то накинул на них зеленое одеяло…

У Тестера сначала дух захватило, а потом его обычный скептицизм согнал со своего насиженного места откуда-то взявшееся там удивление, и вновь принялся за свое:

- Озеро уж больно правильной формы, а трава и деревья посажены восьмиугольниками! Облака одинаковые, и равнина плоская, как Красная Площадь! А так – ничего!

Действительно, все, что они видели и до, и после, было красиво, но слишком правильно:  в лесу из елей-близнецов была проложена идеально ровная просека, она выводила к степи, сложенной из восьмиугольных «степных клонов», а за ней, как по команде начиналась пустыня, в которой барханы обнаруживали стойкую периодичность…

У пустыни они остановились. Смеркалось. 

- Дальше не пойдем. – Филгудыч слез со своего аватара и стал его распрягать. - За пустыней – земля Гейтца. Там небезопасно: «чистильщики» и все такое….  Заночуем здесь, а завтра слетаем в одно место!

- В какое?

- В непростое место! В интересное место! – старик скорчил загадочную физиономию.

- Не томи, родимый!!! – картинно взмолился Тестер. – В какое место?

- Не гунди – завтра узнаешь! – старик Тюлефан вдруг сердито прикрикнул: - Распягай Трубку!

- Зачем? – ответил в том же тоне Тестер – Она ж – робот!

- Сам ты – робот! Распрягай, раз говорю! Пусть скотина отдохнет! – и стал снимать с лошадей тяжелые тюки, предназначение которых Тестеру пока не удалось выяснить.

«Сам ты робот!» – усмехнулся про себя Тестер. – Хорошая шутка! Пожалуй, лучшая шутка Бестерленда!»

            Через полчаса Тестер лежал на мягкой траве Бестерленда и смотрел на звезды, расположенные в удивительно правильном порядке. Шамиль и его боевики, лежа на той же траве, но по другую сторону Реки, смотрели на воду – ждали «дичь». Билл Гейтц смотрел на экран, отмечал все новых и новых нелегалов и страшно ругался по поводу этого «неблагодарного человеческого отродья». Владыка Пахан в своем белоснежном кабинете, глядя в темное окно, вспоминал Марину, а чаще – Сережку. Дед Пихто, свалившись в заросший кустарником овраг, все еще продолжал дрожать от страха, вспоминая растущий «край земли».

            А настоящий Тестер…, а настоящий, земной Тестер сидел в своей квартире, с женой, сыном и друзьями, и в пятнадцатый раз (теперь уже – под французское красное полусладкое) рассказывал о том, как его переколбасила непонятная программка от Усмада.    

ГЛАВА  XII.           

«Литтл Билл», цифровой двойник Билла Гейтца отправил вечерний отчет  во «внешний мир» и продолжил наблюдения за ситуацией в Бестерленде. Его же физический первоисточник, «Биг Билл», уже третью неделю вел непрекращающиеся совещания с лучшими умами «Макрософта», собравшимися по обе стороны Главного портала, пытаясь найти ответ на извечный вопрос «что делать». Положение ухудшалось. Непредвиденных ситуаций возникало все больше и больше – сказывалась спешка, с которой создавали Новый мир. И дело было не только в Гудвиче и нелегалах: в конце концов, стихийный рост населения Бестерленда вносил в  эту «игру» дополнительный шарм и делал ее только интереснее и увлекательнее. А вот сбои в работе ландшафт-генератора, приводившие к появлению неконтролируемых зон, случаи неадекватного поведения ряда цифроклонов, в частности, «чистильщиков» и многое другое из числа непредусмотренного - пугали больше. И главное: развитие Нового мира явно шло не по первоначальному сценарию.