Квестер

            Странно, но эта мысль почему-то успокоила Билла. А может быть, просто настала пора принимать Решение? То самое Решение. Гейтц вздохнул, оглядел кабинет. Взгляд задержался на мониторе компьютера. Там мигало сообщение о доставке электронной почты. Гейтц поначалу не обратил на это внимания: почты ему приходило в день столько, сколько иному землянину не приходит за всю жизнь. Но через пару секунд он уже судорожно подгонял курсор к значку ящика: почта пришла по его сверхсекретному, суперконфиденциальному адресу. Этот адрес на планете знали только четырнадцать человек. В их числе был и Президент США.

            «Мистер Гейтц! Ваш проект «Бестерленд» в течение длительного времени находится под наблюдением контрразведки Пентагона. У армии есть общее описание проекта, несколько основных программных продуктов, а также – Ваш план обеспечения автономности Бестерленда.  Информацию о проекте поставляли:  начальник службы безопасности Алан Мэлвиз и один из научных сотрудников, имя которого мне неизвестно. В ближайшие дни силами ФБР будет предпринят физический захват 55-й лаборатории и арест всех сотрудников, занятых в проекте, в том числе и Ваш арест. Советую Вам срочно предпринять меры по обеспечению личной безопасности»

             И подпись: «Почтовый голубь».

            Гейтц откинулся в кресле. «Почтовый голубь». Они все знали. Это был конец. Тяжелое черное марево вдруг надвинулось на его глаза, сотни игл впились в тело, горячая волна прошла от ног к голове и взорвалась в мозгу ослепительной вспышкой. Билл Гейтц потерял сознание.

            Мэлвизу, конечно, сразу же сообщили о том, что Гейтц направляется в медицинский отсек, в котором сегодня почему-то «задержался» его старый товарищ Квентин Пилсхоуф. Алану Мэлвизу, начальнику службы безопасности самой высокотехнологичной компании мира ничего не стоило включить систему прослушивания в медицинском отсеке и услышать почти весь разговор:

- Мэлвиз, сволочь! – внезапно воскликнул Гейтц. И видимо, взяв себя в руки, сказал уже другим тоном: -  Спасибо, Квентин, спасибо, дружище! Ты только что мне очень здорово помог! Поверь, я в долгу не останусь! А сейчас мне нужно идти. Спокойной ночи!

Слышны были шаги Гейтца. Он пошел к выходу.Мэлвиз включил систему видеонаблюдения. Гейтц стоял у двери, Пилсхоуф – у стола с телом Фреда Ласки.

- Билл! – окликнул Гейтца Пилсхоуф.

- Что, Квентин?

- Билл, скажи мне честно, чем вы там занимаетесь?

Гейтц посмотрел в сторону, тяжело вздохнул и ответил:

- Ты скоро все узнаешь, Квентин, обещаю. Очень скоро. Спокойной ночи!

И Билл Гейтц скрылся за дверью.

Оставшись один, Квентин Пилсхоуф оглядел операционную, вздохнул и, пожав плечами, ответил в пустоту:

- И тебе спокойной ночи, Билли!

- И тебе спокойной ночи, собака Пилсхоуф! – прошипел сквозь зубы Мэлвиз, глядя на экран компьютера. – Я тоже, мать твою, в долгу не останусь! - и он рванулся к двери.

            Через двадцать минут к выходу из здания, где находилась 55-я лаборатория подошли двое: начальник охраны Алан Мэлвиз и доктор Пилсхоуф. На вопрос охранника Мэлвиз ответил, что одному из сотрудников стало плохо и что мистер Пилсхоуф должен взять особые лекарственные препараты и привезти врача-специалиста из одной из больниц Сиэтла. Иначе, сказал Мэлвиз, больному может стать хуже. Пилсхоуф, как отметил потом охранник, был бледен и упорно молчал, хотя пару раз вопросы задавались непосредственно ему.

Охранник, как требовала инструкция, сразу же попытался связаться с Биллом Гейтцем, но ни по одной линии этого ему сделать не удалось. Меж тем Мэлвиз как мог торопил охранника, поясняя, что после очень тяжелого дня мистер Гейтц решил как следует выспаться и отключил все средства связи, и что он, Мэлвиз, очень спешит, потому как не хочет нести личную ответственность за смерть ученого из-за нерасторопности какого-то болвана, толком не знающего инструкцию.

- Там черным по белому написано, - заорал Мэлвиз, - что в случае невозможности связаться с руководителем, все вопросы согласуют с его заместителем по безопасности, а это – я! Так выпусти нас наконец, дубина!