Квестер

             Это решение вызвало массу разговоров и обсуждалось до глубокой ночи. Хотя уже почти никто не видел смысла в продолжении работы, даже Браун и Мак-Нейми – ярые поборники рестарта, перезагрузки Процесса – находились в подавленном состоянии. Еще бы: полгода изматывающего труда в этой осточертевшей «пятьдесят пятой» - без права увидеться с родными, без связи с внешним миром, без нормального отдыха – пошли «коту под хвост». Уныние некоторых ученых было так сильно, что они не могли даже разговаривать. А на следующее утро начался новый виток процесса разложения некогда дружной команды: коллеги стали искать виновных в случившемся.

            Больше всех, конечно, доставалось Фреду Ласки, самому ярому поборнику «Сьюппи», теперь старавшемуся не попадаться лишний раз кому бы то ни было на глаза (особенно Верджиалу Брауну и Эрику Мак-Нейми). Ласки предпочитал проводить время в полном одиночестве, закрывшись в своем маленьком кабинете, расположенном в самой глубине обширной аппаратной Центра Управления. Он рисовал на листах бумаги загадочные знаки и символы и все думал, думал и думал: как могло произойти то, что, к сожалению, произошло…

Мощнейший Суперкомпьютер, способный в доли секунды обрабатывать огромные массивы информации, в полной мере обладающий тем, что именуется «искусственным интеллектом», до поры до времени выполнял чисто технические функции: производил вычисления, совершал запланированные операции, управлял (согласно заданным Фредом Ласки алгоритмам) генераторами, производящими цифроклонов и объекты ландшафта, контролировал выполнение всех процессов и докладывал обо всем, о чем можно было доложить.

            В период тестовых испытаний «Сьюппи» даже поручали самостоятельно принимать решения несложных задач, с чем он блестяще справлялся, оставляя далеко позади самые быстрые умы (и компьютеры) «Макрософта». Именно на положительных результатах тестирования и основывалась уверенность Фреда Ласки в том, что «Сьюппи» подвластны любые задачи, что даже на самую сложную из них он найдет единственно правильный ответ. Но, кроме того, Ласки был по-настоящему влюблен в созданный им Суперкомпьютер, влюблен той последней слепой любовью, которую мужчина на закате жизни испытывает чаще всего уже не к женщине, а к детям и особенно к внукам. А пораженный такой любовью человек, как известно, склонен не замечать у объекта своего обожания никаких недостатков, зачастую приписывая ему еще и несуществующие достоинства.

            По большому счету, Ласки, конечно, не ошибался в своих предположениях. Самый совершенный в мире компьютер действительно мог найти решение любой проблемы. Но… пожилой программист, безоглядно влюбленный в свое детище, просто не учел один-единственный фактор: «Сьюппи» был умной и быстрой машиной, но он не был человеком. И многого из того, что людям было понятно безо всяких слов, для этой чудо-машины просто не существовало. Пресловутый «человеческий фактор», который к тому времени уже поставил идею Нового Мира на грань краха, подвел ученых и теперь.

            Когда же Гейтц своим «историческим» (а точнее – истерическим) решением велел передать основные функции Бестерленда под полный контроль Суперкомпьютера, он окончательно развеял бродящие в мозгу Фреда Ласки остатки сомнений по поводу возможностей «Сьюппи». Голос разума в мгновенье ока утонул в волнах безотчетной любви программиста к созданной им машине, и Ласки, едва успев добежать до аппаратной Центра Управления, находясь в эйфории обожания своего детища, в состоянии любовного самогипноза, одним махом изменил функциональные алгоритмы Бестерленда, не слушая доносящихся из-за спины тревожных возгласов сотрудников.

- Распоряжение мистера Гейтца! – только и ответил он им.

            Теперь же, тупо глядя в монитор, который показывал совершенно необъяснимые вещи, не имея возможности повлиять на события, оставшись без связи с Дорстауном – Базой Бестерленда, Ласки потихоньку трезвел и приходил в себя. Нет, как настоящий ученый, он конечно был далек от того, чтобы обвинять во всех бедах Суперкомпьютер, но тем тяжелее было сознаваться в том, что главную ошибку совершил не «Сьюппи» и не мистер Гейтц, а именно он, Фред Ласки. И тяжкий груз осознания этого факта придавил пожилого программиста к стулу в его рабочем кабинете, заставив бездумно пялиться в монитор, а попутно - окончательно выбелив последние черные волосы в его голове…

Но сейчас Ласки был в своем кабинетике не один. На узком крутящемся стуле рядом с ним сидел Вульф. Они, похоже, вели откровенный дружеский разговор.

- Не терзай себя, Фредди! – тихо говорил Вульф. – Нет твоей вины в том, что ты был уверен в своей машине. Ведь, по сути, ты оказался прав: «Сьюппи» не только блестяще выполняет задание, он еще и уберегает и Бестерленд, и нас, находящихся там, от совершённых и еще не совершённых ошибок нас, находящихся здесь!