Кузнец богини. Капля в капюшоне

Вообще ачха, несмотря на явно темное прошлое, о котором они не спешили распространяться, вели себя очень тихо и миролюбиво. Помня, что про этот народец любили разносить горожане что у нее дома, что в портовом городке, так вообще удивительно, как до сих пор все целы.

К прибытию нужного корабля с самого утра поджидала у причала. Точного времени портовые не знали, не хотела упустить. Лови потом по городу разбежавшуюся команду. Впрочем, ей вполне хватит и одного капитана.

Все не то. Вальканта уже ждать устала, провожая взглядом проплывающие туда-сюда корабли, как вдруг в одном из приближающихся узнала нужный. Обрадовалась, подскочив на ноги.

Выяснилось, что она не у того причала ждет. Пришлось смещаться левее, почти на самый край. Удивительно многолюдно этим утром. Ей говорили про распродажи складов в городке прямо под Казуэ, но почему-то казалось, что хлама там будет значительно меньше. Почему не распродали до сих пор, оставалось только гадать. Не то совсем мусор, не то…

-Какие люди! – сверху вниз, опершись локтями о борт, с улыбкой смотрел знакомый мужчина. Светло-серые волосы по привычке убраны в хвост. Блестит крохотное колечко в ухе, прежде незамеченное Валькантой. – Нас ждешь или просто повезло узреть тебя этим утром?

-Хорошее настроение? – предположила Вальканта, удивившись не только радостным интонациям, но и в целом несколько нехарактерному поведению Сальвана. Обычно мужчина был немногословен и довольно мрачен. Впрочем, возможно, дело было в поломанном протезе. – Или богатый улов?

-И то, и другое, - улыбка и не думала пропадать с веселого лица. – Ты чего тут делаешь, Вальканта?

-Вас жду, - подтвердила догадки Вальканта.

-Неужели? – по всему было видно, что Сальван сам удивился тому, что угадал. – По делам Юкалдра, что ли?

-Нет, - предположение озадачило. Впрочем, спустя мгновение даже ей самой показалось вполне логичным. Не могут же посторонние знать, что она тут из-за двух беглых ачха торчит? – С капитаном вашим парой слов обмолвится. Дело есть. Личное.

-О, звучит интересно, - голова на мгновение скрылась, после чего Вальканта наблюдала занятную картину.

Матрос спрыгнул прямо с борта на причал. Протезы мягко спружинили о твердый настил, привлекая внимание. Вальканта придирчиво осмотрела светло-серебристый металл с лимонным отливом. Кажется, ничуть не уступает оригиналу.

Когда к ней шагнули и без предупреждения взяли на руки, всерьез опешила.

-Так будет быстрее. Я без ума от твоей доработки, - откровенно признался Сальван. После чего оттолкнулся от причала, подпрыгнул.

Сердце ухнуло. Затем еще раз, когда последовал второй прыжок, уже от воздуха. Они легко перемахнули через борт.

Почти одновременно с грохотом протезов по палубе прозвучал гневный голос капитана.

-Сальван! С тебя оплата ремонта!

-А это единственный минус, - подмигнули девушке. Сальван привычно ретировался куда-то к мачтам, где затерялся среди канатов и парусов.

Вальканта опустила голову на приближение капитана судна. Вопреки возмущению ранее, Жемчуль выглядел вполне себе спокойно. Радостно и дружелюбно приветствовал гостя на своем корабле.

-Мое почтение, - развел в дружеском жесте капитан Жемчуль руки. Обнимать ледяную таали не стал, остановив себя чуть ли не в последний миг. Единственная знакомая таали. В их народе Жемчуль был не силен, а потому чуток робел. Все боялся допустить лишнего, за что на него могут обидеться. – Рад видеть тебя, Вальканта. Ты сюда по доброте душевной Сальвана загремела или по какому-то делу? Ищешь что для себя или по наказу Юкалдра?

-Дело. Личное, - коротко и лаконично отозвалась Вальканта. Поймала вопросительный взгляд. – Наедине, если можно.

-У меня нет секретов от команды, - призадумался капитан Жемчуль. Начало не понравилось.

-Боюсь, в данный момент меня больше волнуют совсем другие уши, - со вздохом призналась Вальканта. После чего поприветствовала подошедшего подростка. – Привет, Фэй.

-Привет, - зевнув, пробормотал парнишка без особого интереса. Метла покоилась на плече пушистым концом вверх. Причем она постоянно пыталась скатиться и грохнуться. – Капитан, я тебе еще нужен? Навел, навел я порядок. Не смотри так. Все чисто и блестит! В каждом углу побывал! Нет, ну серьезно, все убрал, что раскидали. Совсем все.

-Надеюсь, что не совсем. Увижу нехватку товара…

-Ой, не начинай, - поморщился Фэй, зевнув еще раз. Да так, что челюсть хрустнула. – Я, может, пойду уже?

-Иди, - отмахнулся от бедового подростка капитан Жемчуль. Окликнул. – Фэй, передай Валгору, что я у себя буду!

-Я все слышал! – донеслось с верхней палубы, когда никакой внятной реакции от парня не последовало. Фэй махнул куда-то в неопределенность рукой и скрылся в трюме.

Капитан Жемчуль покачал головой. От комментариев воздержался, наткнувшись взглядом на ожидающую ответа ледяную таали. Сделал приглашающий жест.

-Пойдем в каюту. Выслушаю твое дело, - произнес Жемчуль.