Кузнец богини. Капля в капюшоне

Хватило ровно на день. Точнее, ночь. Вечером пообещал, утром уже нервничал и мешал другим спокойно завтракать своими рассуждениями, размышлениями и планами, которые словно перестали вмещаться в тетрадь и теперь вываливались наружу. Причем исключительно на уши окружающих.

Наконец настал долгожданный день. Юкалдр отбыл на одном из кораблей.

С облегчением разом вздохнули все, едва расстояние между посудиной и пирсом стало такого размера, чтобы с одного на другое перепрыгнуть было невозможно. Даже Нангаса.

Работники Юкалдра откланялись и поспешили каждый на свое место. Им Юкалдр оставил длиннющие и подробнейшие инструкции того, что надо и не надо делать во время его отсутствия.

-Ну что, пойдем и мы домой? – с явным облегчением спросила Нангаса, повернулась к ледяной таали. – Или у тебя планы?

-Никаких, - заверила ту Вальканта.

Направилась с подругой в обратную сторону, откуда пришли двумя часами раньше. Юкалдр боялся опоздать, поэтому всех дернул заранее.

Солнце только недавно показалось у горизонта, осветив земли внизу. Пушистое покрывало облаков таяло буквально на глазах. Сквозь дыры темнело нечто, что с такой высоты толком не разглядеть.

Город просыпался неохотно, зевая провалами распахиваемых окон. Прохожие выглядели не в пример бодрее. Свежесть утра окрыляла, вдохновляя на подвиги. Один из них, самый главный, банально встать с кровати.

-Наконец-то тихо, - посмеиваясь, радостным тоном поделилась Нангаса, сворачивая из коридора в гостиную. Вальканта следовала за ней.

В доме долгожданная тишина. Не слышно шагов туда-сюда и вечно в чем-то сомневающегося голоса, проевшего печенку за последние две недели.

Сразу порогом Вальканта почти врезалась в спину вставшей столбом подруги. Подняла взгляд через ее плечо и, не задумываясь, вырубила натренированным ударом. Лучше так, чем смерть, глядящая от стола. Свидетели этим явно будут ни к чему.

Осевшее тело успела поймать. На шаги напряглась, вскинувшись наверх. И все-таки рост у ачха немалый. С пола смотреть в чужое лицо неудобно до крайности. Так можно шею вывернуть, которую без того легко могли переломить другие.

-Откуда вы здесь? – Вальканта помедлила, прежде чем позволила забрать драгоценную ношу.

Мужчина унес Нангасу в сторону, где положил в кресло.

Вальканта подошла к столу, за которым в непринужденной на первый взгляд позе сидела знакомая девушка. Ноги закинуты на чистую мебель. И если бы не длинный кинжал, который нервно крутили меж изящных пальцев, с каким-то замысловатым украшением с синими камнями, Вальканта вполне решила бы, что памятная парочка просто внезапно решила наведаться в гости.

-Что вам нужно? – пристально вглядываясь в чужое лицо, спросила она. Не верила в простую случайность встречи.

-К нему, - Тахзу без зазрения совести ткнула острием кинжала в брата, на миг оторвавшись от опасных игр. – Лично я была против, но Каркар настоял, чтобы притащиться сюда.

Вальканта обратила взор к ачха. Тот замер недалеко от кресла, в которое положил бессознательное тело. Он явно над чем-то размышлял.

-Повторю вопрос? – когда ответа оттуда не прозвучало, хотя мужчина должен был все, сказанное сестрой, прекрасно слышать, громко произнесла Вальканта.

-Без надобности, - Каркар помедлил, однако от кресла отошел.

К явному облегчению Вальканты, которая всерьез переживала за свою подругу. Только поэтому предпочла вырубить сама, избавив от более тяжелых последствий от рук незваных гостей.

В темных глазах ачха, почти черных, пустота. Прочесть по ним Вальканта ничего не могла и пытаться не хотела, честно говоря. Мало ли до чего там можно докопаться.

-Мы к тебе за помощью, - слова Каркара повергли в шок.

Вальканта молча ждала объяснений. Те не заставили себя ждать.

-За нами охотятся. Нужно переждать где-то. Будет еще лучше, если поможешь спуститься на Шал-Гхалл.

-И вы за этим притащились в дом моих друзей? Угрожать? И почему я должна вам помогать? – искренне удивилась Вальканта постановке вопроса. – Кажется, без того много сделала, вытащив вас из Тандер Сакт.

-Мы слышали, ты ищешь информацию по существу, которое нашла в хранилище богов, - вместо ответа произнес Каркар, ошарашив осведомленностью. Вальканта даже не сразу сообразила, что он имел в виду под «хранилищем богов». – Ты поможешь нам, мы дадим тебе то, что ищешь. Ну, как? По рукам?

Заманчиво. Даже более чем. И все-таки Вальканта медлила.

-Откуда ваша информация? Почему я должна ей верить?

-Потому что именно из-за нее за нами охотятся, - произнесла от стола Тахзу, привлекая к себе внимание.

Вальканта проследила за тем, как из сумки, болтающейся на спинке стула, был извлечен какой-то темно-серый томик. Без надписей, но с серебристым мерцающим узором по краям. Довольно невзрачная вещь.

-Откуда она?

-Ты такая недоверчивая, - поморщилась Тахзу. Рывком поднялась на ноги и подошла ближе к ледяной таали. Склонилась чуть ниже к чужому лицу. Ожидала увидеть страх в бирюзовых глазах, но либо девушка перед ней не боялась, либо умело это скрывала. – Из храма бога, из личных архивов. Откуда же еще?