-Моя богиня! – воскликнул мужчина, не осмеливаясь поднять головы. Еще бы – младший жрец. Такие в недра главного храма допущены не были. С ними Тэмора вообще дел никогда не имела. Этот вот пролез зачем-то. За кем-то. – Прошу прощения, что побеспокоили вас в такой день! Это всего лишь воришка. Она будет примерно наказана, чтобы было неповадно!
-А что она здесь красть собиралась? – Тэмора сидела прямо на воздухе, подогнув под себя одну ногу, и с интересом разглядывала оборвыша в руках жреца. Тот вцепился ей в ворот мертвой хваткой цепного пса и гнул к полу. Ткань по швам грозилась расползтись. Если прежде оборвыша не придушат.
Меж тем оборвыш довольно любопытен. Хотя бы тем, что принадлежит к ледяным таали. Длинные светлые волосы, изогнутые рожки, чуть бледная кожа. Довольно странно видеть такое чудо в грязных одеждах. Бродяжка. Но – таали?.. Их мало в ее мире.
-Оставь нас, - оборвала Тэмора невнятные бормотания жреца.
Мужчину проводили две пары глаз. Бежал так, что пятки сверкают. Где-то на середине пути к выходу потерял шлепок. Обувка отлетела, подскочила и осталась валяться в одиночестве на гладком полу.
-Мог бы и забрать, - поделилась вслух соображениями Тэмора. Вернула внимание оборвышу, что оставался полулежать на плитах у подножия статуи, где и был пойман внимательным служителем. – Время приема закончилось полчаса назад. Желания опаздывающих не исполняю.
-А их есть смысл загадывать? – негромко буркнуло дерзкое создание.
-О! Пробовала? Дай угадаю, - Тэмора окинула потрепанную фигурку взглядом. – Тринадцать лет безрезультатных прошений?
-Больно надо от тебя что.
Откровенное хамство удивило так, что Тэмора впервые в жизни не нашлась, что сказать. Машинально перевела взгляд на жбан с подношениями. Бумажки горкой, горки на полу. Нет, от этой крохи там в самом деле ничего нет.
-Тогда зачем явилась? – искренне удивилась Тэмора. Обвела рукой просторную залу с колоннами и статуей. – Здесь ничего ценного нет. И воришка из тебя паршивая, раз так легко попалась, не дойдя до недр моего храма. Сильно расстрою, если скажу, что там тоже ничего ценного?
-Почему? – в голосе оборвыша прозвучала капелька любопытства. К Тэморе подняли голову. Два ясных глаза цвета бирюзы. Привычный оттенок для ледяных таали. На подбородке взбухающий синяк. Похоже, приложил младший жрец в процессе начинающегося допроса. – Ты же богиня.
-Ну и что? – легко пожала плечами Тэмора.
-С твоей властью можно собирать все, что угодно.
-Например? Оборвышей, пойманных на воровстве?
-Я не воровка!
-Ложь за версту чую.
-Неужели? – недовольно пробормотала девочка.
-Точно. Вот такими буквами на твоем лице написано, - развела руки в стороны Тэмора.
-Врут твои буквы, - нехотя обронила девочка. Отвела взгляд в сторону. – Не воришка я больше.
-А зачем же сюда пришла, если не воришка? Пожеланий с собой нет, - Тэмора окинула взглядом хрупкую фигурку в мешковатой продранной одежке. Точно нет. – День приема закрыт. Закончился праздник. Здесь во всяком случае. В городе сейчас куда интереснее и веселее.
-Знаю, - прозвучало совсем тихое бормотание. – Потому и пришла, что думала, тут никого. Кто знал, что этот припозднится? Обычно после закрытия центральных врат, никого уже нет до самого утра.
-Так зачем пришла-то?
-Не успела раньше. Хотела с последними просителями, - оборвыш села на плитах у ног богини и полезла за пазуху. Под заинтересованным взглядом богини наружу был извлечен небольшой кулек. В знакомой светлой пищевой бумаге.
-Это мне? – живо поинтересовалась Тэмора, подавшись вперед. – Третий год хочу узнать – зачем приносишь? Надо что-то, а надежд на то, что исполню именно твою просьбу, нет?
-Не нужны мне твои благодати, - фыркнула девочка перед богиней. Покрутила кулек в руках. – Это так…
-Так? – подбодрила оборвыша Тэмора к дальнейшему раскрытию тайны, которая терзала столько времени подобно голодному щенку. Вот не сообразила в последний раз проследить нить, сожгла несчастную бумагу. И осталась с носом.
-На мой день рождения тоже никто никогда не приносит подарков, - пробурчала под нос оборвыш, опустив голову. – Ко мне в принципе никто не приходит. Я привыкла. А к тебе идут. И все время что-то просят. Тебе, наверное, хуже, чем мне. Вот и подумала, что будет приятно, если поздравят. На что-то шикарное, подобающее твоему статусу, мне никогда не хватит. Поэтому... Вот.
-Можно? – когда девочка замолчала, Тэмора наклонилась и протянула руку. На нее с недоверием взглянули бирюзовые глаза ледяной таали. – Это мой подарок. Ты так сказала. Я хочу его получить. Дай.
Кулек в шуршащей бумаге поменял владельца. Тэмора с неподдельным интересом и удовольствием раскрыла шуршащую бумагу и подцепила пальцами тонкую цепочку. Кулон. Грубо сделан, неумело. Но как сверкает крохотный камушек небесно-голубого цвета в цепких лапках стальных нитей! Во всем этом чувствуется легкий запах магии. Амулет-то настоящий, не простая поделка. Ребенок определенно с талантом.