Кузнец богини. Капля в капюшоне

Вальканта покосилась на шкатулку, что стояла возле локтя Галалора. Симпатичная, с камушками. Одна эта шкатулка уже могла бы по праву считаться достойной оплатой.

-Я хотел бы нанять тебя.

-Нет, - ответила отказом Вальканта. Замерла на миг с ложкой у самого рта, чтобы быстро объяснить прописные истины и больше к ним не возвращаться. – Цена вопроса значения не имеет. Я не буду делать больше никому подарков. Ни тебе, ни твоей жене, ни твоим детям, ни друзьям. Разговор дальше на эту тему смысла иметь не будет. Не трать свое время попусту.

-Знаю, что город нейтральный, - задумчиво произнес Галалор в ответ. Вальканта опасалась, что ее слова пропустили мимо ушей, но оказалось, что дело в другом. – К тому же я лишь недавно получил столь высокое звание. Еще даже не успел вернуться домой. Но впервые вижу и слышу, чтобы с Повелителями разговаривали так просто. Совсем не считаешься. Почему?

-Простите, - чуть виновато откликнулась Вальканта на практически прямой выговор. Выпрямилась на стуле. – Я не знакома с Повелителями.

-Не удивлен. Но азы? – задумчиво изучали ее серые глаза ракосса.

От необходимости ответа Вальканту спасло явление волчицы. Тагралуна запрыгнула на колени к своему ракоссу, ласково обняла за шею. Длинная мордочка, украшенная черным носом, уткнулась в пушистое ушко.

Она ничего не сказала, с такого расстояния Вальканта бы точно услышала любой шепот. Простое проявление нежности.

Когда гости ушли, Вальканта помогла Нангасе прибраться. Перед сном вернулась в опустевшую гостиницу. Почти опустевшую. У стола с задумчивым видом стоял Юкалдр и рассматривал груду кульков и коробочек, оставшихся после посещения важных гостей.

-Посмотрите с Нангасой, что они притащили, - Вальканта кинула взгляд на подарки и благодарности. Ничего не шевельнулось в груди. – Если что приглянется, возьмите. Остальное выкиньте.

-За что так сурово? – удивился Юкалдр холоду в чужом голосе. Совсем недавно их ледяная таали вела себя куда дружелюбнее. – Они от чистого сердца же. Мне так показалось.

Юкалдр замолчал, когда на нем остановились леденистые светлые глаза чистой бирюзы.

-Я что-то упустил? – сделал предположение он.

-Не люблю, когда меня заставляют что-то делать, - твердо произнесла в ответ Вальканта. В глазах поселилась вьюга и мороз.

-У тебя хорошо получилось.

-Это не имеет к делу отношения. Я не хотела делать это платье, но меня вынудили. На дух не переношу.

-Ты можешь зарабо…

-Юкалдр, - прозвучало первое и последнее предупреждение.

Мужчина замолчал и кивнул.

-Нангаса закончит, с ней посмотрим. Уверена, что?.. Ладно-ладно. Невзирая на ценность, все либо берем, либо выкидываем. Либо.. слушай, а я могу продать то, что никому будет не нужно?

-Хоть по городу ходи и раскидывай на манер праздничного конфетти, - наконец улыбнулась ледяная таали.

Юкалдр про себя выдохнул. Злая ледяная таали ему не понравилась. Вроде ничего, а интуиция орет над ухом, чтобы не подходил близко, не лез, и вообще пора спать.

-Обещаю подумать над этим.

Вальканта кивнула в ответ, зевнула. Пожелав доброй ночи, отправилась к себе. Наконец-то сегодняшний долгий день закончился. Можно с чистой совестью завалиться спать, а дальше заниматься исключительно своими делами.

В комнате на втором этаже, которую занимала девушка, было тихо. Окна выходили во двор, оставляя шум с улиц позади. И здесь бывали разборки, но редко. Как-то Вальканта стала свидетелем любовных разборок. Два парня не могли поделить девушку. В итоге та ушла к третьему, пока первые ругались.

После теплого душа в комнате показалось еще прохладнее. Вальканта сидела на кровати и изучала содержимое шкатулки, которую ей отдали в качестве платы. Небольшие разноцветные пластиночки украшали ее дно. Галалор высоко оценил работу. Будь ситуация иной, Вальканта бы порадовалась даже. Наверное. Но на душе было неспокойно.

Пластиночки быстро перекочевали в заплечную сумку. Нужно обменять несколько на деньги. Остальное приберечь для использования по прямому назначению.

Светлое голубое существо усадили в шкатулку. Вальканта опасалась таскать ту все время на поясе, но выхода не видела. Здесь же вещь добротная, крепкая. Удержит странную тварь.

Капля в капюшоне, выглядывающая из-за бортика шкатулки, выглядела смешно. Вальканта только недавно узнала, что у той даже некое подобие ручек есть. Пыталась искупать, предположив, что водному созданию нужна вода. Куда там! Капля смотрела на нее с таким видом, будто ее предали! Потом, кажется, пыталась дуться. Вальканта не разобрала и внимания не обратила. Купать больше не пробовала, и все забылось.

-Сиди здесь, пока не пойму, что ты такое, - пробормотала Вальканта. Крышку захлопнула и убрала в тумбу у изголовья кровати. Этому существу еды не требовалось, воздуха тоже. Странное создание из Тандер Сакт. Не живое, но и не мертвое.