Куш

– Нет, – Сумар, не отводя взгляда от полога, отрицательно покачал головой. Только что на его глазах «погибла» Камочи, его единственная дочь. Единственная и долгожданная. Да, она «погибла» не по-настоящему, но на экране черного полога все выглядело как в реальном бою. Если противник дотрагивался оружием до полусферы, тот, на ком эта мишень закреплена, впадал в полный паралич до окончания раунда. Сумар смотрел на восьмой экран, где у кочки с прошлогодней пожухлой травой лежало безжизненное тело его семилетней дочки с широко открытыми глазами, незряче глядящими в небо.

– Жаль, мы не можем слышать разговоры, – посетовал Кассий Олар, отец Мика. Его сын, вооруженный боевым посохом, отбивался от трех противников и что-то кричал, прикрывая ушедшего по горло Куша, в, казалось бы, небольшую лужу.

– Дьявол, – прорычал Друз Сартан, увидев, как болт выпущенный из арбалета попал в мишень на ноге его сына и Дос упал рядом с тонущим Кушем. – Он даже мечом ни разу махнуть не успел. Они сами пришли в западню.

– Эй, – Сумар привлек внимание Ичтана. – Куш точно не утонет?

– Точно, – старик рьяно кивнул головой. – Амулет защитит. Но если мишень больше трех минут пробудет в воде он условно «умрет».

Илу, держа Союн на коленях, со слезами на глазах смотрела на экран, на котором её сын беспомощно бился в узкой яме заполненной водой. Она не видела злобы в его глазах, но зато видела, как Куш открывает рот в немом крике и, скорее всего, ничего хорошего он при этом не произносит.

                                                ***

Мы преодолели больше половины пути, когда вдруг, из-за ствола дерева, показалась детская рука и метнула мне под ноги продолговатый синий предмет, похожий на большую еловую шишку. Такая же шишка упала перед Антипом, но он, разогнавшись, случайно задел ее ногой, и она отлетела в сторону, потерявшись в траве. Одновременно с этим произошли два хлопка, в том месте, где только что находились шишки образовались лужи диаметром около метра и склизкой грязью по ободу. Я тут же поскользнулся и ухнул в эту лужу по самое горло. Я попытался схватится руками за что-нибудь твердое, чтобы вытащить себя из лужи, но мои ладони хватали лишь жирную грязь, которая мертвой медузой перекатывалась в ладонях проскальзывая сквозь пальцы. Я позвал на помощь Камочи, но стоило ей ринуться ко мне на помощь, как откуда-то выскочили воины «Гладиаторов» и один из них с силой ударил девочку мечом по животу, точно попав по закрепленной мишени. От удара Камочи упала на спину в трех шагах от меня и так и осталась лежать. В нелепой позе сломанной куклы. Мик быстро сориентировался и широкими, амплитудными взмахами посоха отогнал троих нападающих от меня и Камочи, но ей уже было не помочь. Один из отступающих, гадко улыбаясь, ударил меня сапогом в лицо, да так сильно, что моя голова с хрустом в шейных позвонках откинулась назад. Боли я не почувствовал, но лицо было все испачкано в грязи, а в душе заклокотала дикая ярость.

– Сгруппируйтесь, – крикнул я, но опять опоздал, из-за дерева вновь показались руки, но уже вооруженные легким арбалетом и болт, выпущенный из него, «убил» Доса, который так и не успел понять, что произошло и откуда нагрянула беда. Куда подевался Антип я не видел, а вот Мик, ловким выпадом шеста смог задеть полусферу на бедре одного из нападающих, тем самым сократив количество противников.

– Выбирайся, Куш, я тебя прикрою. Они Доса и Камочи убили.

– Не получается, – в бешенстве зарычал я, – Яма узкая, у меня не получается вытянуть руки перед собой и дотянуться до сухого места.

– Старайся, я буду прикрывать тебя столько времени, сколько надо.

– Вам это не поможет, – атакуя Мика двуручным мечом, выкрикнул один из нападающих.

– Это мы еще посмотрим, кто кого, – Мик скривил губы в саркастической улыбке и резким ударом под колени опрокинул нападающего на спину, а затем тычковым ударом обрушил посох на мишень, закрепленную на боку.

Через мгновение арбалетный болт воткнулся в полусферу Мика, неудачно закрепленную у него между лопаток. Он успел повернуться к стреляющему, среагировав на звук арбалетного выстрела и я увидел на его лице удивление, смешанное с обидой. Он упал совсем рядом со мной и в этот момент к нему подбежал один из трех нападающих, оставшийся в «живых» и принялся избивать бесчувственное тело ногами:

– На, получай, мразь! Чуть не убил меня.

– Оставь его в покое, – возмущенно закричал я, но в ответ получил лишь очередной удар ногой в лицо. Бешенство накатило на меня огромной волной, я вытянул руку в сторону труса, избивающего ногами беззащитного человека, и подошедшего к нему арбалетчика.

– Этот сам утонет, нет времени ждать, надо еще одного убить и раунд за нами, – принялся внушать товарищу арбалетчик, но в этот миг я активировал кольцо и с него сорвалась огненная волна, в одночасье раскидавшая мальчишек по сторонам.