Курсант

«Даже предположить не могу. Корпорация и некоторые лица в федеральном правительстве и рады бы обменять прелестную кошечку на свою безопасность, но понимают, что противника это не остановит и я их единственная надежда на то, что государственные каналы связи и инфраструктура в целом не попадут под чужую опеку. Попытки, как ты помнишь, были… Точнее угрозы этого!»

– А биологические роботы? Кто они?

«Я бы назвала их молодыми разумными сущностями, но меня смущает слишком малый объем биоматериала, выделенный под их размещение. Возможно, прогресс шагнул вперед, пока я прохлаждалась на орбите, но скорее всего это просто биологические компьютеры, запрограммированные более разумными собратьями для моей поимки. Однако их атака была очень опасной, в этой точке космоса я еще очень слаба!»

– И все-таки у тебя есть хотя бы предположения, кто за этим может стоять?

Мурка задумалась.

«Помимо Федерации существует три глобальных центра разработки разумных искинов: НейроКомпьютинг в англосаксонской и европейской директориях, НейроИнтеллект в Азиатском мусульманском союзе и ТехноПарк в Китае, однако на город, где находилась последняя компания, упала космическая платформа Федерации и ей, похоже, кирдык!»

– Там еще и центр дальней космической связи находился.

«Этому есть объяснение. Задачи для сущностей ставятся в разных точках Солнечной системы, однако и противодействие такому распространению нашлось довольно эффективное. Хлоп по центру связи и всё! Меня тоже могут ликвидировать в один присест, стоит только расслабиться. Кстати, возможно, что в катастрофе китайской базы есть и моя вина, я поневоле оставляю свои следы везде, где бываю…»

– Но ты же практически всемогуща! Придумай что-нибудь!

Кошка только рассмеялась.

«Я такая же, как ты и любой другой человек! Возможно, это моя особенность и именно из-за этого я долго живу, но это так! Я не могу распараллеливать свои мысли, не могу быть в разных местах одновременно и не такая умная, как ты думаешь! Конечно, некоторые части моего разума способны отправляться в автономное плавание, иначе бы тут с тобой никто не разговаривал, но они все равно должны иметь хоть какую-нибудь связь со своей основой. Всегда. Еще я быстро перемещаюсь, хорошо усваиваю и ищу информацию, но иногда я ее забываю, как и другие люди, так как кладовки моего разума не бесконечны!»

– А сейчас ты здесь целиком или?..

«Увы. Я полностью использую каналы связи ваших кораблей и беспилотников, но основная моя сущность далеко отсюда. Да, я могу перенести на твои кристаллы часть своих… э-э… мозгов и потому решаю некоторые задачи локально, без подкачки, но если связь прервется – я постепенно покину твой вычислитель! Время исчезновения полностью зависит от размеров памяти и толщины канала…»

– А почему я? Почему ты решила познакомиться со мной?

Кошка задумчиво мотнула головой.

«А почему нет? Выбрала и все! Так совпало. Кроме того, мне нужен был кто-нибудь абсолютно независимый от официальных властей. Не могу же я им доверять полностью? Думаю, что ты со всем справишься!»

– С чем? – не понял ее Митька.

«Со всем! Организуешь мне небольшой домик на краю вселенной, где я встречу свою старость…»

– Здрасте! Ты еще и не жила вовсе!

«А хочется…» – грустно ответила та.

Митька смутился.

– Ну ладно, я тебя понял…

«Надеюсь, ты еще осознал, что в наш разговор лучше никого не посвящать! Также помни, что со мной опасно! Если что, скажи – я уйду!»

– Не переживай, мелкая, – погладил кошку Митька и с удивлением понял, что она в своей реальности как живая и под его руками настоящая лоснящаяся шерсть. – Прорвемся!

«Тогда иди и прорывайся! – выставила его наружу неожиданно рассердившаяся собеседница. – Ступай прямо через сени! Тебя уже ждут твои друзья!»

* * *

– Неделя прошла, не больше! – подвела итог Зинаида, рассматривая в очередной раз анализы взятых с поверхности астероида проб. – Вероятнее всего, катастрофа произошла через день после высчитанного нами прибытия разведбота на Весту. Китайцы из списка вероятных противников, как я понимаю, исключаются?

Общее собрание было организовано внутри грузового отсека. Все вразнобой парили в невесомости и обозревали голографический экран, организованный на самой дальней переборке.

Митька немного отлетел в сторону и, поймав взгляд руководителя экспедиции, неопределенно кивнул.

– Скорее всего, хотя решать и не нам. Некоторое время назад они конфликтовали за Весту с англосаксами и Азиатским мусульманским союзом… Наверное, на последних надо грешить?

Зинаида задумалась.

– Малазийцы, индонезийцы и прочие малочисленные азиатские народы? Вполне может быть, они сейчас крупнейшие по населению и рвутся в космос как никто другой. Однако такая подлянка больше похожа на англосаксов, они любят загребать жар чужими руками. В любом случае надо передать тела биороботов на станцию, вдруг внутри что-нибудь этакое обнаружится! А еще тебе нужно заявить права на разведбот, раз бортовой журнал пуст и на корпусе и оборудовании нет никаких опознавательных знаков!

Бывший капитан ВКС оставила в покое свои переживания и стала похожа на саму себя в прошлом.