Курсант

В ответ на возмущенный взгляд своего благоверного Зинаида подняла вверх руки.

– Хорошо, сдаюсь! Тогда хотя бы скажи, что говорят твои хозяева!

– Зинаида!

– Хорошо! Боссы! Высокопоставленные друзья! Благодетели! Ну же! Давай!

– Хм… Судя по всему, грядет большой передел собственности из-за внедрения новых технологий. Мы должны подготовиться к тому, что за астероидный пояс вскоре разразится гибридная война. С этим согласны все. Однако никто не понимает, почему конфликт на Земле разгорается такими быстрыми темпами! Технологии же будут внедряться годами!

– И насколько серьезная буча нам предстоит?

– Вплоть до аннексии областей пояса с залежами необходимых полезных ископаемых, в том числе самых крупных астероидов, фактически принадлежащих ныне Китаю, американской и европейской директориям.

– Ты имеешь в виду Весту? Из-за ее состава?

– Нет. Железо и никель легче добывать на маленьких металлических булыжниках, которых вокруг более чем достаточно. Крупные объекты типа Весты, Паллады и Гигеи перспективнее использовать как базы для дальнейшей экспансии, они лучше защищены.

– Для экспансии куда? И для чего?

– Нужно осваивать сам пояс, пополняя запасы золота и металлов платиновой группы. И вообще нас интересуют все ископаемые, практически выработанные на Земле.

– Поставлю вопрос по-другому. Какие новые технологии ты имеешь в виду?

Казанцев глубоко задумался.

– Понимаешь, ходят слухи, что в некоторых проектах по развитию искусственного интеллекта наметился определенный прорыв. Вычислительные мощности, применяемые нами ныне и лишь по недоразумению называемые искинами, на самом деле лишь эмулируют разум. Однако развитие биологических компьютеров и кристаллической памяти позволило совершить два рывка по направлению к настоящему искусственному интеллекту.

– Два?

– Насколько я знаю, в мире существует несколько проектов, заканчивающих разрабатывать квазиживые организмы и огромные суперкомпьютеры.

Зинаида удивленно приподняла брови.

– Откуда такая информация? В сети об этом молчат!

– Именно поэтому любому грамотному аналитику с недавних пор все ясно. Разработчики перестали выкладывать в сеть реальные данные по проектам, а то, что там появляется, несколько не соответствует математическим моделям, которые были построены в соответствии с планами развития этих компаний и их финансовыми показателями.

– А то, что мы нашли на лайнере?..

– Очень перспективный симбиоз того и другого. Капитан, кстати, не знал, что скрывается у него за стеной… Или просто не признался, а детектор лжи проглотил его слова! Задавать же прямые вопросы, как ты понимаешь, я не стал. В любом случае образчик творчества непризнанного гения ушел на экспертизу. Ну, да об этом я тебе уже говорил…

– А что этот симбионт делал на пассажирском лайнере?

– Возможно, мы когда-нибудь это узнаем, но вряд ли. По моим соображениям, он собирал информацию – на корабле было мощное сканирующее оборудование и приличное антенное хозяйство.

Зинаида задумалась.

– А к чему может привести развитие искусственного интеллекта?

– Это, как ты понимаешь, революция в промышленности и разработке технологий. Полностью автоматические заводы, опытные производства и конструкторские бюро. Одновременно это колоссальная безработица и резкое снижение уровня жизни в странах, где не успеют провести нужные преобразования. Да, собственно, во всех государствах!

– Почему? Ведь общее благосостояние наверняка вырастет?

Казанцев лишь усмехнулся.

– Дивиденды получат первые, как и всегда. А высвободившиеся человеческие ресурсы приведут не к развитию искусств и самовыражению человека, как, может быть, кто-то надеется, а к всплеску уличной преступности и дальнейшему расслоению общества, хотя, казалось бы, куда уж больше? Фишка в том, что люди должны быть чем-то заняты, иначе они разобьют окружающую их действительность вдребезги!

– А твои боссы планируют хоть как-то заняться этим вопросом?

– Конечно, чем бы ни закончилось противостояние. Людей вновь направят за пределы нашей планеты. Наверняка будут жертвы, но они будут и на Земле. Думаю, что нас ждет глубокая космическая экспансия в сторону окраин Солнечной системы или что-то подобное!

– А что делать нам?

– Застолбить самые сладкие куски для себя, корпорации и страны. Перечисляю в порядке приоритета, так сказать… К сожалению, из-за беспорядков новые корабли и зародыши для баз запаздывают, поэтому курсантов и технический персонал мы разбросали по периферии, но заказанные прежде заводы уже на подходе. Думаю, что на волне проходящих в стране забастовок специалистов мы наберем, однако пока с этим проблемы. Нужно все делать на редкость аккуратно.

– Почему?

– Кто-то может заметить их исчезновение и сделать соответствующие выводы.

– К чему это может привести?

– Не знаю, аналитикой занимается другой человек. Сейчас моя главная задача – подтянуть материальные ресурсы и перевести базы нашего сектора на полное самообеспечение…

– Все базы? Включая даже Цереру? Ты получил повышение?

Казанцев удовлетворенно кивнул.