Курсант

– А давай все-таки поставим на беспилотниках контроллеры, а на промежуточной станции мощный искин, который будет заливать в них программу действий и в случае нужды управлять полетом! Платы обойдутся всего по десять кредитов за штуку, а искин избавит нас от рутинной диспетчерской работы!

– Слава Великому Космосу! А я уж подумала, что ты собираешься управлять всеми своими беспилотниками самостоятельно!

– Решила, что я съехал с катушек?

– Была такая мысль, лягушонок! Кстати, ты ничего не забыл добавить в проект?

– Я не лягушонок и… Ну да! Еще модули связи по пять кредитов каждый.

– Но большие!

– Что?

Кошка нарочито задумалась.

– Можно взять, конечно, маленькие, но по три и вчера… Не бери в голову! Древний скандинавский юмор. Итого?

– Механический модуль погрузки и система бесконтактного луча в комплекте на челнок – пятьсот кредитов, первичный комплекс переработки и электронный анализатор оборудования – еще три тысячи, аренда заправки – тысяча в месяц, сто беспилотников в сборе – двенадцать с половиной килокредитов, искин… пусть будет тоже тысяча, с запасом!

Кошка ехидно зажмурилась и шевельнула хвостом.

– И ты сам все это запрограммируешь и отладишь?

– Э-э… Федор?

– Хочешь сам с ним поговорить, или тебе выдать предварительный анализ?

– Второе! Буду должен!

– Договорились! У него есть готовые решения. Я мельком посмотрела контракты его отдела со сторонними организациями, поэтому закладывай еще тысяча триста деревянных на полный фарш в поставке, настройке и обслуживанию. Еще пятьсот, по моим прикидкам, уйдут на водород и окислитель. Остается двести кредитов на житье-бытье. Как раз, чтобы оплатить твою комнатушку на месяц и не умереть с голоду.

– А…

– Обойдешься без цветов и девочек, увы… Теперь давай обсудим, какое пространство мы покроем этим количеством беспилотников и что нам делать с мелким мусором от одного сантиметра до десяти. Мне кажется, что выбранные тобой лазеры распылят лишь миллиметровые огрызки. Придется на чем-то ужиматься!

– Тогда на будущее надо предусмотреть замену водородных движков на электрические с ядерным источником питания! Там можно ставить все, что хочешь в рамках разумного! Тем более не век же я около станции летать буду!

Мурка рассмеялась, подпустив в голос низкий тембр и еще больше сливаясь с образом Багиры.

– Я даже не знаю, будешь ли ты летать, если мы облажаемся, детеныш!

– Мне нравится слово мы! Ты разделишь со мной все тяготы этого контракта?

– В честь чего? Ты будешь отчислять мне часть прибыли?.. Хорошо, девяносто процентов меня устроят!

– Мурка!!!

– У нас еще двадцать три часа, чтобы провести предварительные расчеты и пробить склады у Кузьмича и на Церере! Возможно, стратегию придется менять не раз!

– …

– Молчишь? Значит, десять процентов от контракта тебя устраивает, тем более ты мне был должен? Сколько там фиксированной оплаты? Две тысячи за сектор, а всего участков тридцать шесть? Наконец-то я куплю память в твой вычислитель, земноводное!

– Ты опять назвала меня лягушонком, облезлая кошка!

– Мр-р-рау! И вовсе не облезлая!.. А еще я называла тебя червяком, глупым земляным червяком!!

* * *

«…Кроме того, Министерство иностранных дел категорически отрицает факт выдвижения двух космических оборонных платформ к юго-восточным границам страны. Сам факт смены орбит наши военные признают, но по их словам, это был плановый маневр для того, чтобы избежать столкновения с пылевым облаком, оказавшимся на траектории полета. Эксперты нашего канала связывают появление данного новообразования с катастрофой грузового челнока, о котором мы рассказывали в начале выпуска. Теперь к международным новостям.

В пригородах Парижа, Лондона и Берлина в анклавах христианских меньшинств начались массовые беспорядки. По словам местных мусульманских властей, радикалы срывают зеленые флаги с государственных учреждений и…»

Казанцев погасил головизор и с мрачным выражением лица обернулся к Зинаиде.

– Судя по всему, пожар разгорается, беспорядки перекинулись на другие страны.

– Что скажешь, Коленька?

– Я не понимаю, что происходит.

– А другие?

– Мои сослуживцы, даже используя закрытые каналы связи, только недоуменно пожимают плечами! Не похоже, что это ответ Федерации своим миролюбивым соседям… Да и в выставленных нам условиях нет ничего страшного. Подумаешь, приватизация Корпорации или даже всей космической отрасли! Мы в принципе давно уже готовы раздербанить национальное достояние по кусочкам! Дайте только повод!

– Мы?

– Как ты понимаешь, Зиночка, я вхожу в достаточно влиятельную финансово-промышленную группу, и ты про это прекрасно…

Его собеседница с ногами забралась в кресло и умиротворенно наслаждалась там своим излюбленным напитком. Однако пропустить момент самолюбования партнера она никак не могла.

– Я не про то, любимый! – нарочито обиженно поджала губы возникшая из ниоткуда капризная любовница. – А я? Я принадлежу к этой группе? Тогда почему мой бюджет этого не замечает?

Казанцев натянуто улыбнулся и развел руками.

– Ты принадлежишь только мне, дорогая!

– То есть приличных доходов мне не видать как своих ушей?