Шемякин всё же заставил себя подняться и перейти на бег, чтобы убраться подальше, пока не рассеется дым. Этот трюк князь использовал уже не первый раз и не был уверен, что противник купится. Однако мина упала и грохнула под дымовой завесой. Противник стрелял туда как минимум для того, чтобы удостовериться — там никого нет. Никого живого.
Гористая местность играла беглецам на руку. СКАП попробовал отправлять пешие отряды на прочёсывание, но, потеряв целый взвод, более таких ошибок не совершали. Теперь они атаковали только под прикрытием, спеша подогнать к месту боя свой бронетранспортёр. Проклятая машина оставалась недосягаема для атаки, а её двадцати пяти миллиметровая пушка, несмотря на относительно невысокую скорострельность, заставляла сразу отступать. Шемякин мог бы, сосредоточившись, поставить защиту и удержать огонь орудия, но остался бы неподвижен и не смог бы сделать ничего другого, а это смерть. Получилось, что СКАП привязан к местам, где можно проехать, и вынужден гонять людей по дорогам, а беглецы двигались исключительно горами. Однако такая игра не могла продолжаться вечно.
Максим ждал на заранее оговорённом месте и первым делом протянул Мише взятый в бою пулемёт. Шемякин чуть поморщился, но оружие принял. Он не очень любил пулемёты, предпочитая более мобильные штурмовые винтовки, да и подустал уже, чтобы с тяжёлым оружием бегать, но выбирать не приходилось. Если собрать с трёх почти пустых магазинов, что у него остались, все патроны, не наберётся и на минуту боя.
Отдав пулемёт, Максим принялся обрабатывать раны. С ранением на спине помог Шемякин.
— Я удивлён, что мы всё ещё живы, — признался Михаил. — Двое против пары батальонов, как минимум. И пока только усталостью и лёгким испугом отделались.
— Боевая подготовка и развитые узлы, Миша, — ответил Максим. — Не забывай, что сейчас таким могут похвастаться единицы. Скажи спасибо Дмитрию, его опыт и знания сделали таким тебя, да и меня, если по-честному. Большинство боевых магов уже свалилось бы, от ран, от магического истощения, или просто не смогли бы увернуться от шальной пули.
Волконский поднялся, вызвал меч, сделал оборот вокруг ладони, отозвал.
— Плохо. Хорошенько метнуть уже не смогу. Пошли. Они и так близко к девочкам подошли, надо пошуметь.
Шемякин через силу поднялся.
В этот момент бронетранспортёр въехал на возвышенность, дающую хорошую позицию. Несколько внедорожников заняли позиции вокруг, чтобы не дать противнику подобраться к БТРу слишком близко. Бойцы разошлись широким строем и, под прикрытием, начали осторожный подъём.
Шемякин обошёл их по флангу. Поставил пулемёт, куда удалось, и дал длинную очередь по пехотинцам. После чего успел лишь, бросив пулемёт, откатиться назад. По камням вокруг начали бить пули, а ещё через секунду взорвался первый фугас. Волконский попытался прорваться к одному из внедорожников, но пулемётчики сразу переключились на него, пока БТР автопушкой продолжал подавлять Шемякина. Максим, не пройдя и трети дистанции, нырнул в сторону, прячась в складках скал.
В небе появилась фигура. Управляемый парашют спускал её к внедорожнику, что был дальше всех от поля боя. Оказавшись практически над машиной, Славяна схватила нож и, стянув стропы в пучок, разрезала их, освобождаясь и переходя в свободное падение.
Тяжело грохнувшись на внедорожник, Слава схватила пулемётчика, рывком выбросила его из машины и швырнула в сторону. Бросила в салон гранату, вырвала пулемёт и спрыгнула. Внутри грохнул взрыв.
Славяна прямо на ходу вскинула пулемёт и короткими прицельными очередями срезала стрелка с другого внедорожника. Расстояние не стало для неё существенной помехой. А затем в её сторону развернул башню БТР. Славяна ускорилась, побежала прямо на бронетранспортёр, внимательно глядя за каждым движением башни.
Пушечный выстрел.
Слава сместилась в сторону, взрыв грохнул за спиной.
Пушечный выстрел.
Слава прыжком с кувырком пропустила снаряд под собой.
Пушечный выстрел.
Слава продолжила бежать, снаряд пролетел мимо.
Пушечный выстрел.
Слава снова сместилась икаром, уходя от снаряда, взорвавшегося за её спиной.
Пушка колотила, отправляя по пять снарядов в секунду, Слава прыгала, сдвигалась, уклонялась, но снаряды летели мимо, разрываясь за её спиной. К автопушке присоединился пулемёт, но пули девушка игнорировала. Тридцать секунд потребовалось Славе, чтобы добежать от развороченного огнём автопушки внедорожника до БТРа. Полторы сотни снарядов успела выпустить автопушка колёсной бронемашины. Стрелок-оператор с изумлением ловил в прицел вёрткую девушку, нервно давя гашетку пушки и пулемёта. С изумлением и быстро нарастающим страхом.