Кулаком и добрым словом

Минт явно хотел взвыть, что уязвлен в самое сердце таким отношением, но рука Бранда все еще продолжала сжимать его шею. Король-бард, конечно, скакнул в уровнях и Атрибутах, но Бранд все равно мог свернуть ему шею легким движением пальцев.

— Так, теперь по порядку.

— Да! Если герой Мион Три Стрелы его не убьет, то это сделаю я! - рявкнул Гатар, потрясая секирой.

— Дарния вообще-то была второй, - задумчиво бросил Дариус, - но пусть будет так, раз уж мы пришли к мирному соглашению.

— Я обещала ему убежище в Стордоре, - вмешалась Марена.

— Чтобы этот кусок... короля, приставал к моей жене? Которая только что пережила тяжелую утрату?

— Что? - вскинулась Марена. - Она потеряла детей?!

— Нет!

— Но ты же сказал - тяжелую утрату!

Бранд с легким недовольством наблюдал за этой семейной перепалкой. Остальные, наоборот, внимали жадно, особенно Минт, который, едва Бранд его отпустил, снова нырнул за спину и спрятался, продолжая делать вид, что его хотят убить.

— Ну да! Вот этого всего, - Гатар изобразил руками чего именно, - и она вернула свое эльфийское тело.

— Что? - закричал Минт.

— Да! И я не позволю тебе сбежать от твоей жены-эльфийки, чтобы приставать к моей жене-эльфийке!

— Да он и не сможе-е-е-е-ет, аха-ха-ха-ха-ха-ха! - снова покатился Мион Три Стрелы.

— Нет, мне говорили, что новый король Алавии умеет веселиться, но я не верил. Зря, - заметил Дариус Двенадцатый в пространство.

— Нет, такая Ираниэль мне не нужна!

— То есть ты ценил в ней только грудь и задницу?! - опять оскорбился Гатар.

— А ты нет? - сразил его в ответ Минт.

Наступила тишина, прерывая лишь судорожным хохотом Миона.

— Воздух родных лесов пошел тебе на пользу, - заметила ворчливо Феола, - раньше ты так не веселился.

— Ты не поверишь, насколько он пошел мне на пользу, подружка! - радостно вскричал Мион, обнимая одной рукой старую героиню. - И за это я тоже должен поблагодарить Минта! Ну и тебя, Бранд, конечно, что ты носился по Мойну туда и сюда, а потом приехал к Провалу! Ах да, тебя об этом попросила внучка. Королева Марена Кладис, я перед вами в неоплатном долгу.

И Три Стрелы изящно поклонился.

— Я уже запуталась, - без тени смущения призналась Летунья и потерла лоб.

— А у меня ощущение, что я постановку из смеси Эл Дожа с Повелительницей Корней посмотрел, - добавил Юргус Силач.

Бранд мысленно хохотнул от пришедшей в голову идеи мести. Чем он хуже Скрытника? Завернуть по дороге, продать парочку подвигов Ролло в серию Повелительницы корней, пусть порадуется славе! А если не поймет, потом небрежно ему намекнуть. Конечно, Ролло не слишком смотрел на других женщин, предпочитая обожать Серкану, но все же было, было, так что оставалось только выбрать самое забористое.

— Даже тот, кто хотел меня убить, признал силу моих песен! - провозгласил Минт. - Такова магия искусства! Слушайте же все...

— Эй, я сказал только поблагодарить, - перебил его Мион, - а не оставить в живых.

— А я еще называл тебя дедом! - обиженно вскричал Минт. - Да какой ты мне дед! Вот Бранд - настоящий дед!

— Упаси меня Филора от подобных внуков, - с какой-то странной улыбкой заявил Мион, снова доставая лук.

— Я обещала ему защиту Стордора, - напомнила Марена.

— И он все-таки король Алавии, - напомнил Дариус.

— Справедливая королева, Ваше Величество, - Мион кивнул Марене и Дариусу, - давайте я изложу, как было дело. Король Минт заморочил голову королеве Амали своими песнями и телесной близостью.

— Эй, она была в восторге!

— Еще бы, - насмешливо фыркнул Мион. - Барды в этом деле не дураки, заморочить головы девицам, да переспать с ними без обязательств.

— А сам-то! Еще уроки у меня брал! Я специально для тебя концерт давал, дед! - обиженно ответил Минт. - Чтобы ты этой старой коряге Тралялялясверхуель засадил по самый пенек!

Кто-то из свиты Гатара хихикнул, но тут же оборвал сам себя.

— Я герой, мне можно, - небрежно парировал Мион. - А ты король, а это же! В общем, своими обязанностями короля он пренебрегал, ел, пил, развлекался, поднимал уровни за счет других, а королева Амали тащила на себе разоренную страну!

При упоминании Амали Мион на мгновение становился таким же странным, как ранее, и до Бранда начало доходить, что тут происходит. Нет, кто спорит, Минт сам виноват, но Три Стрелы! После всех этих женщин?!

— А Минт пел ей песенки и сношал, отвлекая от дел, а королева терпела, ради великой любви.

— Эй, ей нравилось! И я это, духовно всех объединял! Возвышал и вдохновлял!

— А также, пока королева Амалиниииэ трудилась на общей встрече правителей, устроил вечеринку, на которой споил высшую знать королевства и был обнаружен мной и королевой в компании ее лучшей подруги и еще одной знатной эльфийки. Занимались они человеческой любовью, как им напел в уши Минт.

— Эй, они сами попросили!

— Да, похоже веселья на свадьбе не будет, - тихо произнесла Марена. - Я была неправа и поторопилась. Никакой защиты Стордора.

— Да как ты мог! - вскричал Гатар. - Ты же клялся перед богами!!

— Вот-вот, - опять оскалился Мион. - И королева Амалиниииэ воззвала к ним, взывая о возмездии...