Кукольный кораблик

Это действительно оказалась куколка, но с ней было что-то неладное. Она медленно приближалась, покачиваясь на ходу. Чуть выше Дженни и худенькая. Больше о ней ничего нельзя было сказать, потому что куколка с ног до головы будто находилась в коконе из растрепанных белых ниток. Она шла с закрытыми глазами, протянув вперед руки, наступала на волочащиеся нитяные концы и спотыкалась. Правда, не выла, но и без воя было ясно, кто это.

– Мумия! – выдохнул Доминик. – Спасайся кто может!

– Все на деревья! – скомандовал Шикамару.

Из деревьев поблизости стояла только сосна, под которой расположились путешественники. К ней все и бросились, возникла толчея. Грубая кора сосны годилась для лазания, и куклы по очереди начали карабкаться наверх. Шикамару взлетел как белка на нижний сухой сучок и стал помогать Доминику подсаживать на дерево девочек. Первой до сучка ловко добралась Орбита. Малышке с коротенькими ножками пришлось труднее, но затащили и ее. В общем, все укрылись от опасности – кроме Доминика.

– Сзади! – придушенным голосом крикнула с дерева Орбита.

Доминик, как раз собравшийся подниматься, обернулся и прямо перед собой увидел мумию! Ужасное существо шагнуло ему навстречу, обхватило двумя руками за шею, положило голову на грудь и засопело. Доминик окаменел, ожидая что сейчас в его шею вопьются острые зубы чудовища… Но куколка не шевелилась. Более того, начала похрапывать.

С дерева прыгнул Шикамару и выхватил меч.

– Тсс! – прошептал Доминик. – Пусть девчонки слезают. Отцепите ее от меня, но аккуратно.

– Как, она уже отгрызает тебе голову? – раздался с дерева полный страха голос Орбиты.

– Нет, – тихо ответит Доминик. – По-моему, она просто спит.

Путешественники спустились с дерева, отцепили куколку от Доминика и положили ее на песок. Глаза мумии были закрыты – она действительно спала!

– Эй! Просыпайся! – принялись ее тормошить путешественники.

Но мумия спала и не отзывалась.

– Давайте хотя бы снимем с нее нитки? – предложила Орбита, изнывая от любопытства.

– Ты что! А если там скелет? – предположил Доминик.

– Не думаю, – отозвалась Орбита, вглядываясь в лицо мумии.

Его часть, выглядывавшая из-под ниток, казалась совсем не страшной.

Так и вышло: когда куклы смотали нитки, под ними обнаружилась вполне симпатичная куколка с пушистыми светлыми волосами, тонкими ручками и ножками, в зеленом свитере и полосатом сарафане с большим алым сердцем на груди.

Малышка наморщила лоб, стараясь вспомнить, где она могла видеть такую куколку. Точно! Она была похожа на одну из феечек, каких у Алиски в городе целый ящик. Феечки всегда держались отдельно и с куклами дружить не хотели. Надо сказать, что неприязнь была взаимной. Орбита считала феечек глупыми, а Малышка – одинаковыми. Алиска сама их не различала, постоянно то теряла, то выпрашивала у папы в подарок новые, и даже имен им не придумывала.

Но как феечка оказалась в лесу?! Да еще обмотанная нитками…

«Может, какая-нибудь девочка играла с ней в мумию? – задумалась Малышка. – А потом потеряла ее…»

Пока Малышка думала, остальные опять стали будить «спящую красавицу».

– Эй, ты нас слышишь? – крикнула Орбита ей прямо в ухо. – Проснись!

– Может, она лунатик? – предположил Доминик. – Это люди, которые ходят во сне, а когда просыпаются, ничего не помнят.

– Если я проснусь, – неожиданно ответила куколка, не открывая глаз, – перестану вас слышать.

Орбита и Доминик переглянулись.

– Почему?

– Потому что вы исчезнете, как все сны.

– Сны?

– Конечно! Я же в Стране снов!

Куклы с изумлением уставились на бывшую мумию.

– Вот это да!

– Она думает, что мы ей снимся!

– А почему ты обмотана нитками? – спросила куколку Орбита.

Куколка наконец решила открыть глаза. Они оказались большие и голубые, с красивыми ресницами.

– Приятных сновидений, – сказала она, села и начала приводить в порядок одежду, снимая с нее нитки. – Кстати, это не нитки, а остатки кокона.

– Кокона?!

– Я придумала сплести его, глядя на фей из Зимнего сада, – объяснила она. – Сами они так и делают, когда выращивают новые крылья. Иначе с Той стороны на вашу не проникнуть.

– У тебя есть крылья? – заинтересовалась Орбита.

– Ну да! Но почему-то здесь мои крылышки не хотят нести меня по воздуху, – с сожалением заметила куколка. – Наверное, колдовство закончилось…

Все посмотрели ей за спину и в самом деле увидели сложенные полосатые крылышки. Только они не шевелились, а висели как две тряпочки.

– Вы видели?! – воскликнула Орбита, приподнимая одно из крылышек (оно так и висело лоскутком). – Шикамару, что скажешь?

Но Шикамару ничего не сказал. Он молча слушал и разглядывал куколку с непроницаемым лицом. И видимо, мысленно делал какие-то выводы.

– Может, дело не в колдовстве, здесь просто слишком холодно, – продолжала незнакомка. – Странная нынче весна! Феи из Зимнего сада до сих пор не вылупились – слишком мало тепла и солнца.

– Это уж точно, – вздохнула Орбита. – Сегодня даже снег шел.

– Подождите вы со своими замерзшими феями, – перебил Доминик. – Не видела ли ты там, на Обратной стороне, нашу Дженни?