Кукловод и его кукла (СИ)

– Кажется, из-за этого я немного не такая, как все остальные, – продолжала она. – Я чувствую несколько больше, чем они, испытываю больше эмоций, а порой задумываюсь о лишнем. Вот и сейчас тоже. Хозяин ничего нам не объяснил. Он сказал лишь, что вы все должны умереть. И я, несомненно, буду счастлива сделать это для него. Но сейчас я вдруг поймала себя на мысли, что и мне очень хотелось бы понимать, что же тут все-таки происходит.

– Выходит, ты ничего не знаешь, – Бьякуя был разочарован.

– Ничего, – подтвердила она, – кроме того, что вы все должны умереть.

– Что ж, раз так…

Бьякуя без предупреждения взвился в воздух, и девушка-кукла сделала то же самое. Они снова схлестнулись, с огромной скоростью помчались над городом, так что Кучики уже перестал понимать, куда же их занесло. Противники наскакивали друг на друга, но их силы были равны, а приемы схожи. Бьякуя решил действовать более радикально.

– Цвети, Сенбонзакура.

Реакция врага поразила его. Девушка вдруг… исчезла. Точнее, распалась на мириады крошечных лезвий. Они лишь на миг зависли в воздухе, но Бьякуя уже шкурой почуял, что будет дальше. Он рванулся в сюнпо. Небольшое количество лезвий все же настигло его, но это было только несколько незначительных царапин. Не тратя времени на удивление, Бьякуя высвободил банкай.

Странная выходила битва. Кучики оставалось только защищаться от множества стальных клинков, которые, кружась, пытались добраться до него со всех сторон. Их, похоже, было столько же, сколько у него самого, и на каждое лезвие атакующего у него находилось собственное. Некоторые все же смогли прорваться сквозь защиту к его телу, впивались, но неглубоко, поскольку теряли значительную часть скорости, пробиваясь через стальной щит. Но у подобного сражения никакой перспективы не было: не существовало противника, которого можно было бы уничтожить. Все, что ему оставалось, это только защищаться, но ведь не мог он делать это до бесконечности!

– Вот, значит, как, – сказал он в пространство. – Вы – занпакто. Просто оружие. Вас невозможно ранить, вы не чувствуете боли и усталости. Неплохая выдумка. Ваш хозяин весьма изобретателен.

Ответа, разумеется, не было, да он его и не ждал. Просто надеялся, что эта женщина услышит. И может быть, когда он упадет без сил, она хотя бы соизволит сказать ему, угадал он или нет.

Бьякуя продолжал обороняться. Ускользнуть из плотного кольца стали он не смог бы, и даже если бы попытался, пробив путь кидо, вырваться наружу, от Сенбонзакуры все равно не убежать, догонит. Мельтешение лепестков, отсвечивающих серым и золотым в лунном свете, уже вызывало головокружение. В глазах рябило. Он не знал, сколько прошло времени, но ему казалось, что ночь уже на исходе. Удерживать банкай так долго… Бьякуя пошатнулся, в глазах на миг потемнело. Еще немного, и он просто потеряет сознание. Было слишком противно погибнуть вот так, свалившись беспомощным кулем на мостовую. Лучше принять смертельный удар, находясь в полном сознании, сопротивляясь до конца. Он запечатал занпакто.

И в тот же момент, секунда в секунду, девушка, его противник, появилась в нескольких шагах перед ним, задыхаясь и, кажется, с трудом удерживаясь на ногах. Она снова сжимала в руках катану.

– Отвечая на твой вопрос, – заявила она, – мы вовсе не занпакто. И не синигами. Мы… ну, просто такое явление. Ты ошибся во всем. Мы чувствуем боль и усталость. Конечно, пока я была в той форме, ты не мог меня ранить, но сейчас у меня все тело болит. И мы устаем. Сам видишь.

– Почему ты не нанесла удар, когда я запечатал занпакто? – Задал Бьякуя единственный вопрос, который его сейчас занимал.

– Ты спятил? – Возмутилась она. – Это я должна спросить тебя, какого черта ты запечатал занпакто, когда я уже появилась. Ты же мог атаковать!

Несколько секунд они в недоумении глядели друг на друга. Потом дошло.

– Вот это синхронность! – Усмехнулась девушка. – Хозяин говорил, что о твоем банкае у него были самые подробные сведения. Даже реяцу мы расходуем одинаково.

– Значит, ты тоже выдохлась, – понял Бьякуя. – Это хорошая новость.

– Но это не значит, что я собираюсь сдаваться! – Крикнула она и снова бросилась в атаку.

Бьякуя вскинул занпакто навстречу. Их мечи столкнулись, ее катана неуверенно дрогнула, соскользнула по его клинку к рукояти, зацепилась за цуба. Кучики оттолкнул ее, сделав движение не столько руками, сколько всем корпусом. Ударил сверху, и она приняла его удар, скрипнув зубами от напряжения. Но ему и самому показалось, что катана слишком тяжела, чтобы ею так махать.

Девушка зарычала от ярости. Противники обменялись еще несколькими ударами. Бьякуя впервые почувствовал, что он размахивает куском металла приличной длины. Оружие вдруг стало слишком много весить. Мечи вновь столкнулись и тут же упали, ткнулись остриями в землю. Поднять их снова не было сил. Девушка пошатнулась, схватила Кучики за грудки, но больше для того, чтобы удержать равновесие. У Бьякуи тоже дрожали колени.

– Да сдайся ты уже! – Заорала эта девчонка.

– Не могу, – отозвался Бьякуя. – Лучше ты сдавайся.