Кукловод

– Потому! Откуда мне знать, что случится, если мы встретимся? А если взорвемся или разлетимся на атомы? Я и так пошел на слишком большой риск, у меня против тебя защита, как на атомной электростанции.

– Ну, ты даешь, – сказал я, – тоже мне, физик теоретик! Хоть взглянуть, что ты придумал, можно?

– Ты еще попроси показать, как выглядишь со стороны!

– Хорошо, уговорил, – согласился я. – А что, собственно, случилось?

– Для нас ничего хорошего, – мрачно сообщило «альтер эго», – этот гребанный Урусов оказался гением, который совместился со злодейством. Александр Сергеевич оказался большим оптимистом.

– Что Пушкин говорил, о гении и злодействе, я и без тебя знаю, давай про князя, – прервал я сам себя.

– Он маньяк! – сообщил голос из-за дверей.

– В курсе, – подтвердил я из бани.

– И каким-то образом может превращать людей черте во что, – продолжил я снаружи.

– Так с возницей все было на самом деле?

– Не знаю. Знаю другое, теперь он возьмется за вас с Машей.

– Вот гад! Просто какой-то братец Иванушка с сестрицей Аленушкой! И чего ему нужно?

– Псих, хочет стать властелином мира, а Маша ему почему-то мешает! Причем это вполне серьезно. Ну, а мы попались на пути, и он ни перед чем не остановится.

– Он мне уже хвастался, – подтвердил я.

– Помню, когда мы гуляли в парке. Тогда я, в смысле мы, ему не поверили.

Мы оба замолчали.

– Думаешь, это серьезно?

– Более чем. Он может внушить людям что захочет, и они превращаются в зомби. Выполняют любые его приказания. Сегодня нас, то есть вас, обстреляли по его приказу. Хорошо еще, что он приказал своим зомби только убить тех, кто сидит в кибитке, и забыл о кучере. Поэтому мы и спаслись.

– И что нам теперь делать? – спросил я.

– За этим я и пришел, знаешь, как было сложно вернуться из Троицка и потом добраться сюда?! Кругом черте что делается, французы бродят толпами грабят местных жителей, то их ловят партизаны и тоже грабят. Не война, а сплошной бардак!

– Представляю!

– Теперь, слушай и запоминай. Маша, ты тоже иди сюда, все равно ведь не спишь, а подслушиваешь.

– Неправда, я сплю, – откликнулась княжна, – вернее, только сейчас проснулась. А почему ты сам с собой разговариваешь?

– Ладно, подойди, – сказал я, тот, который находился внутри бани, – это тебя касается в первую очередь.

Девушка встала и неслышно подошла, я услышал рядом ее легкое дыхание.

– Теперь слушайте, – сказал голос снаружи. – Как только начнет рассветать, собирайтесь и уходите в лес.

– А зачем?.. – начала спрашивать княжна, но мы в один голос, велели ей замолчать.

– Я тебе потом все объясню, – сказали мы на два голоса, она ойкнула и замолчала.

– Пойдете строго на восток, – заговорил мой наружный голос, – я вам тут, на перилах оставляю компас. Еще будете ориентироваться по зарубкам на деревьях. Я насек топором стрелки. Главное не проспите, ненадолго утром пойдет снег и заметет ваши следы. По насечкам найдете избушку лесника. Я там приготовил много провизии, вам ее хватит, можете не экономить. Деньги и порох с пулями спрятаны на застрехе. Все запомнил? Повтори!

– Да иди ты, – возмутился я. – Ну и что мы будем делать в лесу?

– Ждать пока князь Иван вас не найдет и попытается трансформировать, в смысле во что-нибудь превратить. Тогда Маша его убьет.

– Я убью? – испугалась девушка.

– Ты, – сказал я будущий, кроме тебя с ним никто не сможет справиться. Только тебе для этого, – голос за дверями замялся, потом смущенно кашлянул и замолчал.

– И что мне для этого нужно сделать? – тихо спросила княжна.

За дверями долго молчали, я даже начал опасаться, что мы ничего больше не услышим. Наконец что-то все-таки получилось.

– Тебе, Маша, придется прервать родственную связь с братом. Понимаешь, женщина, когда выходит замуж, и вступает в новые, как бы это сказать, отношения, связи…

– Ясно, – сказал я, – я тебя понял, как-нибудь ради такого святого дела…

– А я не поняла, – призналась княжна. – Как это прервать родственную связь? Отречься от брата? Так я и так давно от Ивана отреклась.

– Не только отречься, – сказали мы, смутились, и замолчали.

Маша больше ничего не спросила.

– Ладно, надеюсь, вы все правильно поняли, – сказал голос, – я вам завидую. У вас все в будущем, а у меня, увы, в прошлом.

– Будет тебе прибедняться, – не выдержав его ханжеской кротости, сказал я, а княжна, как прежде, молчала.

– Когда разберетесь с Иваном… – продолжил он.

– Что сделаем с Иваном? – не поняла девушка.

– Покончим, – опять в один голос объяснили мы.

– Все рассказать не могу, уже не остается времени. Из леса вы попадете в Троицк, – сказал уже только он. – Там, все поймете на месте.

– Камень, надеюсь, работает? – спросил я, имея в виду «генератор времени» в старинной усадьбе под городом Троицком, замаскированным под могильную плиту. Садясь на этот камень, можно было перемещаться во времени.

– О нем даже не думай, он перемещает только вперед, в будущее.

– Тогда как я попаду в прошлое?

– Это не твоя забота, – торопливо сказал он, словно, куда-то в сторону, – пока вы болтали, вышло время, мне нужно уходить.

– Погоди, расскажи толком, что нам делать дальше?