Кукла старого Адама

– Здравствуй, девочка. – Гендель тяжело вздохнул. – Ну, во-первых, Шуйский – уголовная кличка, а не фамилия этого человека, которого боялись многие, и мы с Катей не исключение. Ты знаешь, что Кате было всего девятнадцать, когда погибли родители. А твоей маме – десять. Но Катя, оставшись одна, в приют Аню не отдала. Два года она воспитывала твою маму одна, работая воспитателем группы продленного дня в школе, где та училась. Потом мы с Катей поженились, ей стало легче. Аня и ребенком была своенравным, а в подростковом возрасте совсем отбилась от рук. Училась кое-как, сбегала с уроков. То, что она в конце концов связалась с дурной компанией, явилось закономерным. Но когда Аня влюбилась в известного бандита Тихона Шуйского, мы с Катей совсем растерялись. Ей едва исполнилось пятнадцать! Он же на тот момент был взрослым женатым мужиком. Я хотел идти в милицию, но отговорила Катя, посчитавшая, что эта дурная романтика у Ани скоро пройдет. Я же надеялся, что Шуйского скоро посадят. Но время шло, Аня все так же хвостом ходила за этим бандитом. Тебя она родила через три года этой великой, в кавычках, любви, успев все-таки получить аттестат об окончании средней школы. Тихона Шуйского прямо перед твоим рождением все-таки посадили за грабеж. Аня родив тебя, ушла жить в квартиру на Базарной. Ей очень помогала ваша соседка, но и мы с Катей не оставляли ее без присмотра. Аня упорно ждала Шуйского. Вышел тот через четыре года, но вернулся не к ней, а к законной жене. Странно, но Анна не расстроилась, как мы ожидали. Тихон жил практически на две семьи, привязавшись к тебе вполне искренне. И, как нам казалось, твою маму он все же любил.

– У него были еще дети кроме меня? – перебила Варя.

– По-моему, нет. Они с женой жили в нашем районе, совсем рядом. Помню, Катя даже ходила в этот двор, говорила с соседями. Но то ли Тихона так боялись, то ли просто о них ничего не знали толком, вернулась она в полной растерянности: кроме того, что они снимают одну комнату в коммунальной квартире и поженились совсем молодыми, ничего не узнала.

– Александр Генрихович, почему вы считаете, что кличка Шуйский дана по фамилии? Насколько мне известно, по месту рождения: город Шуя в Ивановской области. Вам имя его жены не известно случайно? – вспомнил Строков недавний разговор с бывшим следователем.

– Имя жены? Вы знаете, я совершенно не в курсе. Ну, подумайте, а какая может быть другая фамилия, если Анна сейчас по паспорту Шуйская? То есть, простите, была… Не кличку же Тихон ей свою дал при регистрации брака? То, что они были официально женаты, Анна сообщила Кате в первую очередь.

– Отец жив? – быстро задала вопрос Варя.

– Нет, девочка. Шуйский скончался в апреле этого года в Тюмени, где они с Анной жили последние годы. Подробно о своей жизни Анна обещала рассказать при личной встрече, намекая, что та состоится очень скоро. Но у нас с Катей как-то сама собой родилась любопытная версия объяснения этой самой причины. Однако я не уверен, что могу ее озвучить… – с сомнением произнес Гендель.

– С чем связаны ваши опасения, господин Гендель? – Строкову показалось, что тот, когда говорил, бросил взгляд на Варвару. – Вам что-то известно о совершенном Шуйским преступлении?

– Нет, точно утверждать не берусь, но вот Варя… Варюша, ты что-то вспомнила из раннего детства?

– Нет, дядя Саша, я вот вас хотела спросить – как я попала в неврологическую клинику? Кто меня туда поместил и почему?

– Значит, тебе уже известно, что лечилась ты не в санатории… мы с Катей хотели уберечь тебя от этих воспоминаний. Поэтому и согласились, чтобы Тихон тебя туда отвез. На время, конечно.

Ответ Генделя Строков не услышал, вновь позвонила Светлана, и он, чтобы не мешать, извинился и вышел на террасу. Света сообщила, что папки с делом о пожаре в бане у озера, которую он просил найти, в архиве нет. «Последним по записи в журнале ее брал в девяносто восьмом следователь Барков. И не вернул. Отцу я позвонила, он говорит, что Барков был мутный тип, взяточник. Вполне мог папочку выкрасть по чьей-то просьбе. И еще… отец вспомнил, что незадолго до пожара на озере в городе случилось громкое преступление: был убит продавец кукольного магазина. Так вот, свидетелем этому была маленькая девочка – дочка Анны Тураниной. Да, той самой, убийство которой ты сейчас расследуешь. И папки с этим делом кукольника, Толя, в архиве тоже нет, я сейчас все перерыла. И за нее также последним расписывался Барков. Помогла тебе? Вечером увидимся?» – с надеждой спросила она, а Строков вдруг подумал, что встреч с ней не будет больше никогда. Он отговорился занятостью, поблагодарил и вернулся на кухню. Первое, что заметил – темный экран ноутбука.

– Отец попросил паузу, – ответила на его невысказанный вслух вопрос Дарья. – Ему позвонили из полиции, как я поняла.

– Хорошо. Варвара Тихоновна, вы готовы узнать, после каких событий в детстве попали на лечение в неврологическую клинику?

– Кажется, уже знаю.