Кукла

– Но зачем? – недоуменно спросил Дэннис. – Что вы рассчитываете отыскать?

– Пока не знаю. Но это надо сделать. В интересах следствия.

Сакс опустил взгляд на кукол, после чего перевел его обратно на Мейера. Некоторое время он молча взирал на детектива, после чего наконец произнес:

– Знаете, у нас с вами какой-то странный разговор получился.

– Ничего удивительного. Когда расследуешь преступление, постоянно сталкиваешься с какими-нибудь странностями и загадками, – развел руками Мейер. – Мистер Сакс, мне надо работать. Если у вас здесь больше нет никаких дел, вы меня крайне обяжете, если уйдете.

Дэннис молча кивнул. Кинув еще один взгляд на кукол, он вышел из комнаты, проследовал по коридору к выходу. Мейер навострил уши. Как только входная дверь захлопнулась, детектив пулей кинулся к ней. Вихрем промчавшись по коридору, он встал у порога, сосчитал в уме до десяти, после чего аккуратно приоткрыл дверь – совсем немного, так, чтобы образовалась щель сантиметра три. Выглянув в коридор, Мейер увидел Сакса, который стоял и ждал лифт. Со всей очевидностью можно было заключить, что археолог был вне себя от ярости. Лифт все не ехал. Дэннис со злобой раз десять нажал на кнопку вызова, после чего начал лихорадочно мерить шагами лестничную площадку. Посмотрев в сторону квартиры Тинки, он снова повернулся к лифту. Когда двери лифта наконец разошлись в стороны, Сакс первым делом рявкнул на лифтера:

– Чего так долго-то?!

Как только лифт уехал, Мейер вышел из квартиры и, затворив за собой дверь, помчался к черной лестнице. Перепрыгивая через ступеньку, он галопом пронесся по ней вниз, лишь на пару мгновений застыв у пожарного выхода, который вел в фойе. Чуть приоткрыв дверь, он увидел в щель, что лифтер, скрестив на груди руки, стоит у входа в здание. Детектив выскочил в фойе. Миновав его быстрым шагом, он походя кинул косой взгляд на пустующий лифт, стоявший с открытыми дверями. Детектив выскочил на улицу как раз вовремя – он успел заметить, как Сакс заворачивает за угол. Мейер бросился вслед за ним. Добежав до угла, детектив снова остановился. Осторожно заглянув за угол, он увидел, как Сакс садится в такси. Бежать к своей машине? У Мейера на это просто не было времени. Взмахнув рукой, он остановил еще один автомобиль с черными шашечками. Сев на заднее сиденье, он, как и полагается полицейскому, коротко бросил водителю: «Дуй за тем такси». Мейер чуть поморщился: ему придется подавать рапорт о возмещении расходов на проезд, но при этом никто не мог гарантировать, что отдел мелких накладных расходов раскошелится и вернет ему деньги. Водитель такси, быстро оглянувшись, кинул взгляд на Мейера – шоферу было интересно узнать, кто тут решил поиграть в рыцарей плаща и кинжала. В облике детектива было нечто такое, что водитель тут же повернулся обратно, послушно выжал газ и пристроился за машиной с Саксом.

– Вы полицейский? – через некоторое время спросил шофер, не в силах совладать с любопытством.

– Ага, – отозвался Мейер.

– И кто там в машине?

– Бостонский душитель, – буркнул Мейер.

– Что, правда?

– Думаешь, такими вещами шутят?

– Вы со мной за поездку рассчитаетесь или мне можно считать, что я сейчас баранку кручу бесплатно?

– Я заплачу, не волнуйтесь, – успокоил его детектив. – Главное, его не потеряйте!

Часы показывали десять, и на улицах было полно машин. Такси с Саксом, миновав центр города, свернуло направо. Шофер Мейера не упускал цель из виду, плотно сев ей на «хвост». За окном машины царил настоящий бедлам – гудели автомобили, рычали моторы, визжали тормоза, кричали водители и пешеходы. Подавшись вперед, Мейер не спускал глаз с такси, будто не замечая какофонии, звучавшей вокруг него.

– Жмется к обочине. Думаю, будет парковаться, – промолвил водитель.

– Отлично. Остановитесь в шести корпусах позади него.

Счетчик показывал восемьдесят пять центов. Мейер достал из бумажника доллар. Он протянул его водителю, как только тот притормозил у тротуара. К этому моменту Сакс уже успел выбраться из своего такси и как раз приближался к многоквартирному зданию, расположенному в самой середине квартала.

– И это все, на что способны расщедриться власти? – спросил водитель. – Пятнадцать центов при счете восемьдесят пять?

– Думаете, это власти вам сейчас платят? – фыркнул Мейер. – Держи карман шире!