Кукла

Первым делом следовало найти его обитель, но никаких подсказок на этот счет маг не оставил. Значит, придется справляться своими силами.

Лина в задумчивости бродила по коридорам замка, пока ее не поприветствовала одна из придворных дам. Лина раньше ее не видела. Может это и не придворная дама. Но если она знает, где комната Маркуса, определенно может оказаться полезной.

Лина кивком головы поприветствовала незнакомку, потому как не знала, как принято отвечать темному магу.

— Видела вас сегодня с ее величеством, — дама скромно улыбнулась и потупила глаза.

Молодая и симпатичная, если судить об образе. Платье проще королевского, но красиво облегает тоненькую фигуру. Элеоноре следует приложить усилия, чтобы добиться такой же хрупкости.

Светлые волосы уложены в простую прическу. У Лины до попадания сюда тоже были светлые волосы. И любимая сестричка.

Лина вздохнула. Как там ее дорогая Саманта? Хоть бы на мгновение убедиться, что с ней все в порядке!

— Вы чем-то опечалены? — встревожилась незнакомка, заметив тень на лице Маркуса.

— Все хорошо, — Лина отогнала прочь грустные мысли.

— Вы идете в башню? Позвольте мне вас сопровождать.

Лина согласилась чисто из корыстных соображений. Придворная дама подвернулась как нельзя кстати. Вспомнив, как обычно поступали мужчины, когда следовали со спутницей, Лина не долго думая протянула локоть.

Взвизгнув от удовольствия, незнакомка буквально вцепилась в руку Лины.

— Вы так добры ко мне, — она снова покраснела.

Боже, неужели эта малышка влюблена в мага. Готова поспорить, Маркус об этом даже не догадывается. Зациклен на своей королеве, что никого вокруг не видит.

Пора ему раскрыть глаза и обернуться.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась Лина.

— Лия, — скромничала дама, — я уже ранее представлялась, но вы, видимо, не запомнили моего имени. Я все понимаю, — тараторила она, — груз забот о благах государства не позволяет задерживаться в памяти столь незначительной информации, как мое имя.

Лине показалось или она только что оскорбила темного мага. Лия тоже поняла, что сболтнула лишнее и поспешила извиниться.

Лина сталась пропускать вперед даму, чтобы та не подумала, что Маркус забыл, где его покои. А то еще решит, что маг спятил.

— Лия, ты хорошая девушка, — решила подбодрить придворную даму Лина, — извини, что не хватает времени пообщаться с тобой. Сама понимаешь, дела.

— Я все понимаю, — при этом Лия так многозначительно стрельнула глазками, что сомнений не осталось, что она влюблена в Маркуса по самую макушку.

Лина почувствовала, как в груди разгорается странный гнев, и руки чешутся запустить в Лию огненным шаром.

Она что, действительно ревнует блондинку к Маркусу? Да она даже не влюблена в мага. Она вообще не умеет любить!

А Лия тем временем осыпала комплиментами темного мага. Маркусу определенно польстит такое внимание. Королева держит мага на голодном пайке. Было бы обидно, если весь пыл достанется блондинке.

— Могу ли я называть вас по имени? — между тем поинтересовалась Лия.

— Нет! — тут же воскликнула Лина, памятуя предупреждение Маркуса. — Но можешь обращаться ко мне не столь официально, — смягчилась она.

— Благодарю! — блондинка снова покраснела.

Вскоре они оказались перед входом в башню. Бесконечные ступени вели вверх, и Лия отпустила руку.

— Дальше не смею следовать за вами, — отступила она.

Видимо, не положено, но это и к лучшему. Незачем магу досаждать женским обществом.

— А ты меня дождешься? — вкрадчиво поинтересовалась Лина.

Путь назад не близкий, и она не уверена, что без труда найдет королевские покои.

— Если позволите проводить вас обратно! — пролепетала Лия.

Умная девочка!

Пообещав, что не долго, Лина медленно начала подниматься по крутым ступеням. В темной башне живет только один Маркус или и другие маги? Если так, то встреча с ними крайне нежелательна.

С трудом поднявшись по крутым ступеням, Лина отдышалась.

— Маркус, как дела? — за спиной раздался звонкий мужской голос.

А вот и дружки! Лина нехотя обернулась.

Грузный мужчина в похожем с Маркусом одеянии широко улыбался.

— Идут, — кратко ответила Лина, не зная, как определить свои дела.

Паршиво. Вначале попала в чужой мир и тело. Теперь опять поменялась телами. На этот раз с мужчиной. Какие тут могут быть дела?

— Да ладно ты, не сердись! Я ведь не со зла. Просто у меня никогда не было ученика. Будем считать, что я позавидовал.

— Где моя комната? — чувствуя себя на грани истерики, выпалила Лина.

— До конца коридора и налево, — озадаченно пробормотал толстяк.

— Спасибо! — кивнул ненастоящий Маркус и добавил, — не иди за мной.

Скрестив пальцы на руках, чтобы без труда найти комнату Маркуса, Лина поспешила вперед.

Маркусу между тем приходилось очень несладко.

Едва войдя в зал, за ним закрылись массивные двери, отрезав мага от Лины и всего мира. Затем Маркуса сопроводили на богато украшенный золотом трон.

Опустившись на трон, маг осмотрел всех стоящих. Лорды чего-то от него ждут. Возможно, приглашение присесть. Маркус вздохнул. Присутствовать на совете в качестве самозванца крайне рискованно, но он попытается соответствовать.