Куда идем мы…

Их пыл с ударом каждым разрастался,

Один за гибель тигра мстил,

Другой за жизнь приятеля сражался.

Волшебный посох на расправу скор,

Но вилы отбивают нападенье,

Один из них — защитник местных гор,

Другой — хранит буддийское ученье.

Так два богатыря в бою сошлись,

И бьются в тучах пыли, ввысь летящей,

Сверкает обод посоха, лучист,

Стальные вилы остры и блестящи.

Здесь участь неизбежная грозит

Не медля увидать владыку ада,

Тому, кто вмиг удар не отразит

Иль нанесет удар не так, как надо;

Но каждый веру в свой успех имел

И полагал, что враг ему не равен,

И трудно разобраться — кто был цел,

А кто в смертельной схватке этой ранен[1].

Действительно — в какой-то момент оба дуэлянта начали взвинчивать темп, и ни один не желал уступать. Их движения ускорились настолько, что неискушенные в воинских искусствах зрители просто перестали считывать рисунок боя.

Псих понял, что пришла пора домашней заготовки — против этого козыря Соболь точно не выстоит. Не в людских это и не в демонических силах — в этом Псих был уверен.

— Трио! — крикнул он и щелкнул пальцами.

Сразу же после этого обезьян разделился натрое — от него отделились еще две фигуры, каждая из которых с яростью набросилась на Желтого Соболя.

Глава бандитов был опытным бойцом и мгновенно понял, что против троих он не выстоит и пяти секунд. И выложил свой припасенный козырь.

— Желтый ветер! — крикнул он.

После чего одним прыжком разорвал дистанцию с противниками, повернулся к ним лицом, трижды раскрыл рот и с силой выдохнул из себя воздух. В тот же миг подул Желтый ветер.

Это был ветер неимоверной силы.

Он сдул двух фальшивых Психов, как будто они были тополиным пухом. Настоящий же обезьян согнулся вопросительным знаком, выставил руки с зажатым в них посохом перед собой и медленно, по шажку, двигался против чудовищного напора воздуха. Это казалось невероятным, но он действительно шел вперед!

В глазах Соболя мелькнула паника, и он, набрав полную грудь, подул еще сильнее. С Психа сорвало рясу и вроде как даже принялись отлетать клочки шерсти — лишь золотой обруч Гуа непоколебимо держался на голове.

Но силы небеспредельны ни у людей, ни у демонов. В какой-то момент Псих остановился, потом его начало потихоньку сносить назад. Приободрившийся Соболь добавил напора и наконец сломал противника — Псих рухнул и его тело изломанной куклой улетело куда-то в сторону леса.

— Блин! — в сердцах ударил кулаком по земле свиноид.

— Ура!!! — восторженно заорали бандиты, обнимаясь в ликовании, хлопая в ладоши, свистя и подбрасывая в воздух шапки. — Победа! Оле-оле-оле-оле!!! Монашек просрал! Оле-оле-оле-оле!!! Наш Соболь победил!!!

Желтый Соболь вскинул обе руки вверх, словно Тайсон на ринге, нокаутировавший соперника. Он ликующе потряс руками, потом эффектно покрутил в воздухе трезубцем и начал медленно, по ступенечке, спускаться по воздуху.

Атаман наслаждался триумфом.

Желтый Соболь в очередной раз подтвердил свою непобедимость. Но в этот раз победа далось ему, пожалуй, тяжелее всего. Бледное, без кровинки, лицо, капли пота на висках и подрагивающие пальцы были лучшими свидетелями высокого класса соперника.

Когда он спустился на землю, к победителю хлынула ликующая толпа. Бандиты схватили своего атамана и принялись качать. Потом от избытка чувств подняли его на руках, сделали два круга по поляне перед входом в пещеру и лишь после этого поставили его на ноги.

— Да ладно вам… — млел от удовольствия растроганный атаман. — Да что такого вообще случилось? Подумаешь, монаха отоварил…

Вдруг Соболь, явно что-то вспомнив, встревоженно завертел головой:

— А где свинья? — спросил он.

Бандиты заозирались.

Жира нигде не было.

Где-то в Архаринском секторе Амурской локации,

на берегу речки Сидоренкин ключ

49°43′ с. ш. 130°16′ в. д.

— Вот ты где! — заявил продравшийся сквозь кусты свин, выходя на берег речушки. — Еле нашел тебя. Ты как вообще, живой?

Псих, сидевший на корточках на берегу и умывавшийся, даже не повернулся.

— Живой вроде. — буркнул он. — А ты что здесь делаешь? Я думал, ты свалил. Самое время свалить. Группа, считай, развалилась: одного не сегодня-завтра на эликсиры пустят, второй только что эпически отхватил — самое время встать на лыжи. Не, ну а что? Это самый рациональный поступок будет. Ты же у нас рациональный товарищ, не так ли?