Куда идем мы…

— Смотри, Филин, — гордо сказал Соболь, — как мои орлы охрану несут! Монаха добыл. Причем, судя по отсутствию оружия, мозолей на руках и общей расслабленности — монах не боевой, то есть почти наверняка — мясная порода.

— Молельные монахи — они полезные! — подтвердил Филин. — Диетический продукт. Люди говорят — их мясо для печени хорошо. Чистит. На ужин приготовим?

— Погоди. — прервал гурмана предводитель. И велел тигру — Рассказывай!

— Докладываю! — тигра сделал четкий шаг вперед и поклонился. — Был на задании по охране наших рубежей. Через ветер получил сигнал о нарушении границы. На месте обнаружил трех монахов — этого и еще двоих демонов с оружием. С ними — верховой лось. Один из нарушителей, толстяк со свиной головой, применил оружие без предупреждения, нанеся мне легкое ранение. На предупреждение о том, что находятся на вашей земле, нарушители не реагировали, вели себя агрессивно.

Вынужден был вступить в бой со свиноидом. Немного позже в бой вступил второй монах, редкой для наших мест масти — из обезьян. Из Китая, что ли, забежал? Ввиду преобладающих сил противника я решил покинуть поле боя и, согласно по уставу, доложить командованию. Для чего применил фамильное заклинание «Цикада сбрасывает свою оболочку» и, дезориентировав противника, покинул поле боя. Увидев этого, решил уйти порталом с добычей. Этот не дрался, сидел в кустах. Да, еще — лось у них, кажись, боевой. Пытался совершить нападение на меня. Патрульный Полурыжий доклад закончил.

— Молодец! За образцовое выполнение воинских обязанностей и проявленные при этом мужество и героизм получаешь благодарность и награждаешься ценным подарком! За подарком вечером зайди, я тебе огузок от монаха отрежу.

— Служу Желтому Соболю! — рявкнул тигр.

— Ох, оглушил! Погоди, не уходи. — велел Желтый Соболь и задумался. — Из обезьян, говоришь… Из обезьян… Что-то про обезьян в докладах было недавно.

И он вопросительно посмотрел на Филина. Тот на секунду напрягся, потом ответил:

— Недавний разгром банды Черного Медведя близ Валдгейма в Еврейке. Но там в докладах двое монахов фигурировало — мясной пацан и боевой обезьян. У пацана, если монахи не врут, «Святость» есть. Мартышка была послабее Черного, но много выше среднего уровня. Уцелевшие члены банды говорили — никто, кроме атамана, ему был не соперник.

— Отставить ужин! — велел Желтый Соболь. — «Святость» радикально меняет дело. Да и Черный был силен, если этот обезьян хотя бы вполовину так же хорош, это открывает куда более широкие перспективы, чем просто сожрать монаха на ужин. А теперь у них еще третий появился. Интересно, где они его взяли?

Тут опять в разговор вступил Филин.

— Ваше сиятельство, помните, я вам докладывал о маге-свиноиде, работающим по индивидуальным заказам? Ну, у которого мы логово так и не вычислили? Перспективный кадр, но с нами на контакт идти отказался. Может, это он к ним примкнул? Это плохо, потому что он много чего умеет.

— Свинья драться точно умеет. — рискнул влезть в разговор старших тигр. — Не лох.

— Достаточно. — вынес вердикт Соболь. — Первое — монаха пока не трогаем. Ты, боец, отведешь его сейчас в камеру. Скажешь Валиду — степень защиты А требуется. Второе… Как там тебя? Получерный?

— Полурыжий — поправил оборотень.

— Да пофиг. — отмахнулся главарь. — Раз уж ты нас в эту блудню втянул, никуда не исчезай. Будь здесь, под рукой. Чую я, этот монашеский зоопарк скоро сюда припрется. Вот ты с ними разговаривать и пойдешь. Сколько тебе бойцов понадобится? Только учти — два хая — это тебе не лобио кушать!

Слушая этот разговор, Четвертому очень хотелось плакать.

Глава двадцать первая. Архаринский район

(целиком посвященная освобождению военнопленных)

Где-то в Архаринском секторе

Амурской локации

49°35′ с. ш. 130°08′ в. д.

Первым неладное заподозрил Жир. Пока вошедший в раж Псих охаживал тушу тигра посохом, свин перестал взмахивать граблями и тронул товарища за плечо:

— Погоди. Здесь что-то не то.

Псих, хоть и нехотя, остановился, и как раз в это время туша тигра начала бледнеть, а потом и вовсе исчезла.

— Твою мать! — в сердцах крикнул Псих и сорвался с места. — Быстрее!

Но, как вы уже в курсе, соратники никуда не успели. Успели лишь увидеть, как тигр-оборотень и Четвертый исчезают в портале.

Псих ругался долго и изощренно. Жир по армейской привычке на всякий случай принял виноватый вид и, потупясь, стоял рядом, пока командир отводил душу.

Когда поток красноречия иссяк, любопытный свин спросил:

— А что это было?

— Это был развод! — саркастически гаркнул обезьян. — Нас развели как детей! Блин, когда я один этого блаженного пас, все нормально было — он вовремя кушал и вовремя ходил на горшок. Как только нас стало двое — его сперли! Вот уж точно — у семи нянек дитя без глазу.

— Да не, я не про то. Про развод я и так в курсе. Мне интересно — что это за заклинание было? Я такого никогда не видел. Я, если что, себе такое же хочу.