Куда идем мы…

— Что надо? — не здороваясь, спросил тигр, положив руки на рукоятки мечей.

— Пацана верни. — глухо сказал Псих. — И разойдемся. Я даже наказывать тебя не буду.

— Любовника своего накажи. — посоветовал тигр. — Или пусть он тебя накажет. Латекс, кляп и хлыст — вот что тебе поможет. Пацана мы съесть собираемся, он пока на диете сидит, чтобы организм от шлаков отчистился. Спасибо, кстати, за такой подгон. Мясной монах со «Святостью» — это не только деликатес, но и куча алхимических средств. Наши спецы уже реторты моют и перегонные кубы готовят. Его сиятельство остался очень доволен и вас милостиво отпускает. Сказал — нельзя же всех овец резать, надо кого-то и оставлять.

Псих к концу этой речи уже просто побелел от ярости, но пока еще сдерживался.

— Разумно. — кивнул он. — Тогда и я его сиятельству пару барашков на развод оставлю. Но ты, голубок, в их число точно не войдешь. Ты со старшими разговаривать не умеешь. Лови, дерзкий!

Посох мелькнул в воздухе, и оборотень с громадным трудом отразил удар.

— Убейте его! — крикнул он и демоны кинулись на Психа.

Битва разгорелась прямо у входа в пещеру. Правда, игра шла в основном в одни ворота — все тигриное воинство изрядно уступало обезьяну в классе, не исключая и самого предводителя.

Обезьян метался среди «соболевских» страшным демоном возмездия. Его посох, рассекая воздух, басовито пел песнь торжествующей смерти — ломая руки, разбивая коленные чашечки и проламывая головы. Минут через пять на ногах оставался только тигр-оборотень.

Псих торжествующе ухмыльнулся, крутанул посох в руке и сделал шаг вперед.

— Ой! — сказал он. — Я, кажется, увлекся. Кажется, совсем-совсем никого не осталось. Ну теперь не оставлять же тебя, согласись!

И сделал еще один шаг вперед.

Тигр, видя приближающуюся смерть, нервно сглотнул, и, не выдержав, кинулся прочь.

— Стой! — заорал Псих, устремляясь в погоню. — Врешь, не уйдешь!

Однако тигр именно что уходил. Оборотень-колдун, похоже, включил очередную абилку, поскольку двигался неправдоподобно быстро, и Псих все сильнее отставал.

И тигр непременно ушел бы, если бы не свин, о котором все забыли.

Сидевший поодаль Жир, до сей поры с большим интересом наблюдавший за происходящим, неожиданно вскочил и, тоже прибегнув к колдовству, мгновенно оказался на пути беглеца.

Один взмах граблями — и тигр, коротко рыкнув напоследок, рухнул с пробитой головой.

Подскочивший Псих, глядя на дергающегося в агонии оборотня, перевел взгляд на свинтуса:

— Ну и что ты влез? — недоуменно поинтересовался обезьян. — Теперь Соболь и тебя кончит.

Псих покрутил пальцем у виска и ухмыльнулся:

— Экая ты ветреная, оказывается, свинья.

Ошарашенный произошедшим свин, похоже, и сам не очень понимал — какого же черта он влез в драку.

— Э-э-э… Ну это… — замялся он, а потом неожиданно нашелся. — Так это… Сам же слышал — пацан жив еще. Шлаки из себя выводит. Так что я вроде как на службе еще.

А потом добавил:

— Только пещеру приступом брать я все равно не пойду. Я лучше здесь, в сторонке, в тенечке посижу.

Псих хмыкнул.

— Говорю же — ветреная ты свинья. Ну сиди-сиди.

И, прихватив за шкирку тушу тигра, обезьян пошел ко входу в пещеру.

Подойдя к воротам, он бросил труп и громко крикнул:

— Эй, как тебя там? Соболь! Ну так что — ты выйдешь уже наконец? Или так и будешь своих шестерок на убой посылать? Харе труса праздновать, выползай уже. Дедушка тебе даст мастер класс. Первый урок бесплатно, торопись, пока халява. Давай-давай, я тебя не больно убью — раз и готово!

Минут через пять дверь в пещеру открылась и оттуда вышел воин в сияющих золотом доспехах и с трезубцем в руках.

Это был князь Желтый Соболь.

— Зачем ты убил моих людей, Саид? — закричал он и захохотал. — Джавдета нет в Сухом Ручье, а твой приятель у меня. И вряд ли ты его увидишь, потому что скоро сдохнешь!

И князь, применив ту же абилку, что и Жир незадолго до этого, в один миг оказался рядом с обезьяной.

— Вилы в бок! — патетично воскликнул он и ударил трезубцем.

Но Псих был настороже и заблокировал удар. Сталь зазвенела об сталь и посох с трезубцем начали петь вечную песню боя.

Это была славная битва!

Нет, не так.

Пожалуй, это была даже эпическая битва. Из тех, о которых потом рассказывают вечерами у костра под реплики: «Да ты гонишь!».

Соболь, похоже, наконец-то нашел себе равного соперника — на каждый его выпад, каждый финт и каждое заклинание Псих отвечал адекватно — своим ударом, своим приемом и своим колдовством. Оружие пело высоким дискантом стали, противники кружили друг против друга как мотыльки, поднимаясь по воздуху все выше и выше, а зрители только задирали головы и таращили в изумлении глаза.

Жир смотрел на бой, затаив дыхание. Как опытный воин, он мог оценить запредельность мастерства, демонстрируемого обоими дуэлянтами. И он был не один — полюбоваться уникальным зрелищем из пещеры высыпали все бандиты, свободные от вахты. А кухонный мальчик, в промежутках между выносом помоев и чисткой картошки мечтавший стать бардом, даже сложил потом стихи об этой легендарной битве:

Великий гнев обоих охватил,