Кто-то еще

Сначала я сильно удивилась, узнав эту новость: Мика и Джулиан ведь всего полгода вместе. Но их можно понять – ребята подходят друг другу, как попужки-неразлучники. Мика дополняет Джулиана, а он – Мику. Вместе они пробуждают друг в друге лучшие качества. Несамостоятельная Мика едва не угробила свою жизнь в погоне за мечтами родителей. Но все изменилось, когда у нее появился Джулиан: девушка встала на ноги и с сентября будет учиться на факультете искусствоведения, несмотря на протесты родителей. До появления Мики Джулиан был холодным и замкнутым, отстраненным от всех и вся. Сейчас он гораздо общительнее и приветливее – во многом это заслуга Мики. Она научила его быть самим собой. Раньше парень постоянно закрывался от всех, опасаясь, что его возненавидят и отвергнут. Мика пробудила его давно дремавшую уверенность в себе. Этим двоим можно пожелать всего счастья мира. Однако их решение жить вместе оставило нам с Аури пустую комнату и множество возможностей.

Хуже всего то, что я знаю наверняка, чего хочу: жить с Аури вдвоем. Он же мой лучший друг, что может быть замечательнее? Он меня как облупленную знает. Когда он рядом, мне не нужно притворяться кем-то другим. А новый сосед может все испортить.

Но я не давала воли желаниям. Что, если наши с Аури мечты расходятся? А вдруг наша дружба рухнет, если никто не будет стоять между нами? Или нас снова посетит безрассудная идея вывести отношения на новый уровень? Полгода назад мы уже пробовали, и в тот раз все обошлось, но больше я не готова идти на такой риск.

– Ну, не то чтобы… – соврала я, едва не сгорев со стыда. – А ты?

– И я. – Аури остановился под навесом ларька. Солнечный свет, просвечивая сквозь ткань, рисовал разноцветные пятна на его смуглой коже. – Надо бы уже потихоньку решать. Если мы собираемся искать нового соседа, самое время подать объявление. Первокурсники сейчас как раз ищут жилье.

У меня сердце ушло в пятки.

– Значит, ты хочешь поселить нового жильца.

Аури провел ладонью по коротким черным волосам.

– Я совсем не это имел в виду. Просто сейчас подходящее время, если мы все же решимся сдать комнату. Вот и все.

Ну и что мне на это ответить? Неминуемо пробудились сомнения и неуверенность, мучившие меня вот уже много лет.

Он не хочет оставаться с тобой наедине. Чему удивляться, вы ведь так не подходите друг другу. Ему скучно с тобой. Наверняка он подружится с новым соседом, они станут лучшими друзьями, и тогда ты снова окажешься третьей лишней. В который раз…

Вдруг мысли оборвались: сбоку на меня жестко налетел прохожий. Я потеряла равновесие, и в ту же секунду резкая боль пронзила плечо, от локтя до шеи. Вскрикнув, я вцепилась в него.

Аури подхватил меня и крепко прижал к себе.

Прохожий пробормотал невнятное извинение и поспешил скрыться.

Моргнув, я смахнула слезы, навернувшиеся на глаза из-за сильной боли. Плечо пульсировало.

– Все в порядке? – склонился надо мной Аури. Перепугавшись за меня, он даже затаил дыхание. Во взгляде больше не было тепла, одна только тревога.

– Да, этот придурок попал прямо по инсулиновой помпе.

Осторожно я закатала рукав платья. Фух, пронесло! Устройство не сдвинулось с места, но, скорее всего, опять появятся синяки. От этих штук они так быстро расплываются.

– Она не сломалась?

Отрицательно мотнув головой, я улыбнулась, чтобы успокоить Аури.

Беспокойство покинуло его глаза, и в них вновь воцарилось так полюбившееся мне тепло.

Я перекинула сумку на другое плечо.

– Ну что, пойдем дальше?

Аури не стал возражать, и мы снова влились в толпу.

Бок о бок мы шли по рыночным рядам. Разговор о новом жильце оказался забыт. Ни я, ни Аури больше не поднимали эту тему.

А я приложила усилия, чтобы не думать о словах Аури и своих сомнениях. Нужен ему новый сосед – и что? Это необязательно из-за меня. Может, Аури просто надеется сэкономить на аренде.

В какой-то лавочке я приобрела магнит на холодильник – мама точно порадуется очаровательной лисичке. Она обожает этих зверей, потому что мех у них точь-в-точь как наши волосы. У меня теплело на сердце каждый раз, когда на глаза попадались лисьи изображения.

Люблю свою семью. Решение уехать на учебу в Мэйфилд, далеко от родного дома, далось мне тяжело, но я уверена, что поступила правильно. Пора было учиться жить самостоятельно и забыть наконец Юджина. Расстались мы достаточно спокойно, но после трех лет отношений мне отчаянно хотелось отдалиться.

– Постой-ка секундочку. – Аури тронул меня за плечо, чтобы я не ушла без него, и направился к лавке в правом ряду. Она представляла собой три пивных стола, расставленных в форме буквы П. За ними сидела женщина с черными вьющимися волосами, уже начавшими седеть. От жары она обмахивалась журналом. Мы подошли, и продавщица коротко кивнула в знак приветствия.