Кто откликнется на зов

- Ты меня обманываешь! – Ну правда, устроил тут театр, а я и поверила!

- Зачем?

Низачем! Просто так. Но спросила я другое:

- То есть, ты хочешь сказать, что умеешь разговаривать с духами?

Эм, - парень смутился, - скажем так: меня пытались этому научить. Я все же целитель. Попробуй как-нибудь обратиться к нему по имени. Не сейчас, разумеется, и не вслух, а во время танца.

Нет, ну с ума сойти можно! В моем мече, оказывается, заключена какая-то душа! Я слышала легенды о таком, но чтобы вот этот клинок, который я уже четвертый год ношу… Как мне теперь к нему (или с ним?) обращаться? До конца дня пришибленная ходила. Да и уснула далеко не сразу.

Посреди ночи встала по вполне естественной надобности. Смотрю – а лекарь вместо того, чтобы дежурить, нагло дрыхнет. Прислонился спиной к дереву, глаза закрыл, и не реагирует ни на что. Даже не пошевелился, когда я встала. В кусты сходила, и специально полянку по кругу обошла. Сейчас думаю, я тебе устрою!

- Не стоит.

- Чего не стоит? – Он точно мысли читает! После вчерашнего спектакля это уже кажется вполне разумным вариантом.

- Будить меня не стоит, или пакости делать. Не знаю, зачем ты ко мне подкрадывалась.

- Когда я встала, ты даже не пошевелился!

- Ты что, любишь, когда за тобой подглядывают?

Что?! Извращенец проклятый!

- А если бы там были враги?

- Ты бы их убила, - пожал плечами этот нахал, - тебе помочь уснуть?

- Нет! – мало ли что на уме у этого развратника. Я и сама неплохо усну.

Следующий день выдался пасмурным, как мое настроение. Глубоко погрузившись в невеселые мысли, я даже не особо замечала, куда иду. Благо, тропинка была всего одна, как уверил меня лекарь. Вдруг меня словно толкнуло что-то. Возвращаюсь к реальности и понимаю, что дела плохи. Шагах в тридцати от меня замер здоровенный кабан.

- Ю, лезь на дерево, - Я даже на мгновение обернуться боюсь, но впереди его нет.

Медленно и плавно обнажаю клинок. Ну, не подведи, господин Тан-Хо из неведомого храма Камишима. Прикидываю, что сейчас нужно прыгнуть чуть в сторону, оттолкнуться от ствола вот этого замечательного дуба и ударить, используя энергию…. И-и-и-и-э-э-эх!

- О, свининка! Пожарим! – Дальше по тропинке из кустов вышел лекарь.

Я чуть на него с мечом не бросилась, честное слово. Впрочем, мясо он пожарил просто замечательно, хоть и немного непривычно на вкус. Видно, среди его травок были не только целебные.

После небольшого привала двинулись дальше.

- Ян, а для чего ты искала источник? – внезапно прервал молчание парень.

И меня снова затянуло в пучину отчаяния. Выглянувшее солнышко словно сажей покрылось. Вот обязательно было об этом напоминать? Я даже остановилась от обиды.

- Надо.

- Да ладно тебе, расскажи! – смотрит, ну прямо смущенный подросток. И улыбка совсем мальчишечья. На такого обижаться при всем желании не получиться.

- Для господина нашего Императора Чонгана, достославного Чжан-шоу.

- А… что с ним? – осторожно уточнил этот невозможный человек.

Оказывается он столько лет сидел в глуши, что ничего не слышал ни об отравлении императора, ни о тщетных попытках лучших лекарей, чьего умения хватило только на то, чтобы поддерживать остатки жизни, ни о попытках лучших бойцов всех шести царств найти спасение.

- Говорят, вода родника Сюнма-дэки, собранная, когда звезды располагаются определенным образом, способна вылечить любой недуг.

- Ну да, - лекарь кивнул, - То, что астрологи называют «встречей тигра, дракона и черепахи». Следующая встреча у них чрез тридцать семь лет.

Вот-вот. Это был единственный шанс. Который я упустила.

- С императором понятно, - Ю и не заметил моей печали, - тебе-то это зачем?

Я настолько удивилась, что аж онемела. То есть как это зачем? Ладно, думаю, Янлин, представь, что это совсем дикий человек. Или безумец. Или не человек вовсе.

- Это долг каждого подданного! – этот аргумент его, кажется, не убедил. – Император щедро наградит спасителя, я уверенна! Золото, почести, должности – все что пожелаешь!

- А что обещали тебе?

- Да какая разница? – я разозлилась. Он что думает, я в этот ёкаев лес из-за золота полезла? – Ничего не обещали.

- Как так?

Ну вот чего пристал-то? Не твое это дело. Так ему и сообщила.

- Ты что, влюблена в него?

О, боги! О чем он вообще думает? И не отвяжется же, по глазам видно.

- Моя сестра – будущая мать наследника. Точнее, могла бы ей стать.

Развернулась и пошла прочь. Просто чтобы он слез моих не видел. Ну вот что за нужда в душу лезть?

- Янлин, извини, - донеслось из-за спины через некоторое время.

Легче мне от твоего извинения будет!

- Ну не дуйся! Хочешь я тебе песенку спою? – я с шага сбилась – Или обниму покрепче, и ты сможешь выплакаться у меня на груди.

Развратник! Лишь бы ручки свои шаловливые распустить! Хм, интересно, а он хорошо поет? Что он мне спеть собирается «красный пион» или еще какую пошлятину? Или наоборот, что-нибудь душеспасительное? Я начала перебирать песни, пытаясь найти подходящую Ю по характеру. И только потом заметила, что от грустных мыслей и следа не осталось. Вот ведь холера, и пострадать вволю не дал.