Кто хочет быть единорогом?

– Эй, народ! – пуская пузыри, позвала рыба. – Наконец подошёл хоть кто-то… А то одинокий рыцарь застрял в камнях, а помочь некому! Прибегала одна мышь-соня воды попить, но толку от неё…

Курт забеспокоился, как только услышал «мышь».

– Где мышь? – огляделся он. – Она большая? Одна? Она уже убежала?

Фью затрясся от хохота и чуть не свалился с ветки.

– Настоящий, взрослый, упитанный, дикий волшебный единорог боится мышей! Боится малюсенькой, крохотной, милой и безобидной мышки-сони с глазами-бусинками!

– Мышей я вообще не боюсь, – с достоинством произнёс Курт. – Просто раздражает, когда они возятся, шуршат лапками… Мне как-то не по себе, вот и всё.

– Ты боишься мышей! – торжествуя, верещал Фью на самых высоких нотах, а это уж он умел.

– Прошу прощения, джентльмены, – снова подала голос круглая рыба. – Не хотелось бы вам мешать, но может быть, лучше подумаем, как мне отсюда выбраться?

– Само собой! – с готовностью отозвался Курт. Он был страшно рад, что разговор ушёл от мышей.

А рыба сказала:

– Просто не понимаю, если честно! Вчера я ещё проплывал тут легко и просто. Скорее всего, кто-то сдвинул камни. По-моему, коварнейшая ловушка! Сэр Единорог, не будете ли вы так добры…

Курт чуть склонился вперёд и посмотрел на воду. Помедлил. Только воды ему не хватало! Он прекрасно обходился без нее, когда не хотел пить. Мокрая такая. Холодная вода. Какая-то неуютная. А чтобы подвинуть камень, придётся мочить не только рог, но и всю голову. Он инстинктивно вздрогнул от этой мысли. Вода напоминала ему о детстве, о самом раннем времени, когда он был совсем маленьким единорожкой… Вода заливалась ему в глаза, в уши и в рот, везде вода. Его самое первое воспоминание – как он борется за жизнь, барахтаясь в воде.

Впрочем, с тех пор вода не сделала ему ничего плохого. А вон там на дереве, растущем у самого ручья, сидит Фью и выжидает, не сводя с него глаз. И рыба, застрявшая в камнях на дне, тоже смотрит с надеждой. А уж как ему надоели блёстки и зуд по всему телу! Курт вздохнул, зажмурился, набрал воздуху и сунул голову в воду.

– Ой-ой-ой, больно! – вскрикнула толстая рыба. – Вы всегда так колетесь, сэр?

Курт отпрянул и случайно открыл под водой глаза. Странно: он так боялся, что вода будет щипать, но ничего подобного. Он хотел извиниться перед рыбой и сказать, что не нарочно её уколол. Но получилось у него только «Бак-бак-буллль!»

Впрочем, оказалось, рыба всё равно его поняла.

– Да ерунда! – ответила она, причём так внятно, словно оба они были на суше. Курт почувствовал, что у него кончается воздух. Но сейчас, когда он хорошо видел под водой, ясно было, что дел-то – пара пустяков. Он подтолкнул камень и одним движением рога сдвинул его с места. Рыба освободилась.

– Брр! – зафыркал Курт, отряхиваясь и брызгаясь.

– Эй, ты чего? – возмутился Фью, в которого полетело большинство брызг – разумеется, совершенно случайно.

– Ура-ура! – обрадовалась оранжевая круглая рыба. – Премного обязан вам, сэр!