Крыса в храме. Гиляровский и Елисеев

Скоро на лестнице послышались шаги – это спускался Теллер. Он быстро прошел мимо с саквояжем в руке, не заметив меня. Убедившись, что он ушел вперед, я как можно тише последовал за охранником. Теллер спешил. Он привел меня туда, где мы уже были с ним – в сигарный магазин. Теллер закрыл за собой дверь, но я приоткрыл ее чуть-чуть и через щелку стал наблюдать, как охранник быстро зажег спичкой маленький керосиновый фонарик, поставил на журнальный столик и направил луч в сторону массивной дубовой стойки. Бросив в кресло саквояж и засунув револьвер в карман, он уперся в стойку обеими руками. Ему было нелегко, но через минуту стойка с инкрустированным ларцом оказалась сдвинута к стене. Теллер наклонился, зацепил пальцами невидимое мне железное кольцо и открыл дверцу люка. Потом он вернулся за фонарем и посветил внутрь дыры в полу.

– Какого черта! – тихо сказал главный охранник. – Я думал, ты сбежал!

Я решил, что скрываться больше незачем. Распахнул дверь и вошел, крикнув:

– Федор Иванович, бросьте револьвер, все кончилось!

Теллер медленно повернулся ко мне. Я направил дуло «нагана» прямо ему в голову.

– Помните, Теллер, на войне я служил в пластунах. Обычно мы ходили добывать «языка», и нужно было действовать тихо, голыми руками, а то и ножом, если язык оказывался несговорчивым. Или часовой был слишком бдительным. Но, поверьте, я и стреляю не хуже. Бросайте револьвер!

Теллер выронил свой «наган», который с грохотом упал на паркет.

– Так. Теперь идите к креслу, – продолжил я. – Возьмите саквояж обеими руками и медленно шагайте ко мне. Не делайте никаких резких движений.

Теллер повиновался. Я посторонился, чтобы пропустить его в дверь, но вдруг из темноты выскочила темная фигура с криком:

– Владимир Алексеевич, вы тут?

На мгновение я отвлекся, но этого хватило Теллеру, чтобы зайцем метнуться в темноту коридора и сбить с ног кричавшего.

– Стой, Теллер! – завопил я. – Стой!

Но Федор Иванович, конечно же, меня не послушался.

Глава 13. Бегство

– Что, Коля, – сказал я, помогая подняться своему секретарю. – Упустили мы с тобой главного разбойника?

– Так это был он? – спросил Коля.

– Именно, что он.

– Так побежали догонять! – предложил Коля.

– Уже поздно, – ответил я. – Охранники, без сомнения, пропустили его на улицу, а там – поминай как звали. Ну и бог с ним, он мне пока не нужен. Главное, что ларчик мы открыли. Да, кстати, скажи мне, Коля, друг дорогой, зачем ты меня не послушал и устроил это представление в дверях конторы? Я же говорил тебе, просто покажись и тут же убегай.

– А разве плохо получилось? – спросил мальчик.

– Ужасно! Ведь Теллер мог тебя застрелить. Ты точно не ранен? Нигде не болит?

– Нет, – ответил Коля, – не ранен. Владимир Алексеевич, а что за ларчик?

– Помнишь, ты давеча спрашивал меня про басню Крылова? Вот он – ларчик Красильникова. – Я указал на темнеющей в полу люк. – Вот он, третий подземный ход, которого никогда не было. Который и не существует вовсе.

Я взял фонарь, оставленный Теллером, подошел к люку и посветил вниз. Там, в небольшом подвале, безо всякого выхода, лежал на полу связанный молодой человек, в грязной до черноты одежде, с распухшим лицом, изукрашенным багровыми кровоподтеками. Ногами он возил по земляному полу, будто хотел уползти в темный угол от луча фонаря. Вероятно, он все еще думал, что наверху стоит его мучитель.

– Боря, – позвал я ласковым голосом, – не бойся! Я – Владимир Гиляровский. Помнишь, я приходил к профессору Мураховскому, когда тот выгнал вас из своего дома? Я искал тебя, Боря, и наконец нашел, чтобы спасти. Сережа и Аня были у меня. Они беспокоятся, что с тобой случилось. Сейчас мы вытащим тебя оттуда, развяжем, накормим, напоим, и этот кошмар закончится. А ты расскажешь мне все. Хорошо?

Ответом мне было только испуганное мычание.

В темноте коридора снова послышались шаги и голос Елисеева:

– Владимир Алексеевич, вы где?

– Здесь, – ответил я громко. – В сигарном магазине, мы нашли тайник.

Елисеев вбежал в комнату, подошел быстрым шагом к отверстию в полу и заглянул вниз.

– Это и есть Красный Призрак? – спросил он.

– Нет, – ответил я. – Это жертва Теллера, судя по всему. Я еще не знаю подробностей, как он вовлек парня в свои преступления, но думаю, что Боря сам расскажет об этом.

Вспыхнул электрический свет. После темноты он показался мне таким ярким, что я невольно закрыл глаза рукой с револьвером.

– Это я приказал включить, – сказал Елисеев. – Где Теллер?

– Сбежал, – ответил я.

– Вместе с саквояжем?

– Да.

Я спустился по деревянной лесенке вниз, взвалил Борю себе на плечи и вынес его наверх. Мы с Елисеевым посадили несчастного в кресло и принялись распутывать веревки.

– У него кляп во рту, – подсказал Коля.

Я хлопнул себя по лбу и быстро вытащил изо рта юноши грязную окровавленную тряпку. Борис вцепился в мой пиджак трясущимися руками. Он что-то бормотал, но слов я не мог разобрать. Наконец Коля налил из графина воды в стакан и подал юноше. Тот судорожно выпил воду, несколько раз сглотнул и сказал более или менее членораздельно:

– Он хочет вас убить.

– Кто хочет? – спросил я.