Крыса в храме. Гиляровский и Елисеев

– Нет никакой загадки, – ответил Теллер спокойно. – Я проверил все окорока. Они целы. Никаких отрезанных кусков. А колбаса вообще не из нашего магазина. Скорее всего, ваш студент действительно убил Пахомова сразу после того, как тот попросил меня об увольнении. Но не захотел или побоялся оставить Пахомова на месте убийства. А вытаскивать его на улицу из подземного хода тоже не хотелось. Он и оставил его под землей. А затем придумал какой-то план – вероятно, с целью нас испугать. Что же касается ветчины и колбасы, думаю, они вообще были принесены этим студентом с собой. Он просто обронил их возле тела Пахомова. В спешке.

– В этом есть логика, – заметил я.

– Другого объяснения просто не существует, – твердо сказал Теллер. – Вот вы, Гиляровский, можете предложить другое объяснение?

– Нет, – сознался я, – не могу.

Я снова встал и прошел к окну, за которым горел фонарь, освещавший тусклым светом часть забора. Чем дольше тянулось время, тем больше я начинал беспокоиться.

– Как вы думаете, Федор Иванович? – спросил я.

– Что еще? – ответил он.

– Если «призрак» сегодня придет, то когда?

– Не знаю.

– Обычно преступники выходят на охоту ближе к утру, – сказал я, снова садясь на стул, – когда охрану клонит в сон. Это около четырех часов утра. Правда, сейчас лето и светлеет гораздо раньше. Так что думаю, «призрак» может прийти перед рассветом, но только если это, повторяю, профессиональный преступник, знающий свою работу. А ведь Ильин – непрофессиональный преступник. Он обыкновенный студент.

– Он сумасшедший, – перебил меня Теллер. – Что гадать, когда он заявится? Главное – пусть только полезет.

– Вы думаете, он действительно… – начал я, но не успел закончить, потому что в тишине магазина вдруг раздался далекий грохот. Теллер вскочил и выхватил револьвер из кармана. Он стоял, напряженно прислушиваясь, но больше никаких звуков не доносилось. Дверь открылась, и к нам заглянул охранник:

– Что делать, Федор Иванович?

Теллер быстро взглянул на меня.

– Иди к Петрову на пост, возьми его и вдвоем проверьте, что это грохнуло, – сказал он. – А мы будем здесь. Нас двое. Иди, не беспокойся, мы за себя постоим.

Охранник исчез.

– Думаете, он? – спросил я, когда замолкли шаги охранника.

– Не знаю, – ответил Теллер коротко. И снова замолчал, прислушиваясь. Через секунду снова раздался далекий грохот.

Теллер нервно шагнул вперед.

– Может, пойдем, посмотрим? – предложил я.

– Нет. Мы должны оставаться здесь.

Теллер указал дулом револьвера на саквояж, стоявший между нами. Снова послышались шаги.

– Ваш человек возвращается, – сказал я.

Но Теллер взвел собачку револьвера.

– Это не его шаги, – сказал он.

И правда, уходя, охранник топал как слон. А это были быстрые и легкие шаги, как будто кто-то бежал – кто-то легкий и проворный. Я быстро подошел к Теллеру и схватил его за руку.

– Ни в коем случае не стреляйте! – горячо зашептал я. – Мы должны взять его живым!

– Идите к черту! – так же тихо ответил Теллер. – Главное – деньги! Отпустите!

Он попытался выдернуть руку, но я лишь крепче сжал пальцы.

– Вы что творите, идиот! – громко сказал Теллер. – Вы мешаете мне.

– Он нужен мне живым, – сказал я. – Я должен все понять.

Теллер толкнул меня. Я невольно пошатнулся, но пальцев не разжал.

В этот момент дверь конторы распахнулась, и в темноте на пороге появилась фигура, окутанная чем-то красным. Лица не было видно.

– Красный Призрак пришел за вашими душами! – раздался воющий голос. – Вы все ответите перед моим судом!

И в этот момент Теллер резко выдернул руку с пистолетом и выстрелил, почти не целясь.

– Беги! – закричал я. – Он тебя застрелит!

Человек в красном дернулся и исчез.

– Что вы творите! – крикнул главный охранник.

– Вы попали в него! – закричал я в ответ.

– Как же! Попал! – огрызнулся Теллер. – Ведь вы не дали мне прицелиться. Срочно за ним! Бегите, я не могу оставить деньги!

– Без вас я не уйду. Елисеев не велел оставлять вас одного.

– Черт! – выругался Теллер. – Хорошо, придется взять их с собой. Догоняйте этого мерзавца! Если схватите, то кричите. Я за вами!

– Хорошо, – кивнул я и бросился вон из конторы.

Громко топая ногами, я добежал до лестницы, спустился вниз со всевозможным шумом, а потом остановился и на цыпочках свернул за угол, вжавшись в стену. Револьвер я достал из кармана, но не стал взводить курок.