Крыса

Эдор перемахнул через подоконник и начал без малейшей страховки спускаться по стене, ловко цепляясь за выступающие камни. У меня-крысы бы так не получилось! Да что ж я стою, идиотка! Не дожидаясь, пока Ловчий спустится, я рванула к общежитию, теми тайными тропками, которыми никогда не пользовалась (и не могла показать Ловчему) Вивьенн, и которые отлично знала я. Ночная Драконша дремала, на моё появление открыла один глаз — на пару мгновений — и задремала снова. Я тихо спустилась в цоколь, оставила в тайнике одежду и уже маленькой крыской с самым что ни на есть деловым видом отправилась в хозяйские апартаменты.

Поднимаясь на второй этаж, я слышала, как Ловчий Эдор расспрашивает киру Вуэго, не проходила ли мимо неё адептка без значка?

Глава 20

С утра Вивьенн была вполне довольна жизнью. Вышла из спальни свежая, радостная, полюбовалась на осенний букет, который переставила на консоль в гостиной. Но уже к утреннему чаепитию настроение ведьмы заметно испортилось. Между бровей пролегла тонкая морщинка, губы то и дело поджимались. Я гадала, не я ли тому причиной? Может, сделала что не так, как хозяйке желалось? Но нет, Вивьенн достаточно скоро выдала, отчего личико её так посмурнело. Выпила чай, с явной неохотой съела паштет и досадливо бросила вилочку на блюдо.

— Мог бы и прислать записку, раз уж не соизволил прийти, — пробормотала ведьма. Потом взгляд её упал на меня, и за неимением другого собеседника Вивьенн обратилась ко мне: — Как думаешь, Флёр, мужчины все такие… бесчувственные болваны? У вас, крыс, так же, да? Аморея на него подействовала, точно. Со стороны вряд ли заметно, но я же слышала: у него даже голос изменился, так он меня возжелал. И с каждым днём зелье должно действовать сильнее, я читала! Покуда очарованный не получит ту, что ему так желанна… А получит он меня только после свадьбы!

Вивьенн встала из-за стола и отправилась одеваться к выходу, а я радостно застучала зубами. Не будет тебе свадьбы! Не сработала твоя аморея, дорогая хозяйка, как и говорил мэтр Сид! Защита у Ловчих действительно сильная, и, похоже, Лорентин Эдор флиртовал с тобой без далеко идущих планов. Вернее, у него были планы и цели, но совсем не сердечные, а служебные! Наверняка! Нужна информация — поулыбаемся влюблённой адептке, жалко, что ли? Ну, подарил он ей цветы пару раз, сводил в чайную — не велик подвиг для богатого знатного мага. Я с трудом держала себя в лапах, чтобы не сплясать черубу прямо в вольере, пока ожидала хозяйку. Мне тоже ничего не светило, но так было приятно помечтать о невозможном, пока Лорентин был свободен…

Вивьенн вышла из спальни уже одетая, без видимой косметики. Что бы там ни было у неё на душе, а выглядела она в результате своих стараний великолепно. Нежная кожа светилась, зелёные глаза сияли, рыжие кудри, собранные в чёрную жемчужную сетку, блестели даже в сегодняшний хмурый день. Поверх сетки девушка надела кокетливую соболью шапочку, и волосы её пламенели из-под меха.

— Пойдёшь со мной, Флёр, — сообщила хозяйка, надевая наплечник и муфту. Папку из кабинета она уже забрала, и сейчас наклонилась, чтобы подхватить меня с пола и посадить в тёплое меховое нутро собольей муфты.

Лекции сегодня были любопытные: этика и магическое право, плюс проверочная работа по предсказательным техникам. Вивьенн на лекциях почти спала от скуки, конспектировала, конечно, но двигалась механически, как башенные часы, которые работают всегда, ночью и днём, в жару и в дождь. Кажется, знания, которые лекторы пытались вбить в её очаровательную головку, там не задерживались. Отчасти это объяснялось тем, что сформулировала Вивьенн, перешёптываясь с сидящей рядом Армель: у благородных родов есть постоянные контракты с правоведами, вот пусть юристы и сообщают, что законно, а что нет. А заодно и придумывают, как незаконное сделать законным. Что касается этики, благородные маги уж сами как-нибудь разберутся, что допустимо, красиво и благородно, а у быдла вообще никто ничего не спрашивает. Бр-р! Противно было слушать. Я спряталась в муфте и старательно запоминала, какие зелья считаются запрещёнными, какие разрешены только для детей, какие — очень по обстоятельствам. Некоторые можно использовать только с согласия пациента, например, а другие — даже без уведомления. От многого зависит: безопасность самого зелья, вероятные побочные эффекты, магическая составляющая… Я свернулась клубочком и погрузилась в глубины магического права, лишь иногда любопытство заставляло меня выглянуть: что там уронила соседка, отчего тон лектора похолодел, кто шепчет на ухо Вивьенн, что её подружка ей совсем не подружка?