Крымский излом

- Мы получили от вас её слишком мало, – ответил Сталин, заглянув в один из листков, лежащих на столе. – Примерно треть от того, что было нам обещано. Нам хотелось бы, что ленд-лиз был, так сказать, "управляемый". То есть, чтобы нам присылали утверждённую нами номенклатуру грузов в согласованном количестве. И ещё, помимо поставок военной техники, горючего и продовольствия, мы бы хотели покупать у вас заводы по производству автомобилей и другой техники "под ключ". Мы согласны оплачивать их строительство золотом. Думаю, что американских предпринимателей заинтересует наше предложение?

- Мистер Сталин, – ответил я, – ваше предложение, несомненно, очень привлекательное для наших бизнесменов, но вы не забывайте о том, что США ведёт напряжённую борьбу с японской агрессией на Тихом океане. А эта борьба требует огромных сил и средств. Наши заводы работают в три смены, чтобы обеспечить армию и флот США всем необходимым.

- Мистер Гопкинс, мы знаем о трудной для вас ситуации на Тихом океане. И мы готовы оказать вам всестороннюю помощь. Естественно, когда мы справимся с германской агрессией. Как глава СССР, хочу сообщить президенту Рузвельту о том, что через несколько месяцев после окончания боевых действий в Европе мы начнём войну с империалистической Японией. У СССР накопилось к ней немало счетов. Мы не желаем, чтобы и дальше на наших восточных границах был очаг агрессии.

Я чуть было не подпрыгнул от удивления. Лидер советской страны, которая в настоящий момент находится в весьма трудном, я бы даже сказал, смертельно опасном положении, делает такие заявления! Да, похоже, Сталин имеет в запасе какие-то сильные козыри, которые он ещё не выложил на стол. Надо срочно сообщить о нашем разговоре Френки, а самому попробовать поискать дополнительную информацию о том, что же произошло в СССР со времени моего первого визита в эту страну.

Видимо заметив сомнение в моих глазах, дядюшка Джо добавил:

– В ближайшее время мы организуем вам и вашей делегации экскурсию по местам боевой славы Красной Армии – в Подмосковье и на юг. Там вы сами убедитесь, какой сокрушительной силы удары научились наносить врагу наши войска. Потом мы с вами снова встретимся и поговорим.

Сердечно распрощавшись со Сталиным, я вышел из его кабинета и поспешил к своей машине. Быстрее в посольство – надо срочно передать Президенту то, что я услышал сегодня в Кремле от советского лидера.

5 февраля 1942 года. Утро, полевой лагерь ГОТМБ-1 ОСНАЗ РГК.Командир бригады генерал-майор Бережной

Генерал-майора Катукова я нашёл в землянке, гордо именуемой "Наше КБ". Нашел в теплой компании с подполковником Николаем Владимировичем Деревянко, капитаном Маратом Азизовичем Искангалиевым, Николаем Фёдоровичем Шашмуриным и Иваном Яковлевичем Трашутиным. На столе перед ними стоял ноутбук, а рядом – кипа чертежей. Сбоку стола, никому не мешая, совершенно забытый остывал большой закопчённый чайник литров на пять. Люди были заняты увлекательнейшим делом – они творили концепт нового танка, А заодно – и саму историю.

- Здравия желаю, товарищи, – я повесил на гвоздь уже поднадоевшую мне папаху. – Как я понимаю, экскурсию по парку для нашего дорогого гостя успели провести и без меня?

- Здравия желаем, товарищ генерал-майор! – одновременно вскочили Деревянко с Искангалиевым. – мы...

- Вы сделали всё правильно, – я по очереди пожал руки всем присутствующим. – В конце концов, вы вдвоем разбираетесь в танках значительно лучше меня.

Я повернулся к Шашмурину.

– Николай Фёдорович, новый танк – новым танком, а вот как у нас дела с установкой по закалке деталей трансмиссии по методу ТВЧ?

- Готовимся, товарищ генерал-майор, – кивнул Шамшурин. – После звонка товарища Берии на нашем заводе все забегали как наскипидаренные. Мы тут посоветовались на самом высоком уровне и решили, что первую экспериментальную установку будем собирать прямо здесь, на базе полевого лагеря вашей бригады. Иначе мы можем не успеть с подготовкой к следующему вашему походу. Электрики уже тянут сюда временную ЛЭП.

- Ну, раз так, значит, всё в порядке, – я сел за стол рядом с Катуковым. – Ну что, Михаил Ефимыч, посмотрели вы нашу технику и, наверное, поняли, почему мы без танковых засад обошлись, а просто и без затей врезали Гудериану в лоб.

- Понял, – повёл плечами Катуков.

– Вот товарищ подполковник сказал, – он кивнул в сторону Деревянко, – что PzKpfw IV с острия немецкого клина они вымели минут за пять.

- Так и есть, даже быстрее, – кивнул головой наш главный танкист. – Причём, с такой дистанции, что немецкие танкисты нас только матом могли крыть.

- Товарищи, – посмотрел на нас Катуков, – я, похоже, чего-то не понимаю. Зачем нам абсолютно новый танк, если вот товарищ Деревянко говорит, что у нас всё хорошо?