Крылья гремящие

Артур живо схватился за пояс, но меча там не обнаружил. Тогда он поднялся и движением могучей руки отодвинул с дороги стол.

– Ради Бога! – испугался Филипп. – Карл, извольте извиниться. Немедленно!

– Простите, – буркнул герцог. – Однако я требую объяснений!

С сожалением Артур вернул стол на место и сел.

– Что вам непонятно? – усмехнулся он. – Вы с вашей сворой опасны для страны не меньше Оттона, а там, по крайней мере, будете вне игры, – Артур повернулся к королю. – Ну так как, Филипп?

Тот развел руками:

– Вы не оставляете мне выбора.

Карл побагровел и поднялся.

– Вы сделали свой ход, – объявил он Артуру. – Очередь за мной.

И зловеще удалился.

– Ах, как неловко получилось, – ерзая в кресле, заметил Филипп. – Очень уж вы резки, мой друг!

– Зато вы благодушны не в меру, – возразил Артур. – Дождетесь, подсыплет он вам яду!

– Артур, ну что вы говорите такое! – возмутился король. – Лучше расскажите о своем последнем путешествии – это меня развлечет.

Ну, а с меня хватит! – сказал себе Светлан, отстраняясь от глазков. Хочу на воздух, к свету. Уж эти мне интриги…

15

Только он вернулся из зазеркалья, как в номер постучали. Завесив зеркало покрывалом, Светлан подал голос, и в дверь просунулась улыбающаяся мордочка Жанны.

– А, подружка! – обрадовался он. – Заходи.

Девушка шмыгнула внутрь и выпрямилась, скромно потупив глазки. Светлан смотрел на нее с любопытством.

– Все в порядке, господин, – сообщила она. – Снадобья со мной.

– И где ж они?

– Ну-у… Вообще-то я могу показать.

И – показала!.. Светлан охнул, покрутил головой, рассмеялся.

– Ну сильна, ведьма! – признал он. – Разве можно без подготовки?

– Нужно, сударь, – иначе не пронять.

– Это тебе-то? Ну, милая, ты себя не ценишь!

Улыбаясь, Жанна присела на краешек кушетки. Светлан придвинул к ней столик с вином и фруктами.

– Кстати, видел я здесь этого монаха, – сказал он. – Не страшно с ним встречаться?

Жанна кротко вздохнула, подняла невинный взор к потолку.

– Жирный развратник при виде меня разве в штаны не делает, – произнесла она ангельским голоском. – Святоши на шабаш не попадают.

– Жанночка, ты прелесть! – смеясь, объявил Светлан. – Налить тебе вина?

– Сперва дело. Ведь мне предстоит выполнить еще что-то?

– Сущие пустяки, – отмахнулся Светлан. – Ты же знаешь, кто завтра встречается в финале?

– Встреча не должна состояться?

– Умница! Выпьем за успех предприятия.

Они приложились к чашам. Затем Светлан рассказал несколько подходящих к случаю анекдотов, обнаружив в лице Жанны благодарного слушателя. В свою очередь Жанна припомнила с полдюжины пикантно-забавных эпизодов из жития ведьм. Потом выпили еще, и Жанна, разойдясь, вручила Светлану лютню, которую он с грехом пополам перестроил под гитару, и исполнила умопомрачительный танец со вскидыванием юбки и мельканием стройных ножек. На предложение Светлана: выдать что-нибудь из репертуара ведьм и в соответствующем облачении, – девушка ответила, что заказ выполнит, но чуть позже и при условии, что господин составит ей компанию, а пока нижайше просит его поиграть на лютне еще. Не сразу, но игра у Светлана пошла, и Жанна слушала его как завороженная, хотя мелодии эти принадлежали другой эпохе. Иногда она принималась подпевать лютне чистым нежным голосом, и это нравилось Светлану куда больше собственного бренчанья.

Внезапно дверь распахнулась. Жанна проворно обернулась и, слабо пискнув, нырнула за спину Светлана: в проеме стояла Анджелла, недоуменно хмурясь.

– Развлекаешься? – гневно спросила она. – Забыл уговор?

– Ну и манеры у принцесс! – отозвался Светлан, продолжая перебирать пальцами струны. – Из-за чего только эти дурни копья ломают?

– Трус! – выкрикнула Анджелла. – Предатель!

Всхлипнув, она с треском захлопнула дверь. Из-за спины Светлана опасливо выглянула Жанна.

– Что за люди! – сказал Светлан. – Прибежала, нахамила, убежала… Жанночка, спой еще!

– Какие уж теперь песни… – вздохнула девушка. – Да и пора мне.

– Вот еще, никуда я тебя не пущу! В кои-то веки встретил понимающую душу…

– Сударь, ну какая душа у ведьм? – грустно возразила Жанна. – Прошу вас, давайте поговорим серьезно.

Светлан поморщился: вечер был испорчен бесповоротно, веселье испарилось. Черт бы побрал эту взбалмошную девчонку – ни себе, ни людям!

– Ну, давай попробуем, – без энтузиазма откликнулся он. – Только начну я, ладно?.. Вот объясни мне, Жанночка, отчего так происходит: один симпатяга так меня шуганул, что я залетел аж к принцессе под кровать; другой – снабдил оружием; третий – затащил на турнир и показал, кого и за что надо крушить… Не слишком ли много совпадений?

– Чего же странного, сударь? Разве не это зовется судьбою?

– Ты так думаешь?.. Хотел бы я взглянуть на того, кто прячется под этим псевдонимом!

– Ну-у, про то могут знать только нелюди!

– Кто? – не понял Светлан. – Ну-ка, ну-ка…