Круглый дом

– Стартер барахлит, – предупредил Каппи.

Движок только засипел, когда Каппи повернул ключ зажигания. Он выжал газ. Движок кашлянул и стих.

– С ним надо нежно, – объяснил Каппи. – Пока я раскочегариваю эту колымагу, ты подумай, куда мы поедем.

– Я знаю, куда.

Он снова попытался завести «олдсмобил». Это ему почти удалось.

– И куда?

– К Линде. На старую ферму Уишкобов.

Мы сидели, глядя на сарай через расколотое надвое стекло.

– Это неожиданно, но логично, – усмехнулся Каппи. Внезапно он подался вперед, резко повернул ключ в замке зажигания и вдавил педаль газа.

– Заводись! – приказал он, и движок послушно заурчал.

Дождь уже лил как из ведра. Каппи опустил стекло и высунул голову наружу, чтобы видеть дорогу. Дворник работал только со стороны пассажира, и со стороны водителя по лобовому стеклу струились потоки воды. Каппи вел «олдсмобил» медленно и осторожно, как старик. Земельный участок Уишкобов располагался на противоположном конце резервации среди волнообразных, как дюны, коричневых холмов, сплошь поросших травой – там бы скот выпускать на выпас. Старый благообразный дом стоял в окружении сиреневых кустов и сгорбившихся дубов, за живой изгородью, способной выдержать ураганные порывы ветра. По дороге туда нам попались две машины, но никто не видел, как мы свернули к стоявшему на отшибе дому Линды. Каппи остановился и не выключил мотор, потому что не знал, сумеет ли он опять его завести. Мы вылезли из машины и обошли вокруг дома в поисках укромного места. Старый пес Линды, которого она заперла в доме, зашелся астматическим лаем. Наконец мы нашли то, что искали: пустоту за куском коричневой металлической решетки, кое-как прибитой снизу к главному крыльцу. Отодрав решетку, я заполз внутрь и закинул ружье как можно дальше в темноту. После чего мы воспользовались монтировкой для шиномонтажа, чтобы вбить решетку на место, и только потом заметили, что решетка вообще отсутствует с краю, где собака устроила себе лежбище под крыльцом. Мы вернулись в машину и отъехали от дома. Мы не разговаривали. Каппи притормозил около моего дома, чтобы выпустить меня. На шоссе мы заметили машину полиции племени, мчащуюся со стороны города на восток, к полю для гольфа. С мигалками, но без сирены.

– Он точно умер, – сказал Каппи. – Иначе их был бы целый эскадрон.

– И сирены бы выли.

Мы сидели в машине с работающим вхолостую мотором. Теперь дождь едва моросил.

– Ты спас мою задницу, брат! – пробормотал я.

– А я-то что? Ты бы и сам добил этого…

Каппи осекся. У нас было не принято плохо говорить о покойниках, вот он и спохватился.

– Он бы в любом случае сдох, – сказал я, – и не ты его убил. Так что ты ни в чем не виноват.

– Само собой. Ладно.

Беседовали мы равнодушно, как будто речь шла о совершенно чужом человеке. Или как будто то, что мы сделали, произошло в телевизионном сериале. Но я с трудом дышал – так гортань сдавило. Каппи обтер лицо ладонью.

– Нам нельзя больше об этом говорить, – предупредил он.

– Согласен!

– Как говорит твой отец, преступников когда ловят? Когда они начинают болтать лишнее.

– Напиваются и так далее.

– Я бы напился, – признался Каппи.

– Чем?

Движок на холостом ходу сбился с ровного урчания, и Каппи подбодрил его, нежно нажав на педаль газа.

– Сам не знаю. Рэндалл сейчас в завязке.

– Я бы мог попросить у Уайти, – брякнул я.

– Да ну? – изумился Каппи, покосившись на меня.

Я кивнул и отвернулся.

– После того, как ты отгонишь машину.

– Ну, ясное дело.

– Подходи на заправку. Я с ним поговорю.

Я вылез из «олдсмобила» и отошел в сторону. Потом вытянул руку и стукнул ладонью по стеклу. Каппи уехал, а я медленно потопал к заправке, мимо старой государственной школы и общественного центра, мимо знака «стоп», мимо дома тети Клеменс и дяди Эдварда. Пересек шоссе, преодолел заросший травой придорожный овраг. Когда я дошел до станции, дождевые лужи уже высохли, оставив лишь редкие темные кляксы на гравии. Дядя Уайти стоял в дверях гаража, вытирая руки замасленной тряпкой. Он несколько секунд смотрел на меня, а потом исчез во тьме. И вынырнул оттуда с двумя холодными бутылками виноградной газировки. Я подошел к нему и молча взял одну. Бутылка была открыта. Из его приемника сквозь треск помех доносились переговоры полицейских. Я торопливо глотнул из горлышка и чуть не выдал все обратно.

– У тебя желудок бунтует, – заметил Уайти. – Нужно съесть немного хлеба.

Он достал из кулера ломтик белого, и, проглотив его, я почувствовал себя лучше. Мы сели на шезлонги в тени гаража – там, где когда-то, как теперь казалось, оченьочень давно, сидели Соня и Лароуз.

– Помнишь, когда я был маленький, – проговорил я, – ты мне иногда давал глотнуть виски…

– И твоя мама страшно на меня злилась, – отозвался Уайти. – Есть хочешь? Как насчет сэндвича со стейком по-индейски?

– Не, пока не надо.

Я потягивал газировку из бутылки.

– На этот раз все кончилось хорошо, – продолжал Уайти. Он внимательно смотрел на меня. Пару раз он открывал рот, желая что-то сказать, но выдал только на третий раз: