Кровавый шабаш

«Интересно, почему Пашка так не любит Глафиру?» — размышляла Женя, шагая по направлению к паспортному столу. Допустим, девчонка действительно сбилась с пути. Так что из этого? С каждым может случиться. А он — «придурковатая». И потом, не слишком ли часто он интересуется Глашей? Стоп, одернула себя Женя, прекрати! Ты начинаешь подозревать всех подряд. Разве так можно! Но она вовсе не подозревает Пашку. Просто слишком уж много совпадений. Каждый раз он оказывается под рукой в нужную минуту. А это так называемое похищение? Чем чаще она прокручивает в памяти его обстоятельства, тем определеннее уверяется: инсценировка. И майор того же мнения. Но кому оно понадобилось? И для чего?

— Паспортный стол уже закрывается. — Уборщица, средних лет женщина с угрюмым лицом, начала мыть полы. — Завтра приходи, — буркнула она Жене, бесцеремонно мазнув половой тряпкой по ее кроссовкам.

— Мне сегодня нужно.

— Мало ли что нужно! — Она, похоже, считала себя здесь за главную. — Сказала же — завтра!

— Что за шум? — В проеме двери возник низенький майор.

— Да работать мешают! — пробормотала уборщица.

Женя сказала ему о своей нужде. Минут через десять майор вынес ей листок с адресом Семиградской.

«Семиградская Наталья Кузьминична, — прочитала Женя. — Сугробин переулок»… Так это же совсем рядом. Чего откладывать?

Сугробин переулок — островок тишины и покоя в центре города.

Женя поднялась на третий этаж, остановилась перед дверью, нажала на кнопку звонка. Где-то в глубине квартиры прозвучала едва слышная трель. Женя прислушалась. Тихо. Она вновь позвонила. Похоже, никого нет дома. И что дальше? Отправляться восвояси? А может, расспросить соседей? Стоит ли? Ведь она как-то уже пыталась поступить подобным образом, а в результате оконфузилась. Нет, обойдемся без соседей.

Женя дотронулась до дверной ручки, нажала. Раздался приглушенный щелчок, дверь оказалась незапертой. Вот так номер! Она придвинулась к узкому проему, за которым зияла тьма.

— Эй, есть кто дома?

Тишина. Сквознячок принес странный неопределенный запах, похожий на аромат старинных духов.

Женя несколько секунд в нерешительности топталась на пороге, потом заглянула в проем лестничной клетки. Ей почудилось, что кто-то исподтишка подглядывает за ней с нижней площадки. Нет, никого. Что же делать? А, была не была! Семь бед — один ответ! Она решительно толкнула дверь и оказалась в небольшой прихожей. Здесь было почти темно, Женя едва смогла различить вешалку. Она оглянулась на дверь. Нужно бы ее закрыть. Но вдруг в квартире все-таки кто-то есть?

— Хозяева! — завопила она. Но хозяев не наблюдалось.

Вперед! Она вошла в большую комнату, затемненную сверх всякой меры. В душном воздухе присутствовал все тот же неясный тревожный запах. Нет, не похоже на духи, скорее всего так пахнет какое-нибудь растение вроде гвоздики. Или же какие-то пряности — с заметной примесью гнильцы. Почти ничего не видно. Женя подошла к окну. Сквозь тяжелые шторы чуть пробивался дневной свет. Отдернуть шторы? Она взялась за плотную ткань. Шторы не поддавались. Женя пошарила по стене, пытаясь найти выключатель, но его не было. Неожиданно что-то живое коснулось пальцев, пробежало по ним.

Женя отдернула руку и чуть не взвизгнула. Таракан! Где же этот проклятый выключатель?!

Неожиданно, примерно на высоте полуметра от пола, она наткнулась на пластиковый квадратик. Наконец-то! Вспыхнул свет.

Женя огляделась и даже вскрикнула. Ну и комнатка! Черные стены. Широкая лежанка, покрытая черным бархатом. Черное покрытие на полу. Мрак! На стенах странные не то картины, не то гравюры — пятиконечные звезды, испещренные цифрами и иероглифами, козло-видные старцы, сцены сексуальных оргий, перевернутое распятие. Книжные полки заставлены огромными черными фолиантами, тут же человеческие черепа… какие-то чучела. А это что?.. Женя не поверила своим глазам. Человеческая голова! Сморщенное, с детский кулачок лицо, закрытые глаза. Муляж или настоящая? Выглядит как настоящая, обработанная соответствующим образом, видимо, высушенная. Значительно меньше, чем естественная. Значит, все-таки кукла.